Una apología de la inclusión de la economía del comportamiento en los planes de estudio

Economía: la disciplina que se niega a cambiar

La economía del comportamiento cambió la idea de que los humanos actúan únicamente en su propio interés racional. Entonces, ¿por qué la mayoría de los estudiantes universitarios apenas aprenden algo sobre el campo?



Antara Haldar | The Atlantic




A fines del siglo XIX, uno de los personajes de ficción más perdurables de todos los tiempos apareció por primera vez en la escena. No, no estoy hablando de Sherlock Holmes o Oliver Twist, sino de un individuo menos conocido, aunque posiblemente más influyente: el Homo economicus.

Significando literalmente "hombre económico", los orígenes del término Homo economicus son un tanto oscuros; las referencias iniciales se pueden remontar al economista de Oxford C. S. Devas en 1883, pero sus características se han vuelto demasiado familiares. Es infinitamente racional, posee capacidad cognitiva ilimitada y acceso a la información, pero con la personalidad del Hombre de Marlboro: robusto egocéntrico, implacablemente materialista y un completo emprendedor solitario. El Homo economicus, creado para personificar la manera supuestamente racional en que se comportan los humanos en los mercados, llegó a dominar rápidamente la teoría económica.

Pero luego, en la década de 1970, los psicólogos Daniel Kahneman y Amos Tversky hicieron un gran descubrimiento. Los académicos se basaron en evidencia psicológica para mostrar que las acciones de los seres humanos se desvían de la racionalidad férrea del Homo economicus en todo tipo de formas. Es generoso y cooperativo de lo que se les da crédito. Estas ideas llevaron a la fundación de un nuevo campo, la economía del comportamiento, que se convirtió en un nombre familiar hace 10 años, después de que Cass Sunstein y Richard Thaler publicaran el libro de gran venta Nudge y mostraran cómo esta nueva comprensión del comportamiento humano podría tener importantes consecuencias políticas. . El año pasado, Thaler ganó el Premio Nobel de Economía y prometió gastar los $ 1.1 millones en premios "lo más irracional posible".

Pero a pesar de la fanfarria, el Homo economicus sigue siendo una parte persistentemente obstinada del plan de estudios de economía. Si bien está de moda que la mayoría de los departamentos de economía tengan cursos sobre economía del comportamiento, los requisitos básicos en economía en muchas universidades generalmente se limitan a solo dos cursos sustantivos, uno en microeconomía, que analiza cómo los individuos optimizan las decisiones económicas y otro en macroeconomía. que se centra en los mercados nacionales o regionales en su conjunto. El estudio de la economía del comportamiento no solo es en gran parte opcional, sino que los libros de texto estándar utilizados por muchos estudiantes universitarios hacen referencias limitadas a los avances del comportamiento. La Microeconomía Intermedia de Hal Varian dedica solo 16 de sus 758 páginas a la economía del comportamiento, descartándola como un obstáculo en el gran esquema de las cosas, una "ilusión óptica" que desaparecería "si las personas se tomaran el tiempo de considerar las opciones con cuidado, aplicando la vara de medición de racionalidad desapasionada ”. El libro de texto básico sobre macroeconomía, escrito por Gregory Mankiw, le da a los enfoques de comportamiento un enfoque aún más breve al no mencionarlos en absoluto.

En cambio, la gran mayoría de los cursos que los estudiantes toman en economía están muy centrados en las estadísticas y la econometría. En 2010, el Instituto para el Nuevo Pensamiento Económico convocó a un grupo de trabajo para estudiar el plan de estudios de economía de pregrado, siguiendo un informe de 1991. Lo que cambió en los años intermedios, fue "un aumento en la sofisticación matemática y técnica" que fue “No es suficiente para fomentar hábitos de investigación intelectual”. En otras palabras, el Homo economicus se está fortaleciendo en salas de conferencias y libros de texto en todo el país.

La resistencia de los economistas a incorporar la sabiduría de los enfoques de comportamiento puede parecer una preocupación frívola confinada a la torre de marfil, pero tiene graves consecuencias. Lo que se enseña a los estudiantes en sus clases de economía puede convertir perversamente modelos y cuadros que pretenden aproximar la realidad a ideales aspiracionales para ello. La mayoría de las carreras de economía se introducen por primera vez en Homo economicus como estudiantes universitarios impresionables e internalizan sus valores: los estudios muestran, por ejemplo, que tomar cursos de economía puede hacer que las personas sean más egoístas. Las consecuencias solo se agudizan por el hecho de que las empresas, una versión más preprofesional de la economía, es la especialización más popular para los estudiantes universitarios en los Estados Unidos: alrededor del 40 por ciento de los estudiantes universitarios toman al menos un curso de economía. El hecho de que la economía del comportamiento se haya minimizado y tratado como una aberración por parte de la corriente principal tiene una orientación importante sobre cómo los estudiantes dan sentido a los mercados y al mundo.

Lo sorprendente de la vacilación de los economistas actuales para absorber los aprendizajes de la economía del comportamiento es que, hasta la aparición del Homo economicus, la invocación de la psicología en la enseñanza de la economía era algo normal. En la Universidad de Cambridge, por ejemplo, antes de que se estableciera un departamento independiente en 1903, la economía se enseñaba junto con la psicología y la filosofía. Solo después de la Segunda Guerra Mundial, cuando el centro de gravedad de la disciplina se desplazó a través del Atlántico, la ruptura se volvió tan dura. El comienzo de la era estadounidense en economía marcó un compromiso más intenso con el análisis matemático, a excepción de todo lo demás.

Este cambio profundo en el plan de estudios de economía ha resultado en una disciplina estéril, sordera y sin pulso emocional, pero también una que ha demostrado ser ineficaz en sus capacidades explicativas y predictivas. Los economistas no tienen exactamente un gran historial al anticipar los desarrollos pertinentes en los últimos tiempos: la Gran Recesión de la Gran Recesión en 2008 sorprendió a la disciplina en su conjunto y se ha demorado en reconocer el aumento vertiginoso de la desigualdad. Está aún peor equipado para enfrentar los cambios sísmicos que se avecinan en el horizonte, como los efectos acelerados del cambio climático o cómo los avances en inteligencia artificial afectarán a los trabajadores. Dado el papel enormemente amplificado de los economistas profesionales en todos los niveles de formulación de políticas, la medida en que la economía está desconectada de la realidad es cada vez más alarmante.

Hacer que la economía del comportamiento sea obligatoria no es un remedio para los males de la disciplina económica, pero hacerlo ayudaría mucho a animar a los estudiantes a pensar en construir modelos económicos alrededor de seres humanos reales en lugar de la caricatura que es el Homo economicus. Si hay una lección más profunda de la revolución del comportamiento, es que los caprichos del comportamiento humano hacen que sea muy difícil modelar como una ciencia pura, y los economistas tienen mucho que aprender de otras disciplinas, incluidas otras ciencias sociales y las humanidades. Esto puede significar una dosis de humildad para los economistas, pero enriquecería tanto la educación que reciben sus estudiantes como sus posibilidades de lograr un cambio positivo en el mundo real.

Entonces, debido a que los rumores de la desaparición del Homo economicus han sido muy exagerados, los profesores de economía de hoy todavía tienen la oportunidad de dejar de lado este carácter anticuado de una vez por todas.

Top 10 de las universidades europeas para ser economista Top

Las mejores universidades de Europa si quieren ser un economista top

Mike Bird - Business Insider

Economía como sujeto de la universidad ha crecido en popularidad desde la crisis financiera, pero que las instituciones europeas están produciendo los mejores graduados?

QS lanzado recientemente sus rankings de universidades de todo el mundo, que se ha desglosado por tanto por región y tema.

El ranking universitario se basa en la reputación de la institución con académicos y empleadores, y el número de citas de investigación de la escuela obtiene por artículo publicado en una disciplina específica - en este caso, la economía y econometría.


20) de la Universidad de Maastricht es la cuarta mejor instituto de los Países Bajos para una educación en la economía, según QS. Sesenta por ciento de los estudiantes de negocios y economía vienen del extranjero y muchos cursos se imparten en Inglés.


19) Universidad de Múnich ocupa el segundo lugar de Alemania. Aquí es donde controvertido economista alemán Hans-Werner Sinn enseña.

18) KU Leuven es el segundo de mayor rango universitario de Bélgica por la economía. Es la universidad más antigua del país y muchos de los cursos se ofrecen en Inglés.

17) de la Universidad de Aarhus es la única universidad danesa que hace el top 20, y de la mayor del país. Cuenta con un Premio Nobel de la economía a su nombre: Dale T. Mortensen, que enseñó en Aarhus desde 2006 a 2010, ganó el premio hace cinco años.

16) La universidad de Bonn es el mejor clasificado de la escuela alemana de la economía, según QS. El economista Joseph Schumpeter enseñó en la escuela, y es donde Karl Marx consiguió una educación.

15) Universidad Católica de Lovaina es de primera entrada de Bélgica sobre la lista. La escuela produce Philippe Van Parijs, economista conocido por sus propuestas de una renta básica universal.

Universidad Católica de Lovaina, Youtube
14) ETH Zurich, única entrada de Suiza en el top 20, es probablemente mejor conocido por producir famoso físico teórico Albert Einstein, que más tarde enseñó en la escuela.

13) La Universidad de Amsterdam es otra de las muchas universidades holandesas que lo hacen en la lista. Al igual que los otros en la región del Benelux, muchos de los cursos se ofrecen en Inglés.

12) Universidad Erasmus de Rotterdam es el segundo mejor clasificado de la universidad para la economía de los Países Bajos. Es el hogar del Instituto Tinbergen, nombrado para 1969 el premio Nobel Jan Tinbergen, quien trabajó en la escuela.

11) La Universidad Carlos III de Madrid es el segundo mejor de la economía en España y la tercera mejor en el sur de Europa en general.

10) Universidad de Tilburg hace que en las filas como la parte superior de la escuela de los Países Bajos para la economía - probablemente porque el instituto comenzó como la "Universidad Católica de Comercio" y como resultado tiene una amplia gama de cursos relacionados con la economía-que cualquier otro sujeto.

9) La Escuela de Economía de Estocolmo es de primera escuela de Escandinavia para el sujeto. Ex profesor Gunnar Myrdal obtuvo el Premio Nobel en 1974, compartido con Friedrich Hayek.

8) La Universidad de Warwick lo hace en el top 10, pero es sólo el sexto mejor institución de educación superior del Reino Unido para la economía. Andy Haldane, el Banco de economista jefe de Inglaterra, hizo sus estudios de postgrado en la universidad.

7) La London Business School es una institución de posgrado única, a diferencia de la mayoría de las otras escuelas enumeran. Para los estudios de empresariales y de gestión por sí solos, se ubicó como el mejor del mundo, superando a la Universidad de Harvard.

6) Universitat Pompeu Fabra encabeza la lista de España, y está en segundo lugar para el sur de Europa en general. Andreu Mas-Colell, que enseña en la universidad, escribió más ampliamente la microeconomía de lectura de libros de texto del mundo, "Teoría microeconómica."

5) Universidad Bocconi es Italia y institución de más alto rango del sur de Europa para la economía. El economista Mario Monti, que fue redactado en como PM de Italia durante la crisis del euro, fue a la escuela.

4) Colegio Universitario de Londres es el cuarto mejor clasificado institución para la economía en el Reino Unido (y Europa). Mahatma Gandhi es probable alumnos más famosos de la institución.

3.) La Universidad de Cambridge se cuela en los tres primeros, golpeado por la institución que ha rivalizado durante siglos. Cambridge fue el hogar de Lord Keynes, y ha alineado constantemente por tener uno de los mejores departamentos de economía en el mundo.

2) la Universidad de Oxford se pierde en el primer lugar para la economía por un solo lugar. Cuatro graduados de Oxford y cinco personal académico han recibido premios Nobel en economía por sí sola.

1) La London School of Economics es la mejor escuela para el tema en Europa, y el cuarto mejor del mundo. Doce miembros del personal o antiguos alumnos ganaron el premio Nobel de ciencias económicas.

Tirole dando clases

Un geniecillo que contestaba todas las preguntas

Federico Sturzenegger - Clarín




Las clases de Jean Tirole, a quien tuve de profesor cuando cursé mi doctorado en economía en MIT, tenían una particularidad que las distinguían: no había preguntas. Y no las había por un motivo sencillísimo: eran tan claras las explicaciones que preguntar era innecesario. Su tono era tranquilo y siempre con una sonrisa a flor de piel. Y escucharlo era simpático por su tendencia francesa a reemplazar el sonido de la t por el de un s. Era un profesor que estaba en total control de la situación. No puedo creer que tuviera en aquel entonces solo 35 años. Recuerdo cuando explicaba porque existía McDonalds: hay bienes que la gente necesita comprar sin poder verificar calidad ni precio, por ejemplo, una comida en una ruta; para eso existen las “marcas”. O explicar porque existen las cámaras empresarias: son manera de compartir información y mejorar la capacidad de colusión de la industria. Jean Tirole le dio una estructura formal a la teoría de la organización industrial que se dedica a estudiar cómo las empresas compiten entre sí, sumando al área todos los desarrollos de teorías de juego y de teoría de la información que, por vías separadas, se habían desarrollado en las dos décadas previas. La teoría de juegos permitía entender más cabalmente la interacción estratégica entre empresas y la teoría de la información ponía de relieve que muchas veces hay cosas que uno no sabe de las firmas y que esto es particularmente importante a la hora de querer regularlas.

Un ejemplo permite explicar el dilema. Un monopolio es malo porque usa su poder dominante para cobrar un precio excesivo. Y la manera de regularlo es poniéndole un precio máximo. En un mercado estático eso cierra la discusión, pero ¿qué pasa cuando es un mercado con innovación? ¿Qué pasa cuando no se conocen los costos de la firma y no se sabe entonces que precio ponerle? ¿Qué pasa cuando ese monopolista toma control del canal de distribución? ¿Qué pasa cuando vende otros productos? ¿Qué pasa cuando sus servicios son necesarios para el desarrollo de otras industrias? Aunque parezca mentira estas preguntas no estaban contestadas, al menos sistemáticamente en la teoría hasta que llegó este pequeño geniecillo que decidió contestarlas todas. La contribución de Tirole es tomar conciencia de que hay motivos muy diversos por los cuales una economía de mercado puede funcionar mal pero que hay que entender qué es lo que funciona mal para poder regularla bien. Porque si no se entiende la razón del problema, entonces la regulación puede hacer más daño que beneficio. En un servicio monopólico por ejemplo, el regulador tiene dos objetivos claros: estimular la innovación y que la gente compre al menor precio posible. Si le interesa la innovación le fijará un precio y dejara que el monopolista apropie la renta de la innovación. Si le preocupa el precio, fijara una regulación que compense los costos más una ganancia. Uno conlleva un precio caro, el otro mata los incentivos a innovar.

Tirole estudió cómo optimizar este tipo de situaciones: ofrecer un menú de contratos que auto-induce a las empresas a elegir el contrato socialmente más óptimo. La contribución de Tirole es entender que la regulación no puede ser cualquier cosa. Vale la pena repasar las contribuciones de Tirole. Ahorraríamos mucho dinero y tendríamos una economía que funcionaría mucho mejor.

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El autor es diputado nacional (PRO) y ex presidente del Banco Ciudad

Estudiantes de economía piden cambios en la enseñanza

Economics students call for shakeup of the way their subject is taught
Students from 19 countries argue economics courses failing wider society by ignoring need to address 21st-century issues


Phillip Inman, economics correspondent

The Guardian, Sunday 4 May 2014 19.42 BST


Students want courses to include analysis of the financial crash that so many economists failed to see coming. Photograph: Eddie Mulholland/REX


Economics students from 19 countries have joined forces to call for an overhaul of the way their subject is taught, saying the dominance of narrow free-market theories at top universities harms the world's ability to confront challenges such as financial stability and climate change.

 In the first global protest against mainstream economic teaching, the International Student Initiative for Pluralist Economics (ISIPE) argues in a letter to the Guardian that economics courses are failing wider society when they ignore evidence from other disciplines.

The students, who have formed 41 protest groups in universities from Britain and the US to Brazil and Russia, say research and teaching in economics departments is too narrowly focused and more effort should be made to broaden the curriculum. They want courses to include analysis of the financial crash that so many economists failed to see coming, and say the discipline has become divorced from the real world.

"The lack of intellectual diversity does not only restrain education and research. It limits our ability to contend with the multidimensional challenges of the 21st century – from financial stability to food security and climate change," they say in their manifesto.

"The real world should be brought back into the classroom, as well as debate and a pluralism of theories and methods. This will help renew the discipline and ultimately create a space in which solutions to society's problems can be generated."

The move follows a series of protests in the UK led by students in Manchester, Cambridge and London against academics who have been accused of acting as cheerleaders for the market-financial models that helped push the global financial system into the crisis.

Economics undergraduates at the University of Manchester, who formed the Post-Crash Economics Society, recently issued their own manifesto for reform with the endorsement of the Bank of England's incoming chief economist, Andy Haldane. Haldane, who is currently director of financial stability, said economists had forgotten the links between their subject and other social science disciplines, which can give a broader and more accurate picture of how an economy works.

He said: "The crisis has laid bare the latent inadequacies of economic models. These models have failed to make sense of the sorts of extreme macro-economic events, such as crises, recessions and depressions, which matter most to society."

In the decade before the 2008 crash, many economists dismissed warnings that property and stock markets were overvalued. US central bank boss Alan Greenspan was a leading figure who argued that markets were correctly pricing shares, property and exotic derivatives in line with economic models of behaviour. It was only when the US sub-prime mortgage market unravelled that regulators, policymakers and banks realised a collective failure to spot the bubble had wrecked their economies.

In his bestselling book Capital in the Twenty-First Century, the economist Thomas Piketty attacks mainstream economic teaching, accusing academics of believing mathematical models without looking at growing evidence that undermines the conclusions. Piketty's look back over the last 200 years of economic development in search of lessons for the next 100 years is currently the best selling book on Amazon in the US.

He says academics have ignored evidence of growing inequality and its influence on GDP growth since the 1970s.

"For too long economists have neglected the distribution of wealth, partly because of the profession's undue enthusiasm for simplistic mathematical models based on so-called representative agents," he says.

The student manifesto calls on university economics departments to hire lecturers with a broader outlook and introduce a wider selection of texts. It also asks that lecturers endorse collaborations between social sciences and humanities departments or "establish special departments that could oversee interdisciplinary programmes blending economics and other fields".

The manifesto says: "Change will be difficult – it always is. But it is already happening. Students across the world have already started creating change step by step. We have founded university groups and built networks both nationally and internationally. Change must come from many places. So now we invite you – students, economists, and non-economists – to join us and create the critical mass needed for change."

Top 10 en departamentos de Economía en Latinoamérica

University Rankings – Top Economics Departments in Latin America

written by Lucía Leguízamo

The application deadline for the winter semester in many Latin American universities is approaching.  To help those considering further education or work in this region we are sharing a list of top Economics Departments in Latin America. If you are interested in universities in other regions, check out our previous posts on the Top 10 Economics Departments in Europe and Top 10 Economics Institutions in Asia. The following list is based on the QS Latin American University Rankings for Economics and Econometrics.

As it was pointed in our earlier posts about Rankings of Economics Departments, unfortunately there is a lack of comprehensive rankings systems for specific disciplines, and specially so for specific geographic regions. In this case, the QS Latin American University Rankings is based on two types of surveys and a set of indicators. The first survey is to measure the academic reputation of the university; therefore it is carried out among the academics in charge of evaluating universities according to their research results. A second survey is aimed at employers who evaluate the quality of graduates, thus a business reputation can be evaluated. Additionally different indicators are taken into account, such as the number of studies and publications, the ratio between the number of students and teachers, and the number of doctorates.

250 institutions in the region were evaluated. As a result, Chilean and Brazilian universities dominate the top of the list. Mexico and Colombia are the next on the list of recognized economics departments in Latin America.

QS LATIN AMERICAN UNIVERSITY RANKINGS
No	Institution	Country	Score
1	Pontificia Universidad Católica de Chile	Chile	99.98
2	Universidade Estadual de Campinas	Brazil	97.55
3	Universidad de Chile	Chile	93.73
4	Universidad Nacional Autónoma de México  (UNAM)	Mexico	92.83
5	Universidad de Los Andes Colombia	Colombia	90.37
6	Tecnológico de Monterrey (ITESM)	Mexico	85.81
7	Pontificia Universidade Católica do Rio de   Janeiro – PUC – Rio	Brazil	76.5

As an complementary option, RePEC shows in the Top 25%  Economic Departments, a list of the best economics faculties around the world. The Faculty of Economics and Business of the University of Chile represent the Latin American region. However, due to the number of institutions that are registered, the list is not fully complete.

When looking for the best University or academic program, it is always recommended to make use of additional criteria. Different rankings correlate different factors such as academic reputation, number of doctorates and the number of publications, giving more weight to some than others. Additionally, many rankings systems offer the option to customize search results, meeting the needs of each candidate. If you use any other Economics Departments rankings for Latin American Universities, please feel free to share it with others in the comments.

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