The Economist
Las empresas familiares en el Golfo Pérsico deben abordar el problema de la planificación de la sucesión
El Gran Mufti de Arabia Saudita recientemente añadió un nuevo elemento sorprendente a la conocida lista de preocupaciones que aquejan a su región. Ajedrez, pronunció, es ". Una pérdida de tiempo y dinero, y un motivo de odio y enemistad entre los jugadores" Sin poner en duda el juicio del Mufti, Schumpeter gustaría añadir una preocupación diferente: la sucesión en las empresas familiares. Como en el ajedrez, la sucesión mal planificada es una "pérdida de tiempo y dinero y un motivo de odio y enemistad"; a diferencia del ajedrez, que tiene el potencial de socavar algunas de las instituciones económicas más importantes del país.
La sucesión es un problema para las empresas familiares de todo el mundo. El Instituto de Empresa Familiar calcula que sólo el 30% de este tipo de empresas sobreviven a la segunda generación, sólo el 12% en la tercera generación y sólo el 3% en el cuarto. Sin embargo, el problema puede ser más grande en el Golfo que en cualquier otro. Alrededor del 80% de las empresas de la región, que producen más del 90% de su riqueza no petrolero, son propiedad de la familia o controlada. El número de familiares que reclaman un empleo en estas empresas es creciente, en parte porque la población es joven (la edad media de los ciudadanos en el Oriente Medio y el Norte de África está muy por debajo de la media mundial) y en parte porque los gobiernos están desesperados por los trabajadores por turnos desde el sector público al sector privado (en los Estados Árabes Unidos el 90% de los ciudadanos empleados trabajar para el estado).
Estas empresas familiares son en su mayoría bastante recientes creaciones: los productos de las barreras de contención y de propiedad de los años 1970 y 1980 que resultaron personas que tuvieron la suerte o bien conectada suficiente para poseer los bits principales de la tierra en magnates. Durante la próxima década hasta la mitad de las familias empresariales de la región, el control de activos por valor de un billón de dólares tal vez, entregará las riendas a la siguiente generación.
Esa es una perspectiva preocupante. Una sucesión apropiada requiere un buen gobierno. Sin embargo, muchos de los negocios de la región difuminar la línea entre lo que pertenece a la empresa y lo que pertenece a la familia: que gastan dinero de la compañía, como si se tratara de su propia y emplean a miembros de la familia, sin someterlos a una confirmación adecuada. Y si se producen conflictos, los tribunales de la región no están equipados para hacer frente. El Banco Mundial informa que toman un promedio de 575 días para resolver una disputa comercial. Se estima que el 70% de las familias saudíes tienen al menos un problema de sucesión atado en los tribunales.
Los dos resultados más evidentes de una sucesión fallido son líderes incompetentes y peleas. La tradición familiar menudo conspira contra méritos: familias favorecen de forma rutinaria el hijo mayor, independientemente de su capacidad. Los locales dicen que hay ejemplos de incompetentes "por todas partes", a pesar de que son reacios a dar nombres. El alcance de las disputas se incrementa por la complejidad de las estructuras familiares, gracias a altas tasas de fertilidad y la poligamia ocasional. Abdulaziz Al Ghurair, presidente del Family Business Network, un organismo regional, predice que más de la mitad de las empresas se dividirán por la sucesión. Una consecuencia menos obvio es lo que podría llamarse "la disfunción funcionamiento": las empresas obtienen cabezas alrededor incompetentes mediante la creación de estructuras paralelas, de modo que el poder real está en manos de personas con títulos menores, o evitando el nombramiento de un director general en absoluto.
Según los informes, una de las más famosas disputas familiares fue resuelto por la intervención real. Dos familiares, Abdullah y Majid, heredan el control conjunto de Al-Futtaim Group, un imperio con sede en Dubai, parte de la cual opera el Mall of the Emirates, con su famosa pista de esquí. La disputa fue tan perjudicial que el jeque Mohammed bin Rashid al-Maktoum, entonces príncipe de corona y ahora emir, intervino, encerrándolos en una habitación y se niega a dejarlos salir hasta que hubieran dividido el imperio. Pero incluso la intervención real más ilustrado no es un sustituto para las reglas fiables.
Badr Jafar, de 36 años de edad, jefe de la Media Luna Enterprises, un conglomerado, está liderando una campaña para proporcionar simplemente estas normas. Sostiene que los reguladores deberían obligar a las empresas a hacer una distinción más clara entre la propiedad corporativa y propiedad de la familia. Pero añade que las empresas tienen que cambiar desde dentro. Deben prestado mecanismos que son populares entre las empresas familiares en todo el mundo las tradiciones, tales como constituciones familiares, reuniones familiares y familiares oficinas-y adaptarlas a las locales.
Jafar es el hombre perfecto para hacer de este lanzamiento: su compañía se basa en Sharjah, uno de los emiratos más conservadores, pero fue educado en Eton y Cambridge. Él ha ayudado a establecer un grupo de presión, la Iniciativa de la perla, para apoyar el caso para un mejor gobierno corporativo. Ha asegurado el apoyo de las organizaciones internacionales, como el Foro Económico Mundial.
Capitalismo con características Golfo
Jafar también puede apuntar a varios avances notables en la región, algunos de los cuales son anteriores a sus actividades. W. J. Towell, una compañía de Omán que emplea a 150 miembros de la familia, ha introducido reuniones familiares regulares para promover la cohesión familiar. El Grupo Zamil, un conglomerado de Arabia Saudita, con más de 100 miembros de la familia en la nómina, exige que tanto familiares y no familiares ejecutivos pasan por un "programa de futuros líderes", que utiliza pruebas psicométricas para evaluar sus capacidades. El Grupo Alissa Abdullatif, otro conglomerado Arabia, ha ido aún más lejos, en sustitución de todos los miembros de la familia con los administradores profesionales y limitar el papel de la familia a bordo de membresía. Un número creciente de empresas están creando oficinas de la familia para ayudar a hacer la distinción entre los recursos familiares y corporativos. Hace diez años, casi nadie hablaba sobre este tema, dice Jafar. Hoy en día el 50% de las empresas familiares "tienen en sus mentes, el 30% en sus bocas y 20% en el papel."Con suerte, incluso más compañías ponerlo en el papel pronto. El gobierno corporativo podría sonar como una manera ineficaz para asumir problemas graves como el extremismo islámico y el colapso del Estado. Pero la región no tiene ninguna posibilidad de escapar de estas conflagraciones sin mejorar su economía y la creación de puestos de trabajo para los jóvenes. La última cosa que necesita es que las empresas se arruinan por los herederos incompetentes o desgarradas por las disputas sin sentido.
