Portugal fija un impuesto al sol

‘Impuesto al sol’: los portugueses tributarán más por su casa si es luminosa
Un inmueble con mucha luz solar tiene que abonar en IBI cinco veces más que por la piscina privada

JAVIER MARTÍN - El País



Con el impuesto del sol, la casa de la derecha podría pagar más (por la tarde).

"Hoy nos cobran por el sol, mañana por el aire que respiramos". Así de indignada es la respuesta de António Frias, presidente de la Asociación Nacional de Propietarios de Portugal, tras la entrada en vigor de la revisión catastral con el llamado ‘impuesto del sol’. El Gobierno socialista ha aprobado una revisión de los valores catastrales de los inmuebles donde la “localización y operacionalidad relativas” tienen un peso del 20%. Bajo ese eufemismo se cobija una revalorización del piso en función del sol que recibe y de su calidad ambiental.

En los baremos de la tabla de valoración de inmuebles se contemplan otros factores, como la existencia de ascensor, climatización central o el garaje, sin embargo, la gran novedad es el impuesto del sol, pues pasa de un peso máximo del 5% al 20%, cinco veces más que, por ejemplo, una piscina privada en la casa o siete veces más que la pista de tenis.

La novedad ha indignado a los agentes inmobiliarios, por un lado porque va a suponer una subida del IBI (IMI, en Portugal), pero también porque el factor solar es muy subjetivo. ¿Se pagará más en función de las horas que hay sol en la casa? ¿Y si todo el año está nublado? ¿Y si un árbol me quita la luz? Así lo estima la Asociación de Profesionales y Empresas de mediación Inmobiliaria de Portugal (APEMIP), que ve una mayor complejidad y subjetividad en los peritajes.

 La nueva tabla está ya en vigor desde agosto para toda vivienda nueva, y a partir de la revisión catastral en la vivienda existente, una revisión que realizan los municipios cada tres años y que es una de sus principales fuentes de ingresos.

Peritos y asociaciones de propietarios critican el factor subjetivo de la medición lumínica de una casa

El presidente de la Asociación Lisboeta de Propietarios (ALP), Menezes Leitão, calificó de "gravísima" la alteración, "porque va a generar valores insoportables". “La idea de tributar un patrimonio ya es de por sí gravísima, porque el patrimonio puede que no genere ningún rendimiento porque es la vivienda habitual del contribuyente”. Según Menezes con la revisión del valor catastral, sobre el que se aplica el IBI de la vivienda, para a ser “prácticamente imposible que la mayoría de las personas tengan un inmueble”.

Un país muy soleado

"Era inevitable que estos cerebros que inventan estas alteraciones acabaran por gravar el sol que tenemos”, señala António Frias, presidente de la Asociación Nacional de Propietarios (ANP). “Portugal es un país con sol 365 días al año y por tanto pensaron que de ahí se podía aumentar la recaudación fiscal”.

"Todas las casas en Portugal tienen exposición al sol porque somos un país meridional y el sol abunda. Todo indica que la fase siguiente va a ser tasar el oxígeno que la gente respira”. Y se pregunta “¿qué es una buena vista? Se puede valorar tener una parada de metro cercana, pero la exposición solar es absurdo”.

La luz puede ser un valor de revalorización o desvalorización en la nueva tabla catastral, pues así como el sol puede incrementar el valor del inmueble hasta en un 0,20, la sombra puede rebajar el precio en un 0,10, la misma minusvalía que si el piso careciera de baño.

La nueva valoración de los inmuebles no llega sola. Los nuevos presupuestos contemplan un nuevo impuesto inmobiliario para gravar el patrimonio inmobiliario que supere los 600.000 euros, lo que también ha provocado las protestas del sector que, gracias al turismo extranjero, vive un auge inmobiliario sin precedentes, sobre todo en Lisboa y su línea marítima hasta Estoril y Cascais.

Cuando se pone el título de becario a cualquier trabajador precario

El Robin Hood del becario

Francisco Ferreira, un joven portugués que se había quedado en paro, crea una web exitosa en la que denuncia las miserables condiciones laborales de los licenciados de su generación

ANTONIO JIMÉNEZ BARCA 


Francisco Ferreira, en el centro de Oporto. 

Francisco Ferreira, un licenciado en Comunicación y Publicidad de 30 años de Oporto se quedó en paro en diciembre. Comenzó entonces a rastrear los anuncios de trabajo por Internet y a facturar currículos y cartas de presentación a cientos de ellos. En Portugal, el paro escala por encima del 17%, una cifra jamás alcanzada en el país, así que Ferreira no se limitó a las convocatorias relacionadas con su profesión. Con sorpresa comprobó que nadie le respondía. Nadie. Ferreira supuso que era demasiado mayor para ser becario, demasiado universitario para algunos trabajos y demasiado reivindicativo para los tiempos que corren.

Descubrió que el mercado laboral portugués, a juzgar por muchos de los anuncios que encontraba, rayaba a veces la pura miseria, lleno de becarios obligados a trabajar meses enteros sin sueldo o empleadores que pedían a sus trabajadores que se hicieran autónomos (y que se pagaran el coche, el ordenador y el teléfono) para luego obligarlos a hacer turnos de más de ocho horas de oficina. También que existía una especie de mercado paralelo al de los anuncios de trabajo: que bastaba que él enviara un currículo a una empresa (teóricamente) interesada en sus conocimientos y aptitudes para que, pasadas unas horas, comenzara a recibir en su correo electrónico tal cantidad de publicidad engañosa que le hizo sospechar que muchos de esos anuncios no eran sino estrategias de bases de datos para recaudar información.

Algo harto y rodeado de amigos también hartos, con mucho tiempo libre (aún andaba en el paro) y crecientemente indignado, concibió un blog precario y muy rudimentario en el que comenzó a denunciar esos anuncios que ofrecían trabajos directamente ilegales y apeló a otras personas a que le enviaran testimonios de esta moderna explotación laboral que consiste, sobre todo, en ponerle el título de becario a todo el que no cobra un sueldo digno.

Pronto el blog creció hasta transformarse en una web con más de 12.000 seguidores en Facebook. Se denomina Ganhem Vergonha, algo así como “avergüéncense”, y subtitulada “plataforma de denuncia de empleadores sin vergüenza”. Un vistazo a la página permite localizar algunas de las perlas con las que se encuentra Ferreira cada vez que escruta el mercado laboral. Por ejemplo, una tienda de un centro comercial de Oporto que solicita “una becaria no remunerada con incorporación inmediata”. O una empresa que busca ingenieros (con menos de cinco años de experiencia) dispuestos a trabajar como becarios, durante cuatro meses, sin cobrar un euro. Al comentar lo de los cinco años, Ferreira se pregunta: “¿Cuánto tiempo tiene uno que trabajar para dejar de ser becario?”.

La página comenzó a ganar lectores, adeptos y denuncias. El correo electrónico se llenó de testimonios que Ferreira (todavía en el paro) se lanzaba a investigar. Porque desde el principio se obligó a no colgar ninguna denuncia que no hubiera sido comprobada. Y a las denuncias les siguieron las amenazas: “Ya he recibido por lo menos cuatro llamadas de abogados de cuatro empresas que aseguran que me van a llevar a los tribunales. Naturalmente, ninguno lo ha hecho”.

Hubo un caso paradigmático: una empresa de diseño creativo de Oporto que empleaba a becarios (sin pagarles nada, por supuesto) durante más de cuatro meses, a razón de más de ocho horas al día, fines de semana incluidos y, encima, con un ambiente de trabajo que, según supo Ferreira tras hablar con cinco testigos, rayaba el acoso laboral. “Además, si los llamados becarios hacían un diseño de algo que rindiera beneficios, estos, por supuesto, iban a parar a la empresa”. El caso llegó hasta la televisión pública portuguesa, la RTP, que se basó en el trabajo de Ganhem Vergonha para denunciar a la empresa en cuestión.

La página ganó aún más adhesiones, registró aún más denuncias y salió del anonimato. Pero Ferreira, al principio, se escondió detrás de un colectivo ficticio: “Pensaba que si decía en la televisión o en los medios que era yo solo el que había montado todo, no me tomarían en serio. Así que contaba que éramos una agrupación de jóvenes y que yo era solo el representante”.

Asegura que, pese a todo, solo ha denunciado el 10% de los casos que le llegan. “La inmensa mayoría no tienen pruebas, y yo carezco de medios y de tiempo para investigar”, dice, sonriendo, encogiéndose de hombros. Porque, mientras su web crecía y le llovían los mensajes (“ahora tengo decenas sin leer del otro día”), Ferreira encontró trabajo en una agencia de publicidad y ya no dispone de tantas horas para ocuparse de las condiciones laborales de los otros. Confiesa que le encantaría, porque hay sectores jugosos en los que casi ni ha pisado: “En el del Derecho, por ejemplo, donde también recibo denuncias de muchos becarios que trabajan sin recibir un euro”. Trató de que su página web rindiera algún beneficio, pero las donaciones se atascaron en los 130 euros.

Con todo, aprovecha cualquier ocasión para seguir denunciando: “Hay una empresa que pide secretarias o administrativas, y luego, cuando llegas, te da un producto y te manda a que vayas puerta a puerta a vender. Te pasas todo el día así. Después, cuando vuelves, te dicen que de secretaria no hay nada, pero sí de vendedor”. También conoce otra empresa, compuesta por siete trabajadores, en la que solo cobra el jefe, esto es, el “emprendedor”, dado que los otros siete son solo becarios sin derecho a sueldo. “Uno de los becarios es responsable organizador de los otros”, cuenta.

Obsesionado desde sus tiempos de buscador de empleo con los anuncios trampa, ha organizado en Internet una recogida de firmas a fin de que todos los que se publican incluyan el nombre de la empresa y el sueldo que está dispuesta a pagar.

Y mientras algún avispado director le contrata para un periódico combativo, reflexiona sobre los efectos perversos de la crisis en Portugal y en su generación de buscadores de empleos mínimos: “Determinados trabajos cada vez están más restringidos a una élite: no solo porque han podido ir a la universidad, cada vez más cara, sino porque han podido estar un año o más de becarios de lujo, sin cobrar, y contra eso hay que luchar…”.

El País

El ajuste fiscal y cambios estructurales en Portugal

Portugal: Here’s why you should invest in us

By Simone Foxman @simonefoxman

QZ

Time to take advantage of the discount? Reuters/Jose Manuel Ribeiro

Two-and-a-half years after it took a bailout and embarked on a plan to turn its economy around, Portugal has made deep economic reforms. Those reforms helped cripple its economic growth—in the first quarter of the year, GDP fell 0.4% from the previous quarter, and was down 4.0% from a year earlier. But Portugal’s government is hoping that the pain endured has laid the foundation for growth, and has even returned to the open markets to issue debt.

Is now a good time for the world to take another look at Portugal? Quartz recently sat down with Manuel Rodrigues, Portugal’s secretary of state for finance, to hear the investment case. (We edited the interview for length and clarity.)

Quartz: In early April, the Portuguese Constitutional Court said that cutting certain benefits and wages, part of the planned austerity package, was not constitutional. Is this going to have a long-term impact on the kinds of reforms the Portuguese government can enact?

Manuel Rodrigues: The challenges that Portugal has had over the last year were huge. But we had much bigger challenges in the past that we were able to sort out. You find these types of challenges all across Europe.

The biggest concern of the court when looking at this kind of case is: Are these sacrifices equally distributed within the population? One of the strengths of the Portuguese program is the internal equation…There is a very strong consensus in terms of the fiscal program and the bailout program. As member of the EU, getting a deficit of 3% is not optional.

We’ve gone four-fifths of the way. This moment we consider that the largest macroeconomic imbalances in terms of fiscal consolidation have been achieved and we are initiating a period where we want to anticipate investment. We’ve brought corporate taxes in some cases below 7.5%. We are doing everything it takes to bring growth by the end of this year.

Q: Ok, so when does GDP grow again?

MR: We had 0.4% contraction in the first quarter from last quarter, which was -1.8%. This tells us we are almost reaching the inflection point, but you need a trigger that will bring you to a very low level of growth which gives investors the confidence that we are reaching some period of growth in economic output.

Q: What is the “a-ha” moment?

MR: The first one is in five- and 10-year bond yields. They’ve been on a downward trend, though there’s some volatility. But we were able to generate the best return of any sovereign in the world in 2012, and in 2013 we’ve generated a very good return. We need to show returning investors that they will see good returns. That is absolutely critical.

With guaranteed good returns for investors in sovereign bonds, sovereign yields will keep decreasing, and there will be a virtuous cycle in corporate bond yields. Since the beginning of the program, Portuguese companies issued about $8 billion in corporate bonds. In order to keep increasing exports, as companies are now, many of them at capacity, they need to invest. We want to make the second half of 2013 a tipping point.

Q: Part of rates falling has been generated by a global environment of easy money. This isn’t just a European trend. Are you concerned that this could change as the US Federal Reserve starts tightening monetary policy? Is there a concern about some kind of correction?

MR: We expect Portugal to be able to benefit from this situation if it’s in good economic condition. We are only generating some of the biggest sovereign returns because we are getting the economy in shape.

So are the fundamentals of the Portuguese economy really improving? Do these fundamentals sustain a further progression in Portuguese yields? We believe so. We are getting a positive external account. We are getting exports. We are getting our deficit in shape, because our financial system is now consolidated. Now, you need further upside. It’s done through specific targeted measures in the corporate sector.

Q: Germany in particular has come under fire for not doing enough to help the periphery. Do you think that’s the case?

MR: Germany is very close to the periphery. A few weeks ago, we met with German minister of finance Wolfgang Schaeuble in a bilateral meeting in Berlin. He publicly acknowledged the very strong progress of the Portuguese economy and its structural reforms, and the very strong willingness to support Portugal. And Germany is now bringing in a bank called KfW, a development bank, to bring in special loans to finance Portuguese and Spanish SMEs [small- and medium-sized enterprises].

Q: But part of the reason that SMEs aren’t finding financing right now is because Portuguese banks aren’t considered the most secure right now.

MR: No, Portuguese banks have been fully recapitalized already. Half the funds designated for recapitalization were not used, and the size of the recapitalization was about 3% of GDP. Of all the countries that had to recapitalize their banking sector—even the UK, the US—it was the smallest recapitalization as a percentage of GDP. We have brought the balance-to-deposit ratio for Portuguese banks from 155% two years ago to 120% now. When you compare Portuguese banks with other banks in the euro area, they have a stronger core Tier 1 ratio and they have shrunk their balance sheets. This process is painful but now they are ready to start lending.

Q: Of all the countries hardest hit by the crisis, it looks like Greece might be attracting some investment from private equity, hedge funds, and other alternative asset managers. Do you see Portugal following a Greek path?

MR: And I believe that Greece will also overcome its challenges. But the Portuguese economy is totally different in terms of fundamentals.

Investing in Portugal is getting exposure to the fastest-growing economies in the world. The Portuguese language is the sixth-most spoken language in the world, so investing in the Portuguese economy is getting strong exposure to Brazil, Angola, Mozambique, Macau. These are emerging economies, these are in the low-development stage, and which have a lot of development to do. Portuguese companies have been invested in these economies forever. These economies are strongly aligned with commodities and we know that commodities in the middle-run will have an upward trend.

There are 10 million people living in Portugal, but there are five million Portuguese people outside the country. Portugal is an economy with a very strong upside when you think about exposure and internationalization.

Q: If there were one major roadblock to stand in the way of European recovery in the next few years, what would it be?

MR: My biggest concern is about jobs creation. We can’t waste time on this. We are very focused on our SMEs, which are actually generating more than 80% of our jobs. Imagine if every SME that employs 4-6 people employs one more. You will overcome the jobs problem. Creating conditions for our SMEs to keep progressing, to increase revenues through global growth will help us to tackle jobs creation.

Q: So if you can’t do that, are you concerned about the political repercussions of having a generation of unemployed young people? Are people underestimating the youth unemployed?

MR: We can generate jobs, but it’s a question of how long we will take to get there. We have been investing a lot in teaching that allows universities and companies to work together to make young people more employable. It is very important also to apportion professional development across the board, not only for young people but for the middle-aged. Bring them back to universities, give them a better preparation to work in their own industry.

Q: Anything else?

MR: It’s important to communicate what we’re dealing with. We were conducting a silent revolution in terms of structural reforms, and now we have results to show. We need to pass those results on to our investors. The recovery of Europe has to do with the recovery of confidence. Recovering confidence our corporates to finance themselves at a lower cost, and as they do that, be able to anticipate investment.