El último acto de sabotaje económico de Nicolás Maduro: cancelar el billete de 100 bolívares
The Economist
CADA COSA que la India hace, Venezuela lo puede hacer peor. El mes pasado, en un esfuerzo dramático para frenar la corrupción, el gobierno de la India canceló todos sus billetes de alta denominación sin previo aviso. Dado que el 98% de las transacciones en la India se hacen en efectivo, el comercio se paralizó. Es un desastre enorme, pero India después de un tiempo imprimió suficientes billetes de reemplazo. Y tiene un plan plausible para ayudar a sus muchos pobres a unirse a la economía digital sin dinero.
No es así en Venezuela. El presidente Nicolás Maduro dice que la constante escasez de más o menos todo en Venezuela son causados por especuladores malvados. El Sr. Maduro afirma que las "mafias" en Colombia están acumulando cargas de bolívares, la moneda venezolana, y cruzando la frontera para comprar mercancías con precios controlados. Dada la creciente inflación de Venezuela, esto parece improbable. "La idea de que alguien quisiera acumular una moneda que ha perdido el 60% de su valor en los últimos dos meses es absurda", dice David Smilde de la Oficina de Washington sobre América Latina, un grupo de reflexión.
No obstante, el 11 de diciembre Maduro anunció que la nota de 100 bolívares dejaría de ser moneda de curso legal en un plazo de 72 horas. Es la nota más valiosa en circulación, que representa el 77% del efectivo de la nación. (En el mercado negro, vale tres centavos americanos). El gobierno dice que la gente puede depositar las viejas notas en los bancos y serán reemplazadas por otras nuevas en denominaciones tan altas como 20.000 bolívares. Finalmente.
Las colas masivas -de gente común que usa efectivo para sobrevivir- rápidamente se formaron fuera de los bancos. Trajeron cajas de billetes antiguos y esperaron horas para depositarlos. Venezuela es uno de los países más controlados por el crimen en la Tierra, pero pocos asaltantes se molestaron en robarle a la gente su dinero pronto para ser inútil. Los temores se deshilacharon, sin embargo, y estallaron peleas. "Es un abuso", dice un descontento queuer después de estar dos horas en una línea en un centro comercial de Caracas para pagar en el equivalente de menos de $ 20. "El gobierno desperdicia deliberadamente nuestro tiempo", gruñe Bianca Manrique, una doctora.
Este mes, el régimen de Maduro también se apoderó de millones de juguetes de un fabricante de juguetes que, según dijo, estaba cobrando demasiado. El gobierno los distribuirá a los niños y tratará de tomar el crédito. El Sr. Maduro puede verse a sí mismo como San Nick, pero pocos venezolanos están convencidos.
