Prostitutas y tipo de cambio en Venezuela

Las prostitutas venezolanas ganan más con la venta de dólares que con el sexo 
Por Anatoly Kurmanaev - Bloomberg




11 de junio (Bloomberg) - La prostitución es legal en Venezuela, pero el comercio de divisas por individuos no lo es. Nada de esto importaría si la economía en Venezuela no estaba en un desastre, como los informes de Bloomberg Katia Porzecanski. (Fuente: Bloomberg)

La llegada de un carguero con bandera liberiana marineros ucranianos, árabes y filipinos explica una cosa por Elena - dólares. Y billetes verdes son rey en Venezuela, dice el 32-años de edad, prostituta.

Pocas horas después de enterarse de la inminente llegada de la nave, ella ha empacó sus maletas y se dirige a la ciudad en ruinas de Puerto Cabello. Es un 450 kilómetros (280 millas) de viaje desde su casa en el estado occidental de Zulia que Elena encuentra a sí misma haciendo más a menudo ahora como contratos de la economía venezolana, las depresiones de Bolívar y los precios se disparan.

Las prostitutas más del doble de sus ingresos por el pluriempleo como los operadores de divisas en Puerto Cabello. Ellos son el servicio de cambio de divisas para los marineros en un país donde la compra y venta de dólares en las calles es un crimen - y la prostitución no lo es. Greenbacks en el mercado negro valen 11 veces más que la tasa oficial de dólares se vuelven más escasos en una economía que importa el 70 por ciento de los bienes que consume.

"El dólar es el rey en estos días, pero tenerlos tiene un precio", Elena, que utiliza un alias para proteger su identidad, dijo el mes pasado en una habitación que alquila en un burdel Puerto Cabello. "Sí, nos dieron de dólares para pagar las cosas a nuestras familias necesitan, pero tenemos que vender nuestro cuerpo para ello."


Fotógrafo: Vladimir Marcano / Bloomberg
Una prostituta en su habitación en un burdel en Puerto Cabello, Venezuela, el 28 de mayo de 2014.
Los beneficios del comercio se apilan alrededor de la habitación de Elena en el burdel Blue House - bolsas de arroz, harina, azúcar y aceite de cocina - los productos que otros venezolanos tienen que hacer cola durante horas para comprar a precios regulados en las tiendas, si pueden encontrarlos a todos.

Mercado negro 

El bolívar ha caído a 71 por dólar desde el 23 en el mercado negro desde que el presidente Nicolás Maduro logró su mentor Hugo Chávez en abril de 2013 El gobierno endureció folletos de divisas para frenar la salida de reservas de divisas, que son cerca de una década bajo. El tipo de cambio oficial, reservado a las importaciones de alimentos y medicinas, es de 6,3 bolívares por dólar.

La escasez de dólares se está convirtiendo a Venezuela en una sociedad de dos niveles similares a la Unión Soviética y Cuba, dijo Steve Hanke, profesor de economía aplicada en la Universidad Johns Hopkins en Baltimore. Los que tienen acceso a dólares como prostitutas, agentes turísticos, taxistas del aeropuerto y los expatriados son capaces de protegerse de la inflación por el comercio de sus billetes verdes a tasas cada vez más altas. Los que no pueden están viendo su nivel de vida declinan.

En un país donde la prostitución es legal, es el mercado negro de dólares que Maduro ha llamado "perverso", diciendo que fue diseñado por la burguesía a destruir su gobierno socialista.


Fotógrafo: Vladimir Marcano / Bloomberg
Proveedor Bebidas Luis Alberto Paredes vive con su hermana y su 85 años de edad y madre de ... Leer más

Boom de la industria 

Las autoridades han tratado de encarcelar a los comerciantes, el cierre de casas de bolsa y la creación de cuatro sistemas de cambio paralelos para detener el aumento de la tasa no oficial en los 11 años desde que Chávez comenzó a controlar el precio del bolívar.

La prostitución se ha convertido en la única industria en auge en el puerto más grande de Venezuela. El burdel Blue House está limpio y bien cuidado, con un patio y una cocina donde las mujeres reciben tres comidas al día. En el exterior, las plazas y las calles adoquinadas del centro colonial están en ruinas, con el olor de las aguas residuales que impregna los montones de basura.

"Antes de que yo estaba trabajando para mantener a mi niño y mi madre; ahora yo apoyo a toda mi familia ", dijo Paola, una prostituta que al igual que Elena viene de Zulia y se niega a dar su nombre real. "Los dólares son la única manera de salir adelante. Los salarios en bolívares de mis tíos y primos apenas significan nada ahora ".

Las prostitutas en Puerto Cabello cobran marineros una tasa fija de $ 60 por hora. También ayudan a los extranjeros organizan habitaciones, tarjetas telefónicas y taxis, acusándolos en dólares y luego pagar los propietarios y conductores en bolívares.

La escasez del dólar 

Una restricción típica con un extranjero en dólares pagando ganaría una prostituta unos 6.800 bolívares en honorarios y el intercambio arbitraje de divisas en el mercado negro. El mismo servicio de pago en bolívares, que Elena y sus amigos serían de mala gana acepta como último recurso, ganaría ellos 3.000 bolívares.



Una prostituta se sienta en su habitación en un burdel Blue House en Puerto Cabello. Las prostitutas 

"Podemos hacer más de dos horas aquí que trabajar en una tienda en un mes", dijo una prostituta que se hace llamar Giselle, mientras bebía un whisky de 12 años de edad en el Club 440 de striptease.

La escasez de dólares ha conducido a una escasez en las tiendas de todo, desde agua embotellada a papel higiénico y empujado los precios al alza del 59 por ciento en el año hasta marzo, el último mes del que hay datos disponibles.

El salto en los precios, la escasez de montaje y una ola de crímenes han alimentado de tres meses de protestas contra el gobierno que han costado la vida de al menos 42 personas.

Costo de Protección 

El precio pagado por los inversores para protegerse contra el impago de la deuda venezolana subió 3 puntos básicos en el último mes a 987, la más alta del mundo, después de Argentina, según datos compilados por Bloomberg. El precio de los swaps de incumplimiento crediticio implica una probabilidad del 49 por ciento que Venezuela dejará de pagar los tenedores de bonos en los próximos cinco años.

La economía se contrajo un 0,5 por ciento en el primer trimestre de hace un año, de acuerdo a una estimación promedio de siete economistas encuestados por Bloomberg. Los economistas de Goldman Sachs Group Inc. pronostica que el mes pasado que la economía venezolana se contraería un 1,3 por ciento este año. El producto interno bruto se expandió un 1 por ciento el año pasado, dijo el banco central.

"Vamos a derrotar el dólar paralelo", dijo el vicepresidente de Economía, Rafael Ramírez, 20 de marzo al anunciar un nuevo mercado de divisas. El sistema, conocido como Sicad II, permite a las empresas y los individuos para comprar dólares en cantidades restringidas por cerca de 50 bolívares cada una, una devaluación del 88 por ciento de la tasa de cambio oficial.

La foto de Chávez 

El bolívar se ha desplomado un 17 por ciento en el mercado negro desde que comenzó Sicad II, de acuerdo con la tasa de seguimiento de sitio web dolartoday.com.

Un portavoz del Ministerio de Finanzas, que no puede ser nombrado debido a la política interna, no respondió a las llamadas de teléfono y un correo electrónico en busca de comentarios sobre la tasa del mercado negro. Un portavoz de la oficina de Maduro, quien también pidió no ser identificado debido a la política interna, se negó a comentar sobre el plan del Presidente para detener el aumento de la tasa del mercado negro, la inflación y la escasez.



El proveedor de bebidas Luis Alberto Paredes vive con su hermana y su 85 años de edad y madre en la cáscara de una casa colonial cubierto por chapa ondulada en el antiguo distrito financiero de Puerto Cabello. Sus paredes y techos están adornados con banderas y carteles de Maduro, Chávez y el Partido Comunista de Venezuela y su kiosco móvil está cubierta con fotos de alcalde oficialista Rafael Lacava.

Sin embargo, el 52-años de edad, está perdiendo confianza en el sucesor de Chávez. "Maduro ha sido un fracaso total", dijo mientras se toma café en casa. "La gente está harta de las. Creo que va a explotar más pronto que tarde ".

Estantes vacíos 

Paredes, que vive con un salario mínimo de alrededor de 4.200 bolívares al mes (unos 60 dólares al tipo de mercado negro), dice que tiene que comprar granos de café para su stand a los vendedores ambulantes de nueve veces el precio regulado, ya que los supermercados están siempre fuera de las existencias.

Uno de cada cuatro productos básicos no estaban disponibles en las tiendas en enero, la última vez que el banco central publicó las cifras de escasez.

El porcentaje de hogares que viven por debajo del umbral de pobreza aumentó seis puntos porcentuales, hasta el 27,3 por ciento en el segundo semestre del año pasado, el primer aumento desde 2010, según el Instituto Nacional de Estadística. Maduro dijo que 03 de junio las cifras de la agencia del gobierno no son oficiales.

Para las mujeres, como Giselle, Elena y Paola, la prostitución de dólares se ha convertido en una línea de vida que les impide la pobreza.

"No hemos estudiado, no tenemos educación. ¿Qué haríamos ahora si paramos? ", Dijo Giselle. "Trabajar por un salario mínimo que ni siquiera pagar por la comida? Si no estaríamos aquí trabajando la escena, estaríamos viviendo en las calles ".

Prostitución: Penalizar la demanda y despenalizar la oferta fue la solución de Suecia

La solución de Suecia para la prostitución: ¿Por qué nadie intentó esto antes?




En un mar de siglos de clichés desesperados porque 'siempre habrá prostitución', el éxito de un país sobresale como un faro solitario que ilumina el camino. En apenas cinco años, Suecia ha disminuido drásticamente la cifra de mujeres dedicadas a las prostitución. En las calles de la ciudad capital, Estocolmo, la cantidad de prostitutas ha sido reducida en dos tercios y la de clientes en un 80 por ciento. En otras grandes ciudades suecas, el comercio sexual en las calles casi ha desaparecido. Y en buena medida también ha ocurrido esto con los famosos burdeles y salas de masaje que proliferaron en el país en las últimas tres décadas del siglo 20, cuando la prostitución era legal.

Adicionalmente, es nula la cantidad de mujeres extranjeras que ahora están siendo traficadas a Suecia para comercio sexual. El gobierno sueco estima que en los últimos años sólo entre 200 y 400 mujeres y niñas han sido traficadas cada año hacia este país, cifras que no son tan significativas en comparación con las 15,000 a 17,000 mujeres traficadas anualmente hacia la vecina Finlandia. Ningún otro país y ningún otro experimento social siquiera se acercan a los prometedores resultados que están siendo observados en Suecia.

¿Cuál compleja fórmula ha utilizado Suecia para lograr esta proeza? Sorprendentemente, su estrategia no es en absoluto compleja. De hecho, los principios de ésta parecen tan simples y anclados con tal firmeza en el sentido común que de inmediato nos llevan a preguntar: "¿Por qué nadie intentó esto antes?"

La trascendental legislación sueca de 1999

En 1999, luego de años de investigación y estudios, Suecia aprobó una ley que: a) penaliza la compra de servicios sexuales y b) despenaliza la venta de dichos servicios. La novedosa lógica detrás de esta legislación se estipula claramente en la literatura del gobierno sobre la ley:

"En Suecia la prostitución es considerada como un aspecto de la violencia masculina contra mujeres, niñas y niños. Es reconocida oficialmente como una forma de explotación de mujeres, niñas y niños, y constituye un problema social significativo... la igualdad de género continuará siendo inalcanzable mientras los hombres compren, vendan y exploten a mujeres, niñas y niños prostituyéndoles".

Además de la estrategia legal de dos vías, un tercer y esencial elemento de la ley sueca sobre la prostitución provee que amplios fondos para servicios sociales integrales sean dirigidos a cualquier prostituta que desee dejar esa ocupación; también provee fondos adicionales para educar al público. Siendo así, la estrategia única de Suecia trata la prostitución como una forma de violencia contra las mujeres, en la cual se penaliza a los hombres que las explotan comprando servicios sexuales, se trata a las prostitutas, en su mayoría, como víctimas que requieren ayuda y se educa al público para contrarrestar el histórico sesgo masculino que por tanto tiempo ha embrutecido el pensamiento acerca de la prostitución. A fin de anclar sólidamente su visión en terreno legal firme, la ley sueca referida a la prostitución fue aprobada como parte de la legislación general de 1999 sobre la violencia contra las mujeres.

Un primer obstáculo en el camino

Es interesante observar que, a pesar de la extensa planificación que tuvo lugar en Suecia previo a la aprobación de la ley, durante los primeros dos años de vigencia de este novedoso proyecto casi no ocurrió nada. La policía efectuó muy pocos arrestos de clientes y la prostitución, que antes había sido legalizada en el país, continuó casi como si nada. Los pesimistas del mundo reaccionaron a la muy publicitada falla con un estridente recordatorio: "¿Ven? La prostitución siempre ha existido y siempre existirá".

Pero los suecos, muy seguros del pensamiento detrás de su plan, no prestaron atención a las críticas. Rápidamente identificaron el problema y luego lo resolvieron. El punto de falla, donde los mejores esfuerzos se habían estancado, era que las fuerzas de seguridad no estaban haciendo su trabajo. Se determinó que los agentes de policía necesitaban capacitación a profundidad y orientación en lo que el público y la legislatura del país ya comprendían perfectamente. La prostitución es una forma de violencia masculina contra las mujeres. Los explotadores/compradores deben ser castigados y las víctimas/prostitutas necesitan recibir ayuda. El gobierno sueco invirtió cuantiosos fondos, de modo que policías y fiscales, desde los más altos niveles hasta los agentes que trabajaban en las calles, recibieron una intensa capacitación y el mensaje de que el país hablaba en serio. Fue entonces que Suecia empezó a ver resultados sin precedentes.

Hoy día no sólo el pueblo sueco continúa apoyando firmemente el enfoque del país a la prostitución (el 80 por ciento de la gente lo respalda, según los sondeos de opinión), sino también policía y fiscales se encuentran ahora entre sus más fuertes apoyos. Las fuerzas de seguridad de Suecia han descubierto que la ley sobre prostitución les beneficia en el manejo de todos los crímenes sexuales, en particular porque les habilita para virtualmente erradicar el elemento del crimen organizado, que es una plaga en otros países donde la prostitución ha sido legalizada o regulada.

La falla de las estrategias de legalización y/o regulación

El experimento de Suecia es un ejemplo único y solitario, en una población de tamaño significativo, de una política sobre prostitución que sí funciona. En el 2003, el gobierno de Escocia, con miras a reformar su propio enfoque a la prostitución, le encargó a la Universidad de Londres la elaboración de un análisis integral de resultados de políticas sobre prostitución en otros países. Además de revisar el programa sueco, el equipo de investigación seleccionó a Australia, Irlanda y los Países Bajos a fin de representar varias estrategias orientadas a legalizar y/o regular la prostitución. No revisó la situación en aquellos países donde la prostitución está totalmente penalizada, como es el caso en los Estados Unidos, pues el resultado de dicho enfoque es muy conocido. El mundo ya está bien familiarizado con las fallas y la futilidad del mecanismo de arrestar prostitutas y dejarlas en libertad para luego volver a arrestarlas.

Tal como lo reveló el estudio encargado a la Universidad de Londres, los resultados en los estados bajo revisión que habían legalizado o regulado la prostitución fueron tan desalentadores como la penalización tradicional, o tal vez aún más. En cada caso los resultados eran drásticamente negativos.

Según el estudio, la legalización y/o regulación de la prostitución condujeron a:

• un drástico aumento en todas las facetas de la industria del sexo,
• un marcado incremento en el involucramiento del crimen organizado en la industria del sexo,
• un dramático aumento en la prostitución infantil,
• una explosión en la cantidad de mujeres y niñas extranjeras traficadas hacia la región, así como
• indicaciones de un incremento en la violencia contra las mujeres.

En el estado de Victoria, Australia, donde fue creado un sistema de prostíbulos legalizados y regulados, hubo tal explosión en la cantidad de éstos que la capacidad del sistema para regularlos fue de inmediato abrumada, y con igual rapidez esos establecimientos se convirtieron en un nido de crimen organizado, corrupción y crímenes relacionados. Además, las encuestas de las prostitutas que trabajan bajo sistemas de legalización y regulación revelan que ellas mismas continúan sintiéndose coaccionadas, forzadas e inseguras en este negocio.

Una encuesta de prostitutas legales bajo la política de legalización en los Países Bajos muestra que el 79 por ciento de ellas dice querer salir de la industria del sexo. Y aunque cada uno de los programas de legalización/regulación prometieron ayuda para aquéllas que deseaban abandonar la prostitución, esa ayuda jamás se concretó en ningún grado significativo. En contraste, el gobierno sueco sí cumplió con proveer amplios fondos para servicios sociales destinados a ayudar a prostitutas que querían salir de la industria. El 60 por ciento de las trabajadoras sexuales en Suecia aprovechó los bien financiados programas y tuvo éxito en abandonar el comercio sexual.*

Entonces, ¿por qué nadie intentó esto antes?

Con el éxito de Suecia alumbrando el camino con tal claridad, ¿por qué otros países no están adoptando rápidamente ese plan? En realidad, algunos sí lo están haciendo. Tanto Finlandia como Noruega están a punto de seguir esos pasos. Y si Escocia escucha los consejos de su propio estudio, también irá en esa dirección. Pero la respuesta a la pregunta de por qué otros países no están apurándose a adoptar el plan de Suecia probablemente sea la misma que respondería por qué los gobiernos no han probado antes la solución sueca.

Considerar a las prostitutas como víctimas de coerción y violencia por parte de hombres requiere que un gobierno primero pase de ver la prostitución desde la óptica masculina a verla desde los ojos de las mujeres. Y los países, en su mayoría si no es que prácticamente todos, continúan viendo la prostitución y cualquier otro asunto desde una óptica predominantemente masculina.

Suecia, en contraste, ha sido líder en promover la igualdad de las mujeres durante mucho tiempo. En 1965, por ejemplo, penalizó la violación dentro del matrimonio. En los Estados Unidos, hasta en la década de 1980 había estados que aún no habían hecho ese reconocimiento fundamental del derecho de las mujeres a controlar su propio cuerpo. Suecia también destaca por tener la más elevada proporción de mujeres en todos los niveles del gobierno. En 1999, cuando aprobó la trascendental ley sobre prostitución, el Parlamento sueco estaba conformado casi en un 50 por ciento por mujeres.

La política sobre prostitución de Suecia fue originalmente diseñada y cabildeada por las organizaciones de albergues para mujeres. Luego la promovieron y lucharon por ella, en un esfuerzo bipartidario, las singularmente poderosas y numerosas parlamentarias suecas. Y el país no se ha detenido ahí. En el 2002 aprobó legislación adicional que complementaba la ley original sobre prostitución. Ese año, la Ley de Prohibición del Tráfico Humano para el Propósito de Explotación Sexual llenó algunos de los vacíos que había en la legislación previa y fortaleció aún más las facultades del gobierno para perseguir a la red que rodea y apoya la prostitución, como reclutadores, transportadores y anfitriones.

¿Por qué no copiamos aquí el éxito de Suecia?

Aunque quizás sea cierto que los Estados Unidos y otros países aún están mucho más inmersos que Suecia en la oscuridad patriarcal, no hay razón por la que no puedan impulsar ahora cambios de políticas como los que esa nación ha realizado. La belleza del asunto es que una vez que se ha abierto el terreno y la prueba del éxito ha sido establecida, tendría que ser mucho más fácil convencer a otros de ir por ese mismo camino.

Women's Justice Center