La marcha de Suecia hacia una economía sin efectivo fue en reversa
Por John Detrixhe || Quartz
Suecia está a la vanguardia de los países que adoptan pagos digitales, tanto es así que el país escandinavo podría quedarse sin efectivo en menos de cuatro años. Sin embargo, en 2018, la cantidad de billetes y monedas en circulación aumentó por primera vez en más de una década.
Los billetes y monedas suecos en circulación aumentaron un 7% el año pasado, a 62,2 mil millones de coronas ($ 6,5 mil millones), según el Banco Central Europeo. Fue el primer aumento anual desde 2007; El valor del efectivo en circulación disminuyó alrededor de un 45% durante ese período.
Circulación monetaria en Suecia
¿Se están enamorando los suecos del dinero en efectivo? Probablemente no. Los grupos que representan a las personas mayores y otras personas vulnerables han rechazado el rápido cambio del país a los pagos digitales, pero el aumento en la circulación de efectivo del año pasado se debe, en parte, a factores técnicos. Es decir, hubo una revisión de la moneda en la que los viejos billetes y monedas se podían cambiar por otros nuevos (pdf).
Algunos suecos también pueden haber aumentado sus tenencias personales de billetes y monedas en caso de crisis. La Agencia Sueca de Contingencias Civiles recomendó recientemente que los suecos ahorren algo de dinero en efectivo en caso de emergencia, como una falla en el centro de datos que hace que los sistemas de pago se desconecten, o terrorismo o un ataque cibernético.
Estos factores son probablemente casos únicos, ya que los suecos continúan cambiando a pagos con tarjeta y aplicaciones de pago móvil como Swish. Esto coloca a los funcionarios del gobierno en una posición difícil, ya que no todos están listos para las transacciones digitales. Las personas más pobres y las personas mayores tienden a depender del efectivo. A medida que se realizan más y más pagos a través de teléfonos inteligentes (incluso ir al baño en Suecia puede requerir una aplicación), puede ser difícil para las personas que no son inteligentes digitalmente mantenerse al día. Otros quieren preservar su privacidad, o simplemente quieren mantener abiertas sus opciones de pago.
Algunos se quejan de que los bancos y las tiendas, en lugar de los consumidores, están acelerando innecesariamente el cambio. Los críticos señalan que los bancos de Suecia están abandonando los billetes y monedas en papel al negarse a aceptarlos y procesarlos, y que las tiendas se niegan ampliamente a aceptar pagos en efectivo. El banco central ha sugerido (pdf) que los bancos deben proporcionar formas de aceptar dinero en efectivo, y la obligación legal de los comerciantes de aceptar dinero físico debe aclararse. El Consejo de Legislación de Suecia puede revisar estas medidas más adelante este año.
Incluso si hay cambios legales en los requisitos para el manejo de efectivo, se espera que la cantidad de efectivo en circulación y en uso para pagos continúe su espiral descendente. De hecho, a algunos les preocupa que los nuevos requisitos puedan ser contraproducentes, en caso de que las instituciones financieras comiencen a cobrar tarifas para tratar con papel moneda y monedas de metal. Con toda probabilidad, Suecia continuará sirviendo como laboratorio de lo que sucede cuando una sociedad renuncia al efectivo.
