Christopher Woody - Business Insider
Un hombre en el balcón de su apartamento esperando que la electricidad vuelva después de un apagón en Caracas el 2 de diciembre de 2013. (Reuters)
Ya sacudida por la violencia generalizada, la escasez paralizante, y la inflación por las nubes, los venezolanos tendrán que vérselas con una nueva carga en las próximas semanas: racionamiento de electricidad en todo el país.
El gobierno del presidente Nicolás Maduro, dijo la semana pasada que un plan para racionar y otras maneras de ajustar el consumo de energía entraría en vigor para hacer frente a la creciente demanda, que ha sido impulsado en parte por un reciente aumento de las temperaturas en el país caribeño.
Las medidas del plan de racionamiento incluyen la reducción de la longitud jornada laboral de algunos funcionarios públicos a seis horas, solicitar que las empresas privadas aumenten su eficiencia eléctrica, y la inspección de las fábricas y centros comerciales para asegurar que cumplen con los objetivos de reducción de consumo.
La administración también hizo un llamado a los ciudadanos a utilizar la energía de manera más responsable, ya que el uso residencial representa el 40% de la demanda en Venezuela.
"Estamos en presencia de un aumento significativo de la temperatura", dijo Jesse Chacón, ministro de energía, de acuerdo con Reuters.
"En una semana, la demanda en el sistema eléctrico ha aumentado 1.500 megavatios ... en estas condiciones, el sistema comienza a tener problemas de estabilidad", agregó Chacón.
Problemas eléctricos - incluyendo apagones en toda franjas del país - han plagado Venezuela consistentemente en los últimos años; de acuerdo con Reuters, en los últimos días 10 de los 24 estados del país han informado de fallas de energía.
Los generosos subsidios permiten a muchos venezolanos consumir energía a bajo costo, y los hogares utilizan un promedio de 5.878 kilovatios-hora al año, el más alto nivel de consumo per cápita en la región. Con el verano acercándose, que el consumo no es probable que disminuir en el corto plazo. Las temperaturas han superado los 90 grados Fahrenheit en la capital, Caracas. En el estado occidental de Zulia, un récord se registró el miércoles, cuando las temperaturas subieron a 51 grados Celsius, o aproximadamente 123 Fahrenheit.
Hugo Chávez, el fallecido presidente, nacionalizó la industria eléctrica del país en 2007, y el gobierno ha tratado ya a aumentar la capacidad de producción eléctrica; su capacidad instalada asciende ahora a unos 28.000 megavatios. Pero el reciente aumento de la demanda de 18.300 megavatios de 16.800 según los informes, superó la capacidad operativa del sistema y crea la necesidad de un plan de racionamiento.
Índice de aprobación de Maduro en Venezuela (HSBC)
Este plan de racionamiento llega en un mal momento para Maduro. Su aprobación ha caído por debajo del 30% en los últimos meses (su Twitter después de pesar), y su partido se enfrenta a unas elecciones parlamentarias a finales de este año que podría ver a su mayoría de la Asamblea Nacional - y su capacidad para aprobar leyes y decretos con facilidad - erosionado.
Por otra parte, los problemas financieros pueden poner en peligro la capacidad de la administración para hacer frente a los retos de infraestructura, así como continuar con su generosidad típica a proyectos públicos en el período previo a las elecciones, que aún no se han programado.
Según una encuesta reciente, más del 80% de los venezolanos tiene una visión negativa modelo económico del gobierno de Maduro. La encuesta también encontró que la mayoría de la población cree que los controles de precios fueron los responsables de la escasez y no estaban de acuerdo con el énfasis del gobierno en el sector público para provocar el crecimiento.
Si las luces continúan a parpadear, y los votantes que se conectan con Maduro, a continuación, el presidente venezolano y su partido podrían encontrarse dejados de lado en la oscuridad.
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