Crece el factor empresarial en el crecimiento chino

La ola de China 

Ideas de gestión chinos están empezando a obtener la atención que se merecen 

The Economist



Los pensadores de Gestión han puesto sorprendentemente poca atención a cómo las empresas chinas son gestionadas. Atribuyen rutinariamente el rápido crecimiento de estas empresas en los últimos años a su copioso suministro de mano de obra barata, o al generoso apoyo financiero del Estado, en lugar de la inventiva. Ellos dedican mucho más tiempo a India, en particular su don para la innovación frugal, con todas esas historias coloridas de los bancos poniendo cajeros automáticos en las bicis y las tendrá en el campo, y las compañías que construyen purificadores de agua de cáscaras de coco.

Sin embargo, parece poco probable que las empresas de China han llegado tan lejos como lo han hecho simplemente mediante la aplicación de una gran cantidad de mano de obra y capital. También es difícil imaginar que la enorme expansión del sistema de educación de China y sus industrias de tecnología no está produciendo la gestión de pensamiento fresco. Las compañías occidentales sabían poco sobre el sistema de producción ajustada de Japón hasta que sus fabricantes de automóviles engullido sus mercados. El peligro es que ocurra lo mismo con las ideas de gestión chinos.

Hay, sin embargo, indicios de que éstos están recibiendo la atención que merecen. El MIT Sloan Management Review dedica gran parte de su último número a examinar lecciones de innovación y gestión de China. Peter Williamson y Eden Yin de la Judge Business School de la Universidad de Cambridge aportan un fascinante ensayo sobre "Aceleración de la innovación: el nuevo reto de China". El último número de la revista Harvard Business Review tiene un artículo sobre "Un enfoque chino de Gestión" por Thomas Hout del Instituto Monterey de Estudios Internacionales y David Michael del Boston Consulting Group.

El primer artículo sugiere que los chinos, al igual que los japoneses de la posguerra, han estado haciendo una gran cantidad de innovación bajo el radar. La segunda demuestra que se están volviendo más creativo en sus esfuerzos por resolver los problemas de una economía de consumo de rápido avance.

Los señores Williamson y Yin se centran en la forma en que muchas empresas chinas están utilizando técnicas de producción en masa para acelerar no sólo la fabricación sino también el desarrollo de productos. Se rompen el proceso de innovación en un gran número de pequeños pasos y luego asignar los equipos (a menudo considerables) para trabajar en cada paso. Por ejemplo, WuXiAppTec, una compañía farmacéutica, dividió la búsqueda de un nuevo tratamiento para la hepatitis C crónica en ocho pasos, asignando a decenas de personas a cada uno. La firma también adaptó alemán de software que fue diseñado para la gestión de las cadenas de montaje para coordinar el proceso de innovación. Mientras que una empresa de software occidental normalmente libera una "beta" primera versión de un producto sólo para un selecto grupo de cobayas, las empresas chinas son más propensos a lanzar la suya directamente en el mercado: los consumidores que utilizan como co-creadores, buscando sus comentarios y luego ajustar rápidamente sus productos.

Este tipo de innovación acelerada no puede generar avances impresionantes. Pero eso no es lo que es para. El éxito de China ha dependido de su capacidad de ser un "seguidor rápido", copiando las ideas extranjeras y convertirlos en productos de consumo. Los señores Williamson y Yin argumentan que los chinos pueden ahora aplicar la innovación acelerada en muchas áreas; y que la técnica les ayuda a hacer un mejor uso de uno de los más importantes recursos-un grupo de técnicos competentes, pero no excepcionales del país.

Sres Hout y Michael también son golpeados por el énfasis de las compañías chinas en la velocidad, y su voluntad de tirar cosas en el mercado. Goodbaby, lo que hace que los cochecitos y sillas de coche, introduce alrededor de 100 productos nuevos cada trimestre. Amplio Group, una empresa de construcción, pone edificios rápidamente rompiéndolos en módulos, la fabricación de los módulos en las fábricas, pre-cargado con los servicios públicos, y luego conectarlos entre sí: una idea mucho se habla en el mundo rico, pero no implementa mucho.

Sin embargo, el enfoque de su trabajo es más amplio-de cómo los empresarios chinos están haciendo frente con la velocidad a la que las industrias relacionadas con la tecnología están cambiando. Señalan que incluso grandes empresas delegan mucha autoridad para preservar la flexibilidad: Haier, un gigante hogar-electrodomésticos, se compone de miles de mini-empresas, cada una de las cuales depende directamente del presidente. Es un interesante contraste con la obsesión de las empresas japonesas con la antigüedad y la creación de consenso.

Sres Hout y Michael también destacan la creatividad de algunas empresas chinas cuando se enfrentan con la necesidad de construir ecosistemas enteros de la nada, de las cadenas de suministro de las bolsas de trabajo. Hai Di Lao, una cadena de restaurantes de Hot Potatoes, se ocupa de uno de sus mayores problemas-contratar y retener a los jóvenes a formarse como gerentes de sucursales-, ofreciéndoles vivienda, la escolarización de sus hijos y viajes al extranjero. Este tipo de pensamiento imaginativo sobre la forma de atraer a los buenos trabajadores será cada vez más necesaria ahora que China ha utilizado la mayor parte de su mano de obra rural excedente.

Rápida y barata

En dos industrias de base tecnológica que China es especialmente interesados ​​en desarrollar-la fabricación de automóviles y aviones civiles-hay pocos indicios todavía de que las empresas nacionales están cerrando la brecha con los mejores extranjeros. Sin embargo, en una gama de otras industrias están teniendo éxito en hacerlo. Por lo tanto, las empresas occidentales deben reaccionar, y aprender de, capacidad de las empresas chinas a acelerar el desarrollo de productos. Hay indicios de que esto está comenzando a suceder. El centro de innovación que PepsiCo estableció en Shanghai en 2012-su más grande fuera de Norteamérica-se le dio un mandato para acelerar las pruebas de los consumidores y obtener productos más rápidamente al mercado, en lugar de reducir los costos.

En total, lo que estos estudios muestran es que hay más en el aumento de las empresas chinas que simplemente la habilidad de hacer las cosas en el barato. Se están desarrollando técnicas de gestión que ayudan a crear las cosas más rápido, y que están demostrando adeptos a reaccionar rápidamente en rápida evolución de los mercados. Estas son habilidades que les ayuden a atender a las clases medias, y no sólo servir a los pobres; y la conquista de nuevos mercados más allá de su propia casa.