Una apología de la inclusión de la economía del comportamiento en los planes de estudio

Economía: la disciplina que se niega a cambiar

La economía del comportamiento cambió la idea de que los humanos actúan únicamente en su propio interés racional. Entonces, ¿por qué la mayoría de los estudiantes universitarios apenas aprenden algo sobre el campo?



Antara Haldar | The Atlantic




A fines del siglo XIX, uno de los personajes de ficción más perdurables de todos los tiempos apareció por primera vez en la escena. No, no estoy hablando de Sherlock Holmes o Oliver Twist, sino de un individuo menos conocido, aunque posiblemente más influyente: el Homo economicus.

Significando literalmente "hombre económico", los orígenes del término Homo economicus son un tanto oscuros; las referencias iniciales se pueden remontar al economista de Oxford C. S. Devas en 1883, pero sus características se han vuelto demasiado familiares. Es infinitamente racional, posee capacidad cognitiva ilimitada y acceso a la información, pero con la personalidad del Hombre de Marlboro: robusto egocéntrico, implacablemente materialista y un completo emprendedor solitario. El Homo economicus, creado para personificar la manera supuestamente racional en que se comportan los humanos en los mercados, llegó a dominar rápidamente la teoría económica.

Pero luego, en la década de 1970, los psicólogos Daniel Kahneman y Amos Tversky hicieron un gran descubrimiento. Los académicos se basaron en evidencia psicológica para mostrar que las acciones de los seres humanos se desvían de la racionalidad férrea del Homo economicus en todo tipo de formas. Es generoso y cooperativo de lo que se les da crédito. Estas ideas llevaron a la fundación de un nuevo campo, la economía del comportamiento, que se convirtió en un nombre familiar hace 10 años, después de que Cass Sunstein y Richard Thaler publicaran el libro de gran venta Nudge y mostraran cómo esta nueva comprensión del comportamiento humano podría tener importantes consecuencias políticas. . El año pasado, Thaler ganó el Premio Nobel de Economía y prometió gastar los $ 1.1 millones en premios "lo más irracional posible".

Pero a pesar de la fanfarria, el Homo economicus sigue siendo una parte persistentemente obstinada del plan de estudios de economía. Si bien está de moda que la mayoría de los departamentos de economía tengan cursos sobre economía del comportamiento, los requisitos básicos en economía en muchas universidades generalmente se limitan a solo dos cursos sustantivos, uno en microeconomía, que analiza cómo los individuos optimizan las decisiones económicas y otro en macroeconomía. que se centra en los mercados nacionales o regionales en su conjunto. El estudio de la economía del comportamiento no solo es en gran parte opcional, sino que los libros de texto estándar utilizados por muchos estudiantes universitarios hacen referencias limitadas a los avances del comportamiento. La Microeconomía Intermedia de Hal Varian dedica solo 16 de sus 758 páginas a la economía del comportamiento, descartándola como un obstáculo en el gran esquema de las cosas, una "ilusión óptica" que desaparecería "si las personas se tomaran el tiempo de considerar las opciones con cuidado, aplicando la vara de medición de racionalidad desapasionada ”. El libro de texto básico sobre macroeconomía, escrito por Gregory Mankiw, le da a los enfoques de comportamiento un enfoque aún más breve al no mencionarlos en absoluto.

En cambio, la gran mayoría de los cursos que los estudiantes toman en economía están muy centrados en las estadísticas y la econometría. En 2010, el Instituto para el Nuevo Pensamiento Económico convocó a un grupo de trabajo para estudiar el plan de estudios de economía de pregrado, siguiendo un informe de 1991. Lo que cambió en los años intermedios, fue "un aumento en la sofisticación matemática y técnica" que fue “No es suficiente para fomentar hábitos de investigación intelectual”. En otras palabras, el Homo economicus se está fortaleciendo en salas de conferencias y libros de texto en todo el país.

La resistencia de los economistas a incorporar la sabiduría de los enfoques de comportamiento puede parecer una preocupación frívola confinada a la torre de marfil, pero tiene graves consecuencias. Lo que se enseña a los estudiantes en sus clases de economía puede convertir perversamente modelos y cuadros que pretenden aproximar la realidad a ideales aspiracionales para ello. La mayoría de las carreras de economía se introducen por primera vez en Homo economicus como estudiantes universitarios impresionables e internalizan sus valores: los estudios muestran, por ejemplo, que tomar cursos de economía puede hacer que las personas sean más egoístas. Las consecuencias solo se agudizan por el hecho de que las empresas, una versión más preprofesional de la economía, es la especialización más popular para los estudiantes universitarios en los Estados Unidos: alrededor del 40 por ciento de los estudiantes universitarios toman al menos un curso de economía. El hecho de que la economía del comportamiento se haya minimizado y tratado como una aberración por parte de la corriente principal tiene una orientación importante sobre cómo los estudiantes dan sentido a los mercados y al mundo.

Lo sorprendente de la vacilación de los economistas actuales para absorber los aprendizajes de la economía del comportamiento es que, hasta la aparición del Homo economicus, la invocación de la psicología en la enseñanza de la economía era algo normal. En la Universidad de Cambridge, por ejemplo, antes de que se estableciera un departamento independiente en 1903, la economía se enseñaba junto con la psicología y la filosofía. Solo después de la Segunda Guerra Mundial, cuando el centro de gravedad de la disciplina se desplazó a través del Atlántico, la ruptura se volvió tan dura. El comienzo de la era estadounidense en economía marcó un compromiso más intenso con el análisis matemático, a excepción de todo lo demás.

Este cambio profundo en el plan de estudios de economía ha resultado en una disciplina estéril, sordera y sin pulso emocional, pero también una que ha demostrado ser ineficaz en sus capacidades explicativas y predictivas. Los economistas no tienen exactamente un gran historial al anticipar los desarrollos pertinentes en los últimos tiempos: la Gran Recesión de la Gran Recesión en 2008 sorprendió a la disciplina en su conjunto y se ha demorado en reconocer el aumento vertiginoso de la desigualdad. Está aún peor equipado para enfrentar los cambios sísmicos que se avecinan en el horizonte, como los efectos acelerados del cambio climático o cómo los avances en inteligencia artificial afectarán a los trabajadores. Dado el papel enormemente amplificado de los economistas profesionales en todos los niveles de formulación de políticas, la medida en que la economía está desconectada de la realidad es cada vez más alarmante.

Hacer que la economía del comportamiento sea obligatoria no es un remedio para los males de la disciplina económica, pero hacerlo ayudaría mucho a animar a los estudiantes a pensar en construir modelos económicos alrededor de seres humanos reales en lugar de la caricatura que es el Homo economicus. Si hay una lección más profunda de la revolución del comportamiento, es que los caprichos del comportamiento humano hacen que sea muy difícil modelar como una ciencia pura, y los economistas tienen mucho que aprender de otras disciplinas, incluidas otras ciencias sociales y las humanidades. Esto puede significar una dosis de humildad para los economistas, pero enriquecería tanto la educación que reciben sus estudiantes como sus posibilidades de lograr un cambio positivo en el mundo real.

Entonces, debido a que los rumores de la desaparición del Homo economicus han sido muy exagerados, los profesores de economía de hoy todavía tienen la oportunidad de dejar de lado este carácter anticuado de una vez por todas.

Costo de oportunidad: El ejemplo clásico de Dylan vs. Clapton

Dylan vs. Clapton: Un ejemplo clásico de coste de oportunidad





Meandering Economics

En el corazón de la economía hay una ciencia del comportamiento. Desde las elecciones del individuo hasta el agregado (todos y su perro), los economistas se centran en la relación entre variables económicas en abstracciones complejas llamadas modelos. Si desea saber algo sobre economía, aquí hay una lección clásica sobre el costo de oportunidad, un concepto importante en microeconomía.

El "costo de oportunidad" representa el siguiente mejor valor que renunció al hacer una elección.
La pregunta de prueba que siempre quisiste:

Ganó un boleto gratis para ver un concierto de Eric Clapton (que no tiene valor de reventa y valor cero para usted). Bob Dylan está actuando la misma noche y es su próxima mejor actividad alternativa. Las entradas para ver a Dylan cuestan $ 40. En cualquier día, estarías dispuesto a pagar hasta $ 50 para ver a Dylan (¡porque es tan genial!). Suponga que no hay otros costos de ver a ninguno de los artistas.

Resumen: el costo y el beneficio de ver a Clapton es cero, mientras que el costo de ver a Dylan es de $ 40 pero, debido a que estremece en el mundo, vale $ 50 para ver el recital.

Según esta información, ¿cuál es el costo de oportunidad de ver a Eric Clapton?

A. $ 0
B. $ 10
C. $ 40
D. $ 50

Piénsalo; Más fuerte; aún más difícil ...

Aquí está la respuesta:
Cuando vas al concierto de Clapton, renuncias a los $ 50 en beneficios (representados por tu disposición a pagar) que hubieras recibido al ir al concierto de Dylan. También renuncia a los $ 40 (los costos) que tendría que pagar para ir al concierto de Dylan. En otras palabras, un beneficio evitado es un costo, y un costo evitado es un beneficio. Por lo tanto, el costo de oportunidad de ver a Clapton, el valor que renuncia al no ir al concierto de Dylan, es de $ 10, es decir, el beneficio neto perdido.


Divertido eh? Ahora dime, ¿cuál es el beneficio de tomar una pinta extra el viernes por la noche en comparación con el desayuno Northend Diner el sábado por la mañana? Beber o comer, esa es la pregunta. Bien, sabemos que la mayoría de las personas no necesitan calcular el costo de oportunidad de la cerveza vs. tocino, y ese es el punto: el concepto de costos de oportunidad nos ayuda a describir los comportamientos que hacemos cada día, solo las personas son personas. Haciendo cosas de la gente; como elegir entre cerveza y ahhhh tocino.

Costo de oportunidad: el suyo para usar, hablar e incluso para impresionar a la gente en la calle.

La forma de dar clases en la universidad ¿discrimina?

¿Son las clases universitarias injustas?


Por Annie Murphy Paul - New York Times

¿Discrimina las clases de la universidad? ¿Es sesgada en contra de los estudiantes de pregrado que no son blancos, hombres y prósperos?

La idea puede parecer absurda a primera vista. La clase magistral es una antigua y bien establecida tradición en la educación. Para la mayoría de nosotros, simplemente es la forma que toman los cursos universitarios a los que se asiste. Incluso los cursos en línea son en gran parte las clases convencionales subidos a la web.

Sin embargo, un creciente cuerpo de evidencia sugiere que la clase no es genérica o neutral, sino una forma cultural específica que favorece a algunas personas, mientras que discriminar a los demás, incluidas las mujeres, las minorías y de bajos ingresos y estudiantes universitarios de primera generación. Esto no es una cuestión de sesgo instructor; es el formato de las clases en sí - cuando se utiliza por sí solo sin otros apoyos didácticos - que ofrece ventajas injustas a una población ya privilegiados.

La parcialidad del formato de las clases magistrales se ha hecho visible por los estudios que comparan con un estilo diferente de instrucción, llamada aprendizaje activo. Este enfoque proporciona una mayor estructura, la retroalimentación y la interacción, lo que llevó a los estudiantes a convertirse en participantes en la construcción de su propio conocimiento en lugar de receptores pasivos.

La investigación compara los dos métodos ha encontrado consistentemente que los estudiantes mayores de todo un mejor desempeño en los cursos de aprendizaje activo que en cursos de clases tradicionales. Sin embargo, los estudiantes de las mujeres, las minorías y de bajos ingresos y de primera generación se benefician más, en promedio, que los hombres blancos de familias educadas, más ricos.

Hay varias razones posibles. Una de ellas es que los estudiantes pobres y de minorías son desproporcionadamente probable que hayan asistido a escuelas de bajo rendimiento y de haber perdido en las ricas ofertas académicas y extracurriculares familiares a sus compañeros blancos ricos, llegando así en el campus con menos conocimiento de fondo. Este es un problema, ya que la investigación ha demostrado que aprendemos nuevo material de anclaje a los conocimientos que ya poseemos. La misma clase, impartida por el mismo profesor en la misma sala de clases, en realidad no es el mismo para cada escucha de los estudiantes; estudiantes con más conocimiento de fondo estarán en mejores condiciones para absorber y retener lo que oyen.

Los cursos de aprendizaje activo estructuran deliberadamente en su clase y tareas fuera de clase para asegurar que los estudiantes se involucran en varias ocasiones con el material. Los instructores pueden plantear preguntas sobre la lectura de la semana, por ejemplo, y exigir a los estudiantes a responder a las preguntas en línea, para un grado, antes de venir a clase. Este fue el caso de un curso de introducción a la biología enseñada por Kelly A. Hogan en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. En un estudio realizado con Sarah L. Eddy de la Universidad de Washington, los investigadores compararon este curso "estructura moderada" (que incluía preguntas de lectura guiada sin grados y ejercicios de aprendizaje activo en su clase, además de las asignaciones en línea graduadas) a la mismo curso impartido en un formato de clases "bajo la estructura".

En el curso estructurado, todos los grupos demográficos informaron completar las lecturas con mayor frecuencia y pasar más tiempo estudiando; todos los grupos también alcanzan altas calificaciones finales que hizo los estudiantes en el curso de clases. Al mismo tiempo, el enfoque de aprendizaje activo trabajó de manera desproporcionada bien para los estudiantes negros - reducir a la mitad la brecha de logros en blanco y negro de manifiesto en el curso de clases - y para los estudiantes universitarios de primera generación, cerrando la brecha entre ellos y los estudiantes de familias con antecedentes de asistencia a la universidad.

Otros cursos de aprendizaje activo administran pruebas frecuentes que obligan a los estudiantes a obtener el conocimiento de la memoria en lugar de pasivamente leerlo otra vez en un libro de texto. Tales pruebas se han demostrado para mejorar la retención de los elementos de hecho entre todos los tipos de estudiantes.

En la Universidad de Texas en Austin, los profesores de psicología James W. Pennebaker y Samuel D. Gosling instituyeron un concurso de apuestas bajas al comienzo de cada reunión de su curso de introducción a la psicología. En comparación con los estudiantes que tomaron el mismo curso en un formato más tradicional, los estudiantes asistieron a clase interrogado más a menudo y lograron resultados en los exámenes; la intervención también redujo en un 50 por ciento la brecha de logros entre los estudiantes más ricos y los menos ricos.

Minoritarios, de bajos ingresos y de primera generación de estudiantes se enfrentan a otra barrera en cursos de clases tradicionales: un ambiente de alta presión que pueden disuadirlos de voluntariado para responder a las preguntas, o poner en peligro su rendimiento si se les llama en. Investigación en psicología ha encontrado que el rendimiento académico se ve reforzada por un sentido de pertenencia - la sensación de que los estudiantes de estos grupos a menudo carecen de forma aguda.

Dichos obstáculos también enfrentan las estudiantes matriculados en los cursos de matemáticas y ciencias; un estudio de 2014 encontró que aunque las mujeres representaban el 60 por ciento de los grandes cursos de introducción a la biología, que representaban menos del 40 por ciento de los que respondieron a las preguntas de los instructores.

El acto de poner los propios pensamientos en palabras y comunicarlos a los demás, la investigación ha demostrado, es un poderoso contribuyente al aprendizaje. Cursos Active-aprendizaje proporcionan regularmente oportunidades para que los estudiantes hablan y debate con otros en un ambiente de colaboración, de baja presión.

En un estudio que se publicará a finales de este año, los investigadores de la Universidad de Amherst en Massachusetts y la Universidad de Yale comparan un curso de química física enseñada en el estilo de clase tradicional con el mismo curso impartido en un formato "volteado", en el que las clases fueron trasladados en línea y más tiempo se dedicó a su clase las actividades de resolución de problemas. Rendimiento de exámenes en general era casi un 12 por ciento más alto en la clase volteado. Las estudiantes fueron algunos de los que se beneficiaron más, lo que les permite realizar casi al mismo nivel que sus pares masculinos.

Dado que los enfoques de aprendizaje activas benefician a todos los estudiantes, pero especialmente a los que son mujeres, de las minorías, de bajos ingresos y de primera generación, no deberían ser todas las universidades la enseñanza de esta manera?

Enseñanza de la economía heterodoxa: Construir un relato para destruirlo y suplantarlo... ¿por qué cosa?

Cómo justificar enseñar lo peor de la Economía a los no economistas
Ingrid Harvold Kvangraven - New School Economic Review



Siendo una estudiante de Economía de doctorado en un departamento heterodoxo me da el privilegio de tomar cursos en una gama de diferentes escuelas de pensamiento dentro de la disciplina. En el departamento de Economía, la mayoría de nosotros tenemos la postura de que es imprescindible para entender la corriente principal para criticar de manera efectiva. Nos esforzamos mucho en aprender acerca de los matices de la economía neoclásica, la teoría del equilibrio general y economía neokeynesiana. Mientras tanto, también tenemos cursos completos dedicados a enfoques no convencionales, tales como Economía post-keynesianos y marxista. Somos conscientes de los fundamentos ideológicos de una gran cantidad de teoría dominante, y muchos de nosotros vemos esto como una motivación para desafiar la disciplina.

Ahora, surge la dificultad cuando estamos por enseñar un curso de introducción a la 'Economía' a los no economistas y sabemos que esto es probable que vaya a moldear su visión de la economía como disciplina. ¿Cuánto tiempo le dedicas a continuación, a los modelos dominantes, la crítica de los modelos convencionales, y los modelos alternativos? Yo mismo enseño en el laboratorio del curso "Economía del Desarrollo" para estudiantes de posgrado que estudian Estudios del Desarrollo. Cada semana hay un nuevo tema, y ​​cada tema trata sobre los modelos convencionales y sus críticas. En algunos temas, también se discuten las teorías alternativas. Los estudiantes suelen ser inherentemente críticos de la economía como una disciplina o intimidados por su naturaleza cuantitativa, o por ambos. Nos pasamos mucho tiempo aprendiendo acerca de los modelos de crecimiento y teorías económicas que han sido fuertemente criticados. Comprensiblemente, una pregunta común entre los estudiantes es "... pero ¿por qué estamos aprendiendo esto si todo es malo?" Yo simpatizo con su desilusión con la economía, pero quiero convencer a los estudiantes que lo que están aprendiendo puede, de hecho, ser muy útiles con el fin de desafiar el paradigma de desarrollo dominante.

En mi experiencia, la justificación más cautivante de por qué estamos aprendiendo estas teorías obsoletas y deficientes es que son, de hecho, muy influyentes. Con el fin de justificar el tiempo que gastamos en los modelos de crecimiento tradicionales y la teoría del crecimiento endógeno en clase, me refiero a los enfoques de política e informes institucionales que los estudiantes puedan conocer, donde los argumentos presentados se basan en teorías que estamos cubriendo en el curso. Quiero mostrar a los estudiantes que pueden utilizar su conocimiento de la teoría de la corriente principal y sus defectos para criticar las políticas de desarrollo modernos. Por ejemplo, tanto la bien conocida e influyente Poverty Reduction Strategy Papers (como lo puntualiza Ben Fine), y las teorías que subyace a las estrategias de Better than Cash Alliance para lanzar las finanzas para todos, construir sobre la teoría del crecimiento endógeno. Por otra parte, una gran cantidad de trabajos y recomendaciones de política contemporáneas relativas acumulación comercio internacional sobre la teoría de Ricardo de la ventaja comparativa (por ejemplo, Justin Lin, ex economista jefe del Banco Mundial). El hecho de que las instituciones que financian proyectos de desarrollo enormes y dan forma al debate sobre el desarrollo a menudo construyen sus argumentos en suposiciones poco realistas capta la atención de los estudiantes.

Por otra parte, me parece que los estudiantes son menos propensos a estar desilusionados con la Economía cuando se les proporciona un enfoque alternativo a la "corriente principal defectuosa". Por ejemplo, después de pasar por los detalles de la teoría de la ventaja comparativa, pasamos la misma cantidad de tiempo estudiando la teoría de la ventaja competitiva, y discutiendo en qué medida las dos teorías se refieren a la realidad.

Otra justificación es mejorar la alfabetización económica. A medida que los estudiantes están estudiando el desarrollo internacional, es probable que tenga que hacer frente a los economistas en sus futuras carreras. En sus reuniones con los economistas, que será una fuerza que puedan hablar el lenguaje de la disciplina, sobre todo si tienen la intención de desafiar seriamente las propuestas políticas de los economistas. Esta justificación válida para discutir los conceptos económicos básicos como la balanza de pagos, los términos de intercambio y las tasas de interés, sino también para hacer frente a los modelos económicos simples y teorías básicas de la oferta / demanda. En este sentido, la enseñanza de los enfoques convencionales puede ayudar a los estudiantes se sienten facultados alrededor de los economistas, en lugar de intimidados.

Una justificación final que aprecio, pero que no he encontrado a resonar tanto con los estudiantes, es la importancia de la comprensión de la historia del pensamiento en su campo y la comprensión de por qué ciertos modelos y teorías se produjo en el primer lugar (por ejemplo, Keynes observó el desempleo persistente y la falta de demanda agregada durante la Gran Depresión,). Para entender de dónde teorías modernas están viniendo, es útil para rastrear de nuevo a través de la historia, para ver cómo se desarrollan a través del tiempo.

Tenemos el privilegio como estudiantes de doctorado en Economía de la New School, que podemos tomar 20 clases tanto en la corriente principal y los temas heterodoxos. Pero, ¿cómo equilibramos la corriente principal, la crítica de la corriente principal, y las teorías alternativas en un curso, sabiendo que estos estudiantes no pueden tomar más que una curso de Economía? Y ¿cómo podemos justificar el gasto tanto tiempo en los modelos no estamos de acuerdo con? ¡Cualquier comentario es bienvenido!

Este artículo fue escrito inicialmente para una clase de Pedagogía estoy tomando este semestre. Estoy agradecido por los comentarios útiles de mis compañeros editores de NSER así como fomentar la retroalimentación de editor de Lady Economist, Katherine Moos.

Aprender matemática dejando de enseñarlas

¿Queremos que los niños aprendan matemáticas? Dejemos de enseñarla

Por Susan Engel - Bloomberg View



Los EE.UU. tiene un problema de matemáticas. A pesar de todo el tiempo, energía y dinero que el país ha puesto en la búsqueda de mejores formas de enseñar el tema, los niños estadounidenses siguen marcando mal y llegar a la universidad muy mal preparados. Así como malo, si no peor, muchos estudiantes piensan que odian las matemáticas.

Propongo una solución: Dejar de requerir a todos a tomar clases de matemáticas en la escuela.

La gente se caracterizan por ofrecer una combinación de cuatro razones niños deben aprender matemáticas: para las funciones cotidianas como hacer los impuestos, la compra de alimentos y la lectura de las noticias; para conseguir un trabajo en un mercado cada vez más tecnológicamente avanzado; como una poderosa manera de pensar y entender el mundo; para hacer frente a la escuela secundaria o entrar en una buena universidad.

Vamos a considerar estos uno por uno. Hasta cierto punto, los niños aprenden naturalmente aritmética básica sólo por pasar tiempo con personas que lo utilizan, y mediante la realización de tareas como poner la mesa, ir a la tienda o al compartir juguetes con los amigos. La investigación muestra que incluso los niños analfabetos pueden calcular sumas bastante rapidez y precisión en ambientes familiares (como la venta de productos en la calle). Los bebés nacen con un conocimiento intuitivo de los números. No tardaría mucho para que las escuelas enseñan a todos los niños a sumar, restar, multiplicar y dividir.

Los interesados ​​en campos altamente cuantitativos, como la tecnología, las finanzas o la investigación es probable que tengan una inclinación natural para las matemáticas. Pueden obtener el conocimiento que necesitan más tarde, de una manera mucho más efectiva y profunda, en la universidad o fuera de ella. Las personas que inventan nuevas industrias rara vez se utilizan las matemáticas que han aprendido en la escuela, y con frecuencia no están utilizando ninguna en absoluto. ¿Por qué arrastrar a todos los estudiantes de la escuela primaria a través de un plan de estudios obligatorio que se apaga hasta que se prepara, en la remota posibilidad de que algunos se podrían necesitar?

Es cierto que el aprendizaje de matemáticas puede darnos fuerzas intelectuales diferentes de los que obtenemos la lectura de novelas, el estudio de la historia o hurgando en una placa de Petri. Sin embargo, este tipo de pensamiento no están necesariamente vinculadas a números, ciertamente no en el nivel principiante. Matemáticas avanzadas requiere que los estudiantes para razonar lógicamente, ser paciente, metódico y juguetón en probar soluciones a un problema, imaginar varias rutas para el mismo fin, tolerar la incertidumbre y la búsqueda de la elegancia. Ellos necesitan saber cuándo confiar en sus intuiciones cuantitativos y cuándo participar en el pensamiento contradictorio.

Sin embargo, estas habilidades suelen ser excluidas por el plan de estudios K-12 típico - una increíble variedad de habilidades y procedimientos aislados, que muchos profesores de la universidad dicen que pasan demasiado tiempo para llegar a los estudiantes a "desaprender". La investigación ha demostrado que muchos estudiantes que hacen perfectamente bien en las pruebas de matemáticas a menudo no pueden aplicar una sola cosa que han aprendido en cualquier otro entorno. Terminamos perdiendo la oportunidad de enseñarles lo que realmente se necesita para pasar a las matemáticas de nivel superior o de pensar bien.

En lugar de un buen puntaje en el álgebra, los niños necesitan tres cosas:

1 Tiempo. En su mayor parte, los niños piensan concretamente cuando son jóvenes, y se vuelven más capaces del pensamiento abstracto más tarde. Una enorme industria ha crecido en torno a la idea de que podemos jugar con el sistema humano y enseñar a los niños a pensar de manera abstracta antes de estar listos. Estas estrategias no han tenido mucho éxito, y que se oponen a las actividades que podrían ser mucho más útil y atractivo para las mentes jóvenes.

2. Lectura. La investigación ha demostrado que la alfabetización es crucial para el pensamiento abstracto. Los niños que leen vuelven capaces de tipos específicos de pensamiento conceptual y lógico no disponible para otros. Esto abre la puerta a pensar en cosas que no son parte de la experiencia tangible inmediato de uno, un aspecto crucial de las matemáticas superiores.

3. Los desafíos intelectuales. Los niños que están inmersos en el razonamiento cuantitativo informal llegan a tareas matemáticas más formales, a una edad más tarde, con mucha mayor facilidad. Del mismo modo, los niños que se les pide para dar razones de su pensamiento, o especular sobre el pasado y el futuro, están bien posicionados para aprender diferentes tipos de lógica y argumentación.

Así que este es el plan. Enseñe a los niños aritmética, una tarea que, probablemente tomar 20 minutos al día hasta el final del tercer grado. Pasa el tiempo extra en la lectura, y en los tipos de juego que involucran el pensamiento abstracto y la resolución de problemas. Para los niños pequeños, esto podría incluir bloques de construcción, dominó y jugar a la tienda. Para los niños mayores - ajedrez "Minecraft", la criptografía y los rompecabezas mentales que se pueden encontrar en algunos libros de matemáticas en circulación, así como en la sección desafío para la mente de muchos supermercados. Pida a los estudiantes a encontrar razones y pruebas para lo que dicen, y participar en serios argumentos sostenidos entre sí.

Por cerca de noveno grado, los elaborados con las matemáticas podría tomar interesantes, clases rigurosas. Otros podrían estudiar asignaturas más se adapte a sus intereses y puntos fuertes. Los profesores que aman matemáticas podrían ofrecer actividades como una manera de enseñar el buen pensamiento, más que como una forma obligatoria de preparación para las clases de matemáticas futuras. Los que son expertos en alguna otra forma de enseñar el buen pensamiento sería libre de hacerlo.

Los maestros y estudiantes por igual ya no estarían encerrados en un currículo obligatorio que es demasiado para algunos, demasiado poco para los demás, y lleva muy pocos niños a la verdadera capacidad matemática. Queremos renunciar a poco de pena, y hacer más espacio para el aprendizaje verdaderamente valioso. Eso me parece una buena solución para mí.

Finlandia apunta a la enseñanza transversal de conocimientos

Escuelas de Finlandia: Los sujetos están fuera y 'temas' están en las reformas de los países de su sistema educativo

Con Finlandia reformando radicalmente la forma en que a sus hijos se les enseña, Richard Garner visita Helsinki para averiguar si los maestros aprueban
Richard Garner - The Independent





Durante años, Finlandia ha sido la palabra asociada a un sistema educativo exitoso, encaramado en la cima de las tablas de clasificación internacional para la alfabetización y la aritmética.

Sólo los países de Extremo Oriente, como Singapur y China superan a la nación nórdica en el ranking del influyente Programa para la Evaluación Internacional de Estudiantes (PISA). Los políticos y los expertos en educación de todo el mundo - incluyendo el Reino Unido - han peregrinado a Helsinki con la esperanza de identificar y replicar el secreto de su éxito.

Lo que lo hace aún más notable que Finlandia está a punto de embarcarse en uno de los programas de reforma de la educación más radicales jamás emprendidos por un estado nación - el desguace "enseñanza por sujeto" tradicional a favor de la "enseñanza por tema".

"Esto va a ser un gran cambio en la educación en Finlandia que sólo estamos empezando", dijo Liisa Pohjolainen, quien está a cargo de la educación de jóvenes y adultos en Helsinki - la ciudad capital a la vanguardia del programa de reforma.

Pasi Silander, gerente de desarrollo de la ciudad, explicó: "Lo que necesitamos ahora es un tipo diferente de la educación para preparar a las personas para la vida laboral.

"Los jóvenes usan las computadoras muy avanzadas. En el pasado los bancos tenían una gran cantidad de empleados de banca manipulando cifras, pero ahora eso ha cambiado totalmente."

"Por lo tanto, tenemos que hacer los cambios en la educación que son necesarios para la industria y la sociedad moderna."

Las lecciones de temas concretos - una hora de la historia de la mañana, una hora de la geografía en la tarde - ya se están eliminando gradualmente para los alumnos de 16 años de edad en las escuelas superiores de la ciudad. Ellos están siendo reemplazados por lo que los finlandeses llaman enseñanza de "fenómenos" - o la enseñanza por tema. Por ejemplo, un adolescente que estudia un curso de formación profesional podría tomar clases de "servicios de cafetería", que incluiría elementos de matemáticas, idiomas (para ayudar a atender a los clientes extranjeros), habilidades de escritura y habilidades de comunicación.

Más alumnos académicos se imparten temas transversales, como la Unión Europea - que fusionan elementos de la economía, historia (de los países involucrados), idiomas y geografía.

Hay otros cambios también, entre otras cosas para el formato tradicional que ve filas de alumnos sentados pasivamente frente a su maestro, escuchando lecciones o en espera de ser interrogado. En su lugar habrá un enfoque de mayor colaboración, con los alumnos trabajando en grupos más pequeños para resolver problemas, mientras que la mejora de sus habilidades de comunicación.

Marjo Kyllonen, gerente de educación de Helsinki - presentará su plan para el cambio al Consejo a finales de este mes, dijo: "No se trata sólo de Helsinki, pero el conjunto de Finlandia que se abraza el cambio."

"Realmente necesitamos un replanteamiento de la educación y un rediseño de nuestro sistema, por lo que prepara a nuestros hijos para el futuro con las habilidades que se necesitan para hoy y mañana.


Los alumnos de la escuela primaria Siltamaki realizan un rap como parte de su aprendizaje transversal de sujetos (Jussi Helttunen)

"Hay escuelas que enseñan a la manera antigua, que era de beneficio en los inicios de la década de 1900 - pero las necesidades no son las mismas y necesitamos algo apto para el siglo 21".

Las reformas reflejan los crecientes llamados en el Reino Unido - no menos importante, del  secretario de la Confederation of British Industry and Labour’s Shadow Education Tristram Hunt - para la educación, el carácter, la resiliencia y habilidades de comunicación, en lugar de los niños simplemente empujando a través de "fábricas de examen".

Pero habría actualmente ser poco interés en el Reino Unido para llegar tan lejos como zanjas temas tradicionales.

Incluso en Finlandia, las reformas han reunido objeciones por parte de los profesores y directores - muchos de los cuales han pasado su vida centrados en un tema en particular para que nos dijeran que cambien su enfoque.

La Sra Kyllonen ha venido defendiendo un enfoque de "co-enseñanza" para la planificación de clases, con la participación de más de un especialista en la materia. Los maestros que abrazan este nuevo sistema puede recibir un pequeño añadido a su sueldo.

Alrededor del 70 por ciento de maestros de escuelas secundarias de la ciudad ahora se ha capacitado en la adopción del nuevo enfoque, según el Sr. Silander.

"Hemos cambiado la forma de pensar", dijo. "Es muy difícil conseguir profesores para iniciar y dar el primer paso ... pero los profesores que han tomado al nuevo enfoque dicen que no pueden volver."

Los primeros datos muestran que los estudiantes se están beneficiando también. En los dos años desde que los nuevos métodos de enseñanza primero comenzaron a ser introducidas, los "resultados" - prefieren la palabra a los estándares - de los alumnos han mejorado.

Las escuelas finlandesas están obligados a introducir un período de "enseñanza basada en fenómenos" al menos una vez al año. Estos proyectos pueden durar varias semanas. En Helsinki, que están empujando las reformas a un ritmo más rápido con las escuelas anima a dejar de lado dos períodos durante el año de adopción del nuevo enfoque. El anteproyecto de la Sra Kyllonen, que se publicará a finales de este mes, contempla las reformas estarán en su lugar a través de todas las escuelas finlandesas en 2020.

Mientras tanto, el sector de pre-escolar también está abrazando el cambio a través de un proyecto innovador, el Center of  Playful Learning, que se dedica a las conversaciones con la industria de los juegos de ordenador sobre cómo podría ayudar a introducir un enfoque de aprendizaje más "juguetón" para los niños más pequeños.

"Nos gustaría hacer Finlandia, el país líder en términos de soluciones lúdicas para el aprendizaje de los niños", dijo Olavi Mentanen, director del proyecto de PLC,

Los ojos del mundo estarán sobre la educación de Finlandia, ya que opta por el cambio: ¿será capaz de mantener o mejorar su actuación en las tablas de clasificación PISA publicadas por la Organización para la Cooperación Económica y el Desarrollo.

Si es así, ¿cómo va el resto del mundo la educación reaccionar?

Estudio de caso: enfoque finlandés

Es una lección de Inglés, pero hay un mapa de la Europa continental en la pizarra. Los niños deben combinar las condiciones climáticas con los diferentes países que aparecen en el tablero. Por ejemplo, hoy en día es soleado en Finlandia y con niebla en Dinamarca. Esto significa que los alumnos combinan el aprendizaje de Inglés con la geografía.

Bienvenido a la escuela primaria Siltamaki en Helsinki - una escuela con 240 alumnos de siete a 12 años de edad - que ha abrazado nuevo estilo de aprendizaje de Finlandia. Su directora, Anne-Mari Jaatinen, explica la filosofía de la escuela: "Queremos que los alumnos aprendan en un ambiente seguro, feliz, relajado e inspirado."

Nos encontramos con niños que juegan al ajedrez en un pasillo y un juego que es jugado por el que los niños corren por los pasillos que recogen información acerca de las diferentes partes de África. La Sra Jaatinen describe lo que está pasando como "aprendizaje gozoso". Ella quiere más colaboración y comunicación entre los alumnos para que puedan desarrollar sus habilidades de pensamiento creativo.

Rebeldes de la curricula económica en Inglaterra

El lado de la demanda

El plan de estudios de la economía está evolucionando, pero demasiado lento para algunos
The Economist

"No me importa quién escribe las leyes de una nación, o la artesanía de sus tratados avanzados, si puedo escribir sus textos de economía." Así dijo Paul Samuelson, un economista estadounidense que más logró su objetivo mediante la producción de un best-seller. Pero el debate gira alrededor de la enseñanza de la ciencia lúgubre-ninguna parte más que en Gran Bretaña.

Cuando la crisis financiera golpeó en 2007-08, los estudiantes muchas economía se vieron mal equipados para pensar en lo que había ido mal en la economía o cómo solucionarlo. Aunque los investigadores de las principales universidades tenían pánicos financieros estudiados, su trabajo no había se filtraba a la sala de conferencias. Cursos de pregrado con énfasis en cosas más seco, impartiendo un núcleo de material básico que no había cambiado mucho desde hace décadas.

Como resultado, los economistas que aspiran lucharon para analizar temas candentes como la contracción del crédito, los rescates bancarios y la flexibilización cuantitativa. Los empleadores se quejaron de que los reclutas eran técnicamente capaces, pero no pudieron relacionar la teoría con el mundo real. Conocimientos de los egresados de la historia-crucial durante la crisis económica, dado su paralelismo con la Gran Depresión de la década de 1930, fue especialmente deficiente.

Los estudiantes se mostraron insatisfechos, también. Grupos como Rethinking Economics, una red de reformadores de los estudiantes con base en Londres, surgió para desafiar la sabiduría convencional de la clase. En la Universidad de Manchester, una revuelta estudiantil llevó a las puntuaciones de satisfacción de caída en picado, conduciendo a los cursos de economía abajo de la tabla de materias.

Los maestros han respondido. University College de Londres ha introducido un nuevo plan de estudios, el resultado de un proyecto liderado por el profesor Wendy Carlin. Los viejos libros de texto tenían cosas al revés, dice la Sra Carlin. Ellos enseñaron conceptos como la oferta y la demanda de una manera abstracta y luego ellos ilustrados con ejemplos simples, como el mercado de las manzanas y las naranjas. Por el contrario, el nuevo material desafía a los estudiantes a considerar los temas del mundo real desde el principio. La sección sobre la oferta de trabajo se inicia con la historia de crecimiento de los salarios reales. El nuevo curso también reconoce las limitaciones de los modelos básicos: el trade-off entre eficiencia y equidad se menciona temprana, por ejemplo. Los estudiantes consideran sólo la primera en la mayoría de los cursos de introducción en otros lugares.

Aunque la Sra Carlin y sus colegas están revisando los métodos de enseñanza, el contenido del curso sigue siendo bastante corriente. Esto irrita a los que piensan que la crisis financiera ha supuesto un reto más fundamental para el tema. Repensando la Economía quiere currículos para cubrir las escuelas heterodoxas de pensamiento. Por ejemplo, los principales modelos económicos dependen en gran medida en el concepto de equilibrio a un estado en el que nadie tiene un incentivo para cambiar su comportamiento. Los críticos dicen que esto nunca se alcanza en el mundo real, por lo que es un punto de partida defectuosa. Quieren discusión más filosófica sobre la mejor manera de acercarse a la economía, y el punto de Leeds, Greenwich y Kingston universidades como modelos de cómo hacer esto.

Dos preguntas bastante diferentes se han planteado. Uno se pregunta si los cursos hacen un buen trabajo de equipar a los estudiantes con las ideas más importantes de la corriente principal de la investigación académica. La otra pregunta si los economistas jóvenes deben aprender algo más que enfoque preferido de hoy. Sería extraño si los planes de estudio se apartó radicalmente del consenso académico. Pero tal vez la teoría dominante debe ponerse al día con sus estudiantes.

A partir de la edición impresa: Gran Bretaña

Estudiantes de Sheffield se quejan por un examen de economía "injusto"

Furia de estudiante durante un examen de economía "imposible"
Por Judith Burns
Reportero de Educación, BBC News


Universidad de Sheffield

Los estudiantes han pedido a la Universidad de Sheffield para investigar el texto de un examen

Estudiantes de economía de los años finales en la Universidad de Sheffield están furiosos después de un examen de esta semana contenía preguntas que encontraron "imposibles".

El documento, en la materia "Economía de las ciudades", contenía preguntas obligatorias sobre temas que nunca habían sido enseñados, dicen los estudiantes.

Más del 90% de los que tomaron el examen ahora han firmado una petición en línea pidiendo la universidad investigar.

La universidad dijo que todas las preguntas se basaron en los temas que se enseñan en el curso.

Pero, en un tweet, un candidato se quejó: "Tercera pregunta bien podría haber estado en escrito en chino."

Otro preguntó: "¿Cómo pueden escribir un artículo e incluir preguntas sobre algo que no hemos sido enseñados, o dicho a la investigación"

Poco más de 100 estudiantes tomaron el examen el miércoles.

Temores de Grado

Casi todas ellas han firmado la petición.

Temen obtener malas calificaciones en este examen dañará sus resultados finales de grado.

Un estudiante le dijo a la BBC que estaba particularmente enojado por la primera pregunta que contenía las matemáticas para que, dijo, que no habían sido preparados.

"Nos habían dicho que no era un examen basado en matemáticas.

"Nos sentimos engañados y enojados.

"Cada parte de la pregunta era, 'Calcular esto, diferenciar parcialmente aquello'".

Las preguntas del examen

Los estudiantes dicen que esta pregunta fue particularmente confusA pero la universidad dice que el concepto está "definido con precisión"

Además de eso, en la segunda parte del documento, los estudiantes tenían que elegir contestar dos de cada tres preguntas - pero reclaman que una de ellas fue sobre un tema que no había sido incluido en conferencias, listas de lecturas o trabajos de revisión.

"Era totalmente ajena a nosotros. Nunca habíamos visto antes y nunca había visto a los términos que usó", dijo uno.

Otro dijo que era "completamente injusto ... imposible de hacer".

Esto significaba no había otra opción, los estudiantes tenían que responder a las otras dos preguntas. Incluso esto no fue sencillo dado que una de las preguntas restantes a los candidatos se les pidió comparar dos estudios económicos, uno de los cuales no habían formado parte de su curso.

En Twitter, los estudiantes llamaron una "absoluta vergüenza", "un examen del infierno", "falta de ética", "mal fijado y horrible allá de las palabras después de noches de insomnio".

Ajustes 'considerados'

Además de los estudiantes que toman una licenciatura en economía, para el examen se sentaron junto a estudiantes que toman un título de Licenciado conjuntas con otros temas, como la política.

Los estudiantes de honores conjuntos estaban especialmente afectados como muchos carecían de la formación matemática de los estudiantes de licenciatura.

La universidad dijo que una revisión interna estaba en marcha y los resultados se realimenta a los estudiantes.

El jefe del departamento de economía, el profesor Andy Dickerson, dijo que no todas las preguntas se basaron matemáticamente.

"Los que tenían contenido matemático se fijaron en un nivel consistente con las matemáticas que se enseñan a todos los estudiantes de economía, incluidos los de doble titulación.

"Todas las preguntas se basaron en los temas que se enseñan en el curso y para los que se proporcionó la lectura adicional. Una pregunta que utiliza un término que puede que no hayan encontrado previamente, pero para evitar cualquier malentendido, el término se definió precisamente en la cuestión en términos de conceptos utilizado en el módulo ".

El departamento también dijo que el examen sería el segundo marcado internamente y moderada por examinadores externos.

"Todas las marcas de módulos se compararon a través de módulos en cada nivel para asegurar la comparabilidad.

"Si hay grandes discrepancias, los ajustes son considerados por el tribunal examinador."

La heterodoxia y ortodoxia peleando por la currícula universitaria

La reforma de la economía: Pruebe la escuela de negocios 
por C. R. | CAMBRIDGE
The Economist



Pocas curriculas unversitarias son tan controversiales como la economía. Desde la crisis financiera, varios grupos de estudiantes de todo el mundo, desde la Sociedad de Economía Post-Crash en la Universidad de Manchester a la Iniciativa Internacional de Estudiantes para el Pluralismo en Economía, han cuestionado la forma en que la asignatura se imparte por profesores, creyendo también en deuda con la ortodoxia de libre mercado. A principios de este año, el movimiento parecía estar ganando fuerza entre el personal y los estudiantes en Gran Bretaña y en el extranjero. Muchas universidades tienen planes para revisar sus cursos. Sin embargo, la campaña sufrió un gran golpe en abril cuando el curso planificado "Burbujas, pánicos y depresiones" de la Universidad de Manchester, que abrazaba el zeitgeist de los reformadores, fue cancelada inesperadamente. Según se informa, la resistencia a la reforma del plan de estudios también endureció simultáneamente en muchas otras universidades en Gran Bretaña y Estados Unidos.

Una serie de conferencias sobre el futuro de la reforma curricular de la economía, organizado la semana pasada por la Sociedad de Cambridge para el Pluralismo Económica, un grupo de alumnos, esperaba respirar un poco de vida nueva en el debate. Los oradores hablaron de los objetivos detrás del movimiento, así como los intentos en curso para elaborar un nuevo plan de estudios, tales como el Proyecto CORE, una iniciativa liderada por Wendy Carlin en el University College de Londres.

En términos generales, los críticos dicen que hay tres cosas principales equivocadas con cómo se enseña economía en la actualidad. En primer lugar, el tema ha sido impulsado demasiado por la ideología neo-clásico, con exclusión de otras interpretaciones de la ciencia lúgubre. Puntos de vista heterodoxos se les debe enseñar junto a la ortodoxia, los críticos protestan. En segundo lugar, la enseñanza convencional ha llevado a convertirse en la economía más matemática en los últimos 30 años más o menos, lo que ha reducido aún más la gama de interpretaciones que los estudiantes están expuestos. En tercer lugar, este enfoque estadístico en teorías como la hipótesis de los mercados eficientes significó que los economistas no vio la última crisis financiera que viene, o si tiene alguna respuesta a ella cuando llegó. Ellos sugieren que se necesita más énfasis en las zonas menos impulsados ​​estadísticamente-de la disciplina, como la historia y la psicología económica, así como la economía de las crisis financieras y los pánicos bancarios.

Por otro lado, aquellos oponen implacablemente al movimiento de reforma dicen que los cambios sólo tratan de sustituir una ideología con otra basada en las ideas heterodoxas. Tal vez lo más sensato, muchos economistas académicos han sugerido que los críticos de los planes de estudio actuales no viene al caso. Para realmente entender los méritos y defectos de un método que intenta criticar, dicen, es necesario estudiar en detalle en el primer lugar. Muchos señalan que John Maynard Keynes, un economista cuya carrera está marcada por un sano escepticismo de enfoques estadísticos a la disciplina, originalmente estudió matemáticas y no la economía como estudiante en Cambridge. Y en cualquier caso, incluso si la economía de la academia es también de naturaleza teórica, deben departamentos económicos universitarios no ser el lugar donde el trabajo de esta naturaleza se goleó a cabo?

Después de la sesión a través de las presentaciones, muchos en la audiencia dio la sensación de que podría haber otro uso para el celo de los reformadores. Planes de estudios alternativos, tales como el proyecto CORE, hacen hincapié en la utilización de los datos de la vida real, estudios de casos, y el papel de las instituciones en el cambio económico. Tal vez ese enfoque sería más apropiado para los cursos de economía que se enseñan en las escuelas de negocios, donde los cursos de corta duración en el tema están dominadas actualmente por la teoría simplista tomado de los libros de texto de la encuesta en lugar de las complejidades de las aplicaciones prácticas. Como el punto de cursos de negocios y de gestión es en última instancia para aplicar lo que se aprende en el aula fuera de ella, un enfoque del mundo real para el estudio de la economía en un programa de MBA podría agregar valor seria de esas calificaciones. Pero si los profesores de escuelas de negocios serán más fáciles de convencer a los economistas académicos que se necesitan este tipo de reformas es otra cuestión.

Estudiantes de economía piden cambios en la enseñanza

Economics students call for shakeup of the way their subject is taught
Students from 19 countries argue economics courses failing wider society by ignoring need to address 21st-century issues


Phillip Inman, economics correspondent

The Guardian, Sunday 4 May 2014 19.42 BST


Students want courses to include analysis of the financial crash that so many economists failed to see coming. Photograph: Eddie Mulholland/REX


Economics students from 19 countries have joined forces to call for an overhaul of the way their subject is taught, saying the dominance of narrow free-market theories at top universities harms the world's ability to confront challenges such as financial stability and climate change.

 In the first global protest against mainstream economic teaching, the International Student Initiative for Pluralist Economics (ISIPE) argues in a letter to the Guardian that economics courses are failing wider society when they ignore evidence from other disciplines.

The students, who have formed 41 protest groups in universities from Britain and the US to Brazil and Russia, say research and teaching in economics departments is too narrowly focused and more effort should be made to broaden the curriculum. They want courses to include analysis of the financial crash that so many economists failed to see coming, and say the discipline has become divorced from the real world.

"The lack of intellectual diversity does not only restrain education and research. It limits our ability to contend with the multidimensional challenges of the 21st century – from financial stability to food security and climate change," they say in their manifesto.

"The real world should be brought back into the classroom, as well as debate and a pluralism of theories and methods. This will help renew the discipline and ultimately create a space in which solutions to society's problems can be generated."

The move follows a series of protests in the UK led by students in Manchester, Cambridge and London against academics who have been accused of acting as cheerleaders for the market-financial models that helped push the global financial system into the crisis.

Economics undergraduates at the University of Manchester, who formed the Post-Crash Economics Society, recently issued their own manifesto for reform with the endorsement of the Bank of England's incoming chief economist, Andy Haldane. Haldane, who is currently director of financial stability, said economists had forgotten the links between their subject and other social science disciplines, which can give a broader and more accurate picture of how an economy works.

He said: "The crisis has laid bare the latent inadequacies of economic models. These models have failed to make sense of the sorts of extreme macro-economic events, such as crises, recessions and depressions, which matter most to society."

In the decade before the 2008 crash, many economists dismissed warnings that property and stock markets were overvalued. US central bank boss Alan Greenspan was a leading figure who argued that markets were correctly pricing shares, property and exotic derivatives in line with economic models of behaviour. It was only when the US sub-prime mortgage market unravelled that regulators, policymakers and banks realised a collective failure to spot the bubble had wrecked their economies.

In his bestselling book Capital in the Twenty-First Century, the economist Thomas Piketty attacks mainstream economic teaching, accusing academics of believing mathematical models without looking at growing evidence that undermines the conclusions. Piketty's look back over the last 200 years of economic development in search of lessons for the next 100 years is currently the best selling book on Amazon in the US.

He says academics have ignored evidence of growing inequality and its influence on GDP growth since the 1970s.

"For too long economists have neglected the distribution of wealth, partly because of the profession's undue enthusiasm for simplistic mathematical models based on so-called representative agents," he says.

The student manifesto calls on university economics departments to hire lecturers with a broader outlook and introduce a wider selection of texts. It also asks that lecturers endorse collaborations between social sciences and humanities departments or "establish special departments that could oversee interdisciplinary programmes blending economics and other fields".

The manifesto says: "Change will be difficult – it always is. But it is already happening. Students across the world have already started creating change step by step. We have founded university groups and built networks both nationally and internationally. Change must come from many places. So now we invite you – students, economists, and non-economists – to join us and create the critical mass needed for change."

Kapinos (2011): Liquidity Trap in an Inflation-targeting Framework: A Graphical Analysis

Kapinos_Liquidity Trap in an Inflationtargeting Framework: A Graphical Analysis

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Marsden & Sibly (2011): An Integrated Approach to Teaching Price Discrimination

Marsden & Sibly_An Integrated Approach to Teaching Price Discrimination

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