Estudio de los resultados del censo en Inglaterra y Gales desde 1871 encuentra el surgimiento de las máquinas ha sido un creador de empleo en lugar de hacer humanos que trabajan obsoletos
The Guardian
¿Están las máquinas tomando el mercado de trabajo? Un nuevo estudio sugiere que no.Katie Allen
En el siglo XIX, los luditas rompían las máquinas de tejer. En estos días, el personal de venta al detalle se preocupa por los pagos automáticos. Tarde o temprano los taxistas se preocuparán por los automóviles que conducen a sí mismos.
La batalla entre el hombre y las máquinas se remonta a siglos. ¿Están tomando nuestro trabajo? ¿O están simplemente facilitando nuestra carga de trabajo?
Un estudio realizado por economistas de la consultora Deloitte busca arrojar nueva luz sobre la relación entre los empleos y el aumento de la tecnología mediante el rastreo de los datos censales de Inglaterra y Gales que se remontan a 1871.
Su conclusión es incesantemente alegre: en lugar de destruir puestos de trabajo, la tecnología ha sido una "gran máquina de creación de empleo". Los hallazgos de Deloitte, como un aumento de cuatro veces en el personal de bar desde la década de 1950 o un aumento en el número de peluqueros de este siglo, sugieren a los autores que la tecnología ha aumentado el poder adquisitivo, creando nuevas demandas y nuevos empleos.
Su estudio, preseleccionado por el premio Rybczynski de la Society of Business Economists, sostiene que el debate ha sido sesgado hacia los efectos destructivos del cambio tecnológico, que son más fáciles de observar que sus aspectos creativos.
Volviendo sobre los trabajos anteriores, las figuras pintan una imagen más equilibrada, dicen los autores Ian Stewart, Debapratim De y Alex Cole.
"La tendencia dominante es que la contratación de empleo en la agricultura y la manufactura sea más que compensada por el rápido crecimiento en los sectores de cuidado, creatividad, tecnología y servicios empresariales", escriben.
"Las máquinas asumirán tareas más repetitivas y laboriosas, pero no parecen estar más cerca de eliminar la necesidad de trabajo humano que en cualquier momento en los últimos 150 años".
Estos son los principales hallazgos del estudio:
Los trabajos duros, peligrosos y aburridos han disminuido
La tecnología sustituye la potencia muscular. Ilustración: Cálculos del propio autor, utilizando datos del censo
En algunos sectores, la tecnología ha costado claramente puestos de trabajo, pero Stewart y sus colegas se preguntan si realmente son puestos de trabajo que queremos mantener. La tecnología sustituye directamente a la fuerza muscular humana y, al hacerlo, aumenta la productividad y reduce el empleo.
"En el Reino Unido, el primer sector en sentir este efecto en cualquier escala fue la agricultura", dice el estudio.
En 1871, el 6,6% de la mano de obra de Inglaterra y Gales fueron clasificados como trabajadores agrícolas. Hoy en día se ha reducido al 0,2%, con un descenso del 95% en el número.
Un fin a la fatiga del lavado de manos. Fotografía: Censo de Inglaterra y Gales, cálculos de los autores
Los datos del censo también proporcionan una idea del impacto en los empleos en un sector de una vez grande, pero ahora casi olvidado. En 1901, en una población de Inglaterra y Gales de 32.5 millones, 200.000 personas se dedicaban a lavar la ropa. Para 2011, con una población de 56,1 millones, sólo 35,000 personas trabajaban en el sector.
"Una colisión de tecnologías, plomería interior, electricidad y la lavadora automática asequible casi han pagado a las grandes lavanderías y el trabajo pesado de lavarse las manos", dice el informe.
Los trabajos de "cuidado" han aumentado
Profesiones de cuidado como la salud constituyen una mayor proporción de la fuerza de trabajo.
Las "profesiones de cuidado", como la asistencia sanitaria, constituyen una mayor proporción de la fuerza de trabajo. Fotografía: Christopher Furlong / Getty Images
El informe cita un "cambio profundo", con el cambio de mano de obra de su papel histórico, como una fuente de energía cruda, a la atención, la educación y la prestación de servicios a los demás.
Se encontró un aumento del 909% en auxiliares de enfermería y asistentes en las últimas dos décadas. El análisis de la encuesta sobre la población activa de la Oficina de Estadísticas Nacionales sugiere que el número de estos trabajadores aumentó de 29.743 a 300.201 entre 1992 y 2014.
En el mismo período hubo también
- Aumento del 580% de los asistentes de apoyo docente y educativo
- Aumento del 183% en bienestar, vivienda, juventud y trabajadores comunitarios
- Aumento del 168% en los trabajadores de atención y cuidadores de hogar
Por otra parte, había una
- 79% de caída en tejedores y tejedores de 24.009 a 4.961
- 57% de caída en mecanógrafos
- Disminución del 50% en los secretarios de la empresa
La tecnología ha impulsado los empleos en los sectores intensivos en conocimiento
Un aumento de 20 veces en contadores. Fotografía: Censo de Inglaterra y Gales, cálculos de los autores
En algunos sectores -incluyendo medicina, educación y servicios profesionales- la tecnología ha aumentado la productividad y el empleo ha aumentado al mismo tiempo, dice el informe.
"El fácil acceso a la información y el acelerado ritmo de comunicación han revolucionado la mayoría de las industrias basadas en el conocimiento", dicen los autores. Al mismo tiempo, el aumento de los ingresos ha aumentado la demanda de servicios profesionales.
Por ejemplo, el censo de 1871 registra que había 9.832 contadores en Inglaterra y Gales y que ha aumentado veinte veces en los últimos 140 años a 215.678.
La tecnología ha cambiado el consumo a más lujos
Elevación del personal del bar. Fotografía: Censo de Inglaterra y Gales, cálculos de los autores
El progreso tecnológico ha reducido los precios de los elementos esenciales, como la alimentación y el precio de los artículos más grandes como los televisores y los aparatos de cocina. El precio real de los automóviles en el Reino Unido se ha reducido a la mitad en los últimos 25 años, señala Stewart.
Eso deja más dinero para gastar en el ocio, y crea nueva demanda y nuevos puestos de trabajo, tal vez explicando el gran aumento en el personal del bar, añade.
"A pesar de la disminución en el pub tradicional, los datos del censo muestran que el número de personas empleadas en bares se multiplicó por cuatro entre 1951 y 2011", dice el informe.
... y dejó más dinero para el arreglo personal
"El aumento de los ingresos ha permitido a los consumidores gastar más en servicios personales, como el arreglo personal", dice el informe. Fotografía: Censo de Inglaterra y Gales, cálculos de los autores
Concluyendo que "el stock de trabajo en la economía no es fijo", el informe cita el auge de los peluqueros como evidencia de que cuando una vía se cierra en el mercado de trabajo, otros abren.
Los economistas de Deloitte creen que el aumento de los ingresos ha permitido a los consumidores gastar más en servicios personales, como el aseo personal. Eso a su vez ha impulsado el empleo de los peluqueros.
Así, mientras que en 1871, había un peluquero o barbero por cada 1.793 ciudadanos de Inglaterra y Gales; Hoy hay uno por cada 287 personas.
