El lenguaje común es el pegamento de las identidades nacionales

¿Qué define la identidad de una nación?

Un nuevo sondeo de 15 países sugiere que un lenguaje común es el factor más importante
The Economist



El aumento del populismo en Europa y Estados Unidos ha revelado que los votantes están profundamente divididos sobre la inmigración. Los nacionalistas y populistas, desde Donald Trump hasta el Partido de la Independencia del Reino Unido en Gran Bretaña y Alternativa para Alemania (AfD), proclaman que los gobiernos deben dar prioridad a mantener a los extranjeros fuera. Sin embargo, fijar qué es exactamente lo que hace que alguien sea realmente un nacional o un extraño es difícil. Esto se debe en parte a que la identidad se basa en una nebulosa mezcla de valores, lenguaje, historia, cultura y ciudadanía.

Una nueva encuesta del Pew Research Center, un think-tank, intenta desentrañar la idea de cómo alguien puede ser juzgado como genuinamente americano, británico o alemán. Preguntó a los encuestados varias características-lengua hablada, costumbres observadas, religión y país de nacimiento- y lo importante que era ser nacional de su país.

Donde vives hace una gran diferencia. En promedio, en los 15 países encuestados, hablar la lengua nacional de un estado se considera como el rasgo más importante. Los holandeses lo estiman más que nadie, mientras que los canadienses son los menos preocupados por la capacidad lingüística, y sólo la mitad dice que es muy importante conversar en inglés o en francés (uno de los dos idiomas nacionales). Una razón puede ser que Canadá está dividido por el lenguaje; Otro es que, junto con Australia, tiene la mayor proporción de personas nacidas en el extranjero entre los países encuestados, en más del 20% de la población.

Las experiencias recientes con la inmigración parecen afectar a diferentes países de diferentes maneras. La gente en Grecia y Hungría, que han sido países de tránsito para un gran flujo de inmigrantes procedentes de Oriente Medio, tiene una gran importancia en compartir costumbres y tradiciones y nacer en el país (los griegos también se preocupan mucho por ser cristianos). Sin embargo, en Alemania, el destino final de muchos de los refugiados y migrantes, los encuestados dan relativamente poco peso a tales factores. Eso sugiere que todavía puede haber vida en Willkommenskultur, o al menos que el partido AfD todavía tiene algún camino por recorrer antes de convertirse en un verdadero contendiente por el poder.