Un economista explica qué diablos está pasando con la economía global
Es el fin del mundo tal como lo conocíamos. (AP Photo / Andy Wong)
Por Manuel Hinds - El ex ministro de Hacienda de El Salvador
Quartz
Los albores del siglo XXI ha resultado inquietante. No era lo que esperábamos. Hace sólo unos años, el mundo estaba lleno de optimismo aparentemente justificada. El nuevo siglo estaría libre de las luchas ideológicas que plagaron el XX. Hubo consenso en que los mercados y la democracia fueron la base para sociedades saludables; la perspectiva de una guerra entre las superpotencias se desvaneció en el pasado; una "nueva economía" que nace de la combinación de las computadoras y las telecomunicaciones estaba emergiendo y la globalización estaba uniendo al mundo en una aldea global feliz. Países de todo el mundo liberalizaron sus economías y se unieron a las filas de la democracia.
A medida que el nuevo siglo se instaló en, sin embargo, hechos preocupantes son desinflandose todas estas expectativas optimistas. Todos y cada uno de los motivos para el optimismo no ha cumplido lo que prometió y muchos problemas que pensábamos que habíamos dejado bien atrás hemos regresado para perseguirnos. Giros negativos en la distribución del ingreso y la riqueza, las crisis financieras, el terrorismo, los estados terroristas fundamentalistas que tratan de saltar de Oriente Medio y África, una visible alejamiento de la democracia en muchos países que acababan de llegar a ser capitalista o democrática, Rusia expandir su territorio al igual que las potencias agresivas de antaño ... Todas estas cosas apuntan hacia una sola impresión: la vida se ha convertido de repente caótico como el orden político que existía en el siglo XX se derrumbó alrededor de nosotros, dejando al mundo en el capricho de grupos islámicos fanáticos y estados canallas , las grandes potencias autoritarias y pequeños tiranos de América Latina. Parece que un pasado lejano va a volver.
Lo que está sucediendo? ¿Qué tenemos en común con el cambio de siglo pasado para traer de vuelta a una serie de problemas que pensamos que se había convertido en parte del pasado?
Las interrupciones
Lo que tenemos en común con la gente de hace cien años es que nosotros, como lo hicieron, vamos bajo el dominio de una revolución tecnológica que cambiará nuestras vidas tan profundamente como la Revolución Industrial cambió el suyo.
Avances tecnológicos profundos, al abrir el camino para un futuro mejor en el largo plazo, son terriblemente perjudicial en el corto plazo. Ellos hacen obsoleto el capital acumulado en activos físicos, en el conocimiento y las habilidades humanas, y, lo que es más importante, en la forma de las instituciones que articulan juntos el tejido de la sociedad. Las personas que pensaban que tenían su futuro asegurado repente encuentran que sus habilidades se han vuelto obsoletos por las nuevas tecnologías o los nuevos estilos de vida derivados de ellos. Las actividades que habían sido durante décadas el pilar de una economía de repente de ser rentable, ya sea porque su producto desaparecieron o porque, para ser rentables, tienen que ser reubicados en otra parte del mundo.
Esto trae consigo todo tipo de perturbaciones económicas y sociales, incluido el desempleo, giros negativos en la distribución del ingreso, las quiebras, las frecuentes crisis financieras, y la depresión. La vida se vuelve inestable, el futuro insoportablemente incierto.
Esto es lo que ocurría hace cien años bajo la influencia de la última etapa de la Revolución Industrial, el que ha establecido la electricidad, el teléfono, el motor de combustión interna, el coche y el avión.
Esto es lo que está empezando a ocurrir en nuestra época, así bajo la influencia de la nueva revolución que fue puesto en marcha por la conectividad, el poder de administrar las tareas complejas de lejos en tiempo real, una habilidad que la combinación de las computadoras, las telecomunicaciones, y medio rápido de transporte ha hecho posible. Por mucho que la Revolución Industrial multiplica el poder del músculo, la nueva revolución está multiplicando el poder de la mente. Promete mejorar dramáticamente la forma en que vivimos.
En el corto plazo, sin embargo, la transición a este nuevo mundo conectado implica la interrupción, incluso la destrucción, de lo que tenemos hoy en términos de habilidades, las inversiones, los modos de vida y las instituciones básicas de nuestro orden social.
La distribución del ingreso
Las revoluciones tecnológicas provocan giros negativos en la distribución del ingreso, ya que los flujos de ingresos hacia los que toman ventaja temprana de las nuevas tecnologías. Este efecto es más pronunciado en el caso de la revolución actual. Al estar basado en la multiplicación del poder de la mente, es la educación privilegios. Como resultado, la prima de la educación en los ingresos se ha vuelto muy importante en los mercados de trabajo. La encuesta de población de 2008 por la Oficina del Censo de Estados Unidos mostró que el salario medio de una persona con un título universitario era 72% más alta que la de alguien con sólo un diploma de secundaria. Esta brecha fue de 43% en la década de 1970. La de alguien con un título profesional fue 213% mayor. Esta fue del 72% en la década de 1970. Estos son promedios. En los enormes mercados de nuestro tiempo, las oportunidades de hacer ingentes cantidades de dinero fuera de la conectividad están ahí para que la gente que sabe cómo usarlos.
En un reciente artículo, señalé que Facebook compró Instagram por la friolera de $ 1 mil millones. La empresa, creada en 2010, pasó a tener 13 empleados en el momento de su venta. Eso viene a alrededor de $ 76.000.000 por trabajador. Luego, en febrero, Facebook compró Whatsapp para $ 345 millones por trabajador. La empresa compradora, Facebook, creado en 2004, tiene un valor de mercado de 22 millones de dólares por empleado. Apple tiene 14 millones dólares por trabajador, Google $ 10 millones. Esto puede ser comparado con Chiquita, la compañía bananera, fundada en 1870, por valor de $ 50.000 por empleado. En el mismo artículo observé cómo las empresas basadas en el conocimiento tienen los mercados de valores mucho más altos que el precio de sus activos físicos.
Finalmente, se puede esperar que la educación mejoraría en respuesta a la prima pagada por él en la nueva economía, mejorando la distribución del ingreso y la riqueza. Sin embargo, esta mejora tomaría mucho tiempo. Mientras tanto, los políticos han estado trabajando duro en busca de medidas que podrían hacer sentir mejor a las personas quedarse atrás.
Las crisis financieras
En Fault Lines: Cómo fracturas ocultas siguen amenazando la economía mundial, Raghuram G. Rajan, ahora el Gobernador del Banco de la Reserva de la India, los vínculos de la explosión de la inestabilidad financiera con el creciente deterioro de la distribución del ingreso 2008.
En la década de 1990 los políticos respondieron al problema de ingresos y distribución de la riqueza "con un intento de una panacea:. Facilitando el flujo de crédito fácil para los que se quedan por el crecimiento y el progreso tecnológico" Es decir, si los que quedan retrasados no pudieron aumentar su riqueza a través de mayores ingresos, que podrían hacerse sentir que estaban aumentando a través de endeudamiento.
Para facilitar esta operación, los políticos se relajaron las normas que mantienen la estabilidad del sistema financiero. Desde la década de 1990, el crédito fluía hacia los que se quedan (las subprime y los ninjas: sin ingresos, sin empleo y sin activos) especialmente para la adquisición de vivienda.
El crédito no puede sustituir al crecimiento de los ingresos. La gente no podía pagar los préstamos. La crisis de 2008 fue el resultado de estos flujos de crédito.
La enfermedad japonesa
Japón no ha crecido notablemente desde su propia crisis financiera de hace dos décadas y media. No crece incluso si su gobierno y el banco central han creado fondos para financiar los déficits fiscales en cantidades navegables. Esto está sucediendo porque el remedio natural que el mercado se aplica a la insolvencia de la quiebra de las actividades no rentables que no pueden crecer, ha sido desactivada por la intervención del gobierno. La inmensa liquidez creada por el banco central mantiene las actividades ineficientes a flote incluso si son insolventes. El nuevo mundo no puede reemplazar el anterior, y la economía no puede crecer.
La enfermedad japonesa se extendió al resto del mundo en la primera década del milenio. Los bancos centrales de todo el mundo están inundando sus economías en una inmensa liquidez que mantienen a los gobiernos y empresas financieramente muertos vivos mientras las economías se estancan. El increíblemente grande creación monetaria va a volver a perseguirnos con más inestabilidad en el mediano plazo.
El fundamentalismo y el terrorismo
El fundamentalismo, la forma extrema de la resistencia al cambio, es el impulso para forzar el retorno de la sociedad a las costumbres y estructuras sociales de un pasado idealizado, cuando las cosas no cambian y la gente podría planificar sus vidas dentro de una estructura predecible.
Emerge en todos los procesos de transformaciones radicales. Se hace fuerte, sin embargo, sólo en las últimas etapas de la disolución de una sociedad, cuando la gente piensa que están virando hacia el caos. La gente trata de escapar de la presente yendo al pasado, pensando que nada se podía hacer con la sociedad existente, salvo la destrucción de las fuerzas que se están disolviendo -lo cual, en los viejos tiempos eran el capitalismo y la democracia, y en la actualidad son los usos y costumbres occidentales ampliado a Oriente Medio a través de todos los canales de conectividad.
No es por casualidad que los países de la región prohíben todas las formas de comunicación con Occidente, incluyendo películas, televisión y radio, y que quieren restablecer una forma de Estado que desapareció hace mucho tiempo, el califato, que tenía por objeto el control de la mundo entero y le impuso la autoridad religiosa en todos los aspectos de la vida. Para los fundamentalistas, el enemigo es el cambio.
La desilusión con el capitalismo democrático
Como los problemas de aumento de ajuste, la desilusión con el capitalismo democrático se está extendiendo por todo el mundo. Los problemas que se han atribuido a la agitación de los cambios se atribuyen a "el sistema".
Muchos de los antiguos países comunistas (incluyendo China y Rusia), que fueron ampliamente espera se conviertan democrática cuando se liberalizaron sus economías, están aclamando sus sistemas no democráticos como más eficaz que la democracia, y muchas personas están escuchando. Muchos países de América Latina que parecían haberse vuelto democrática han vuelto a caer en sus viejos regímenes populistas.
Pide un mayor control del Estado sobre la economía para evitar cambios que tengan lugar se han vuelto más comunes en todo el mundo: detener la globalización, detener las exportaciones de trabajo, deja de quiebras, detener la competencia del exterior, detener todo lo que pondría en peligro nuestra posición de confort. Para detener todo esto y otras cosas, los gobiernos tienen que ser más autoritario y la democracia deben entonces sufrir.
El gran poder invasivo
Anexión rusa de partes de Georgia y Ucrania trajo otro monstruo que pensábamos había desaparecido entre los años 1930 y la década de 1940-el territorialmente adquisitiva autoritario Gran Poder. Hasta bien entrado el siglo XX, la Rusia de Putin se comportó de la misma manera depredadora como la Alemania de Hitler había hecho con Checoslovaquia, Austria y Polonia a finales de 1930. Junto con estos ataques territoriales, la posibilidad de nuevas guerras entre grandes potencias regresó también.
Rusia ha sido agresiva contra Georgia, Ucrania y los países bálticos para las edades. Su agresividad, sin embargo, se ha convertido en agresiones reales en función de la fuerza de sus enemigos potenciales. El colapso del orden mundial que prevaleció desde la caída de la Unión Soviética como resultado de los problemas económicos del mundo y el aumento del fundamentalismo, que a su vez deben mucho a las interrupciones de la revolución tecnológica, se ha abierto una ventana para el oportunismo ruso . Otros pueden seguir.
¿Qué se debe hacer?
Hay una curiosa contradicción entre la actitud altamente positiva de la gente hacia la revolución de la conectividad y su disposición muy negativa hacia sus consecuencias a corto plazo. Si bien la adopción de las nuevas tecnologías con gran entusiasmo, muchos de ellos organizan una fuerte oposición a los cambios que están introduciendo. La política del mundo actual se están moviendo gradualmente hacia la resistencia al cambio como el principal medio para hacer frente a los problemas causados por la transformación. La gente quiere un gobierno fuerte para detener el cambio.
Tratando de mantener la forma actual de la sociedad sin cambios, sin embargo, es la mejor manera de caer en el estancamiento, la destructividad, o ambos. Los países que tenían una mayor intervención del Estado en la economía como Rusia y Alemania hace cien años, fueron los que rompieron bajo las presiones de cambio y cayeron bajo regímenes destructivas. En su búsqueda de la estabilidad a través de gobiernos autoritarios, estos países vendieron su alma al diablo y en vez de la estabilidad de más edad, los tiempos románticos, que dieron la orden de la esclavitud y la destructividad.
Quienes defienden políticas que detener el cambio dicen, con razón, que el funcionamiento de la sociedad necesita un elemento de permanencia para evitar el caos. Sin embargo, el elemento de la permanencia que todas las sociedades necesitan debe ser proporcionada a través de la aplicación de los derechos de la persona, no mediante la protección de la situación económica o política de algunos sectores vociferantes.
