Aplicaciones: Tinder versión teoría de juegos

Cómo la teoría de juegos mejora las aplicaciones de citas
Demasiada atención no deseada convierte a las usuarias en encuentros en línea. La economía proporciona una solución
URI BRAM | 1843 Magazine




Las aplicaciones tradicionales de citas heterosexuales tienen un defecto fatal: las mujeres se inundan con mensajes de baja calidad, en el mejor de los casos aburridos, en el peor de los casos molestos, hasta el punto de comprobar la bandeja de entrada se convierte en una tarea poco atractiva. En parte como resultado, los hombres ven la mayoría de sus mensajes ignorados. Nadie es feliz, pero nadie puede hacer nada al respecto. Bueno, ninguno de los usuarios, individualmente, puede. Pero una nueva generación de aplicaciones de citas impone limitaciones a los datadores que podrían liberarlas.
Los ejecutivos de las propias aplicaciones tienden a ver el problema como una de las dinámicas de género; Sus innovaciones están destinadas a abordar las experiencias infelices que demasiadas mujeres reportan. Dawoon Kang, cofundadora de Coffee Meets Bagel, dice que "la razón por la que las mujeres no han estado totalmente entusiasmadas con el uso de servicios de citas es porque no había nadie que entendiera cómo las mujeres quieren salir con la fecha." Sarah Mick, Directora Creativa de Bumble , dice que su aplicación quiere terminar con "llamadas desubicadas digitales", y para dar sutilmente a las mujeres más poder en sus interacciones de citas. En sus esfuerzos, ambas aplicaciones emplean estrategias que un teórico del juego aprobaría.
Kang informa que las aplicaciones de citas americanas tradicionalmente tenían una proporción de aproximadamente 60% de los hombres a 40% de las mujeres ", lo que no suena tan extremo, pero si realmente toman en cuenta el nivel de actividad - los hombres son dos veces más activos que las mujeres - Se vuelve aún más desigual; En la base de usuarios activos es más como 80:20. "Este tipo de relación sesgada puede tener efectos enormes en los incentivos de los usuarios; Como ha escrito Tim Harford, un economista, incluso un ligero desequilibrio en un mercado cambia radicalmente el poder del grupo sobre-representado, ya que se ven obligados a competir duro o permanecer solos.
Una forma de ver el problema es como una tragedia de los comunes, donde los usuarios que actúan en su (estrecho) interés personal sobreexplotan un recurso compartido y por lo tanto dañan el bien común, en última instancia, dañándose a sí mismos. El ejemplo clásico es la pesca excesiva: cada pescador individual está tentado a cosechar el océano un poco más y mejorar su pesca actual, pero si todos los pescadores lo hacen, la población de la piscina se desploma y todo el mundo sufre a largo plazo.

En el caso de las citas en línea, el "recurso compartido" es la atención de las mujeres: si cada hombre "sobreexplota el recurso", entonces la atención de las mujeres (y la paciencia) se agota, y las mujeres abandonan la aplicación por completo. Los hombres (y mucho menos las mujeres) se beneficiarían de un acuerdo colectivo para enviar cada vez menos mensajes de mejor calidad, pero no tienen manera de coordinar un acuerdo de este tipo. Cuando Coffee Meets Bagel se lanzó, un punto de venta fue su aplicación de esa política: los usuarios recibieron sólo un partido por día. (Coffee Meets Bagel recientemente cambió a un modelo con más, pero aún limitado, partidos diarios).
Quizás la parte más triste de la tragedia de las citas en línea es que los partidos, a diferencia de los peces, no son remotamente intercambiables. Y sin embargo, en muchas aplicaciones es difícil para un usuario señalar a otro que está profundamente interesado en ella específicamente y no simplemente probar su suerte con todo el mundo. En un sentido, el problema es simplemente que el envío de mensajes es demasiado "barato" - no cuesta nada monetariamente, sino también (en contraste con el mundo real de citas) requiere poco tiempo o incluso la inversión emocional. Como resultado, no sólo las mujeres son inundadas con mensajes, sino que recibir un mensaje se convierte en una señal muy débil de compatibilidad potencial.
En teoría, los hombres pueden hacer una señal costosa a una mujer en cualquier aplicación leyendo cuidadosamente su perfil y enviando un mensaje personal en lugar de un genérico "hey". Pero algunas aplicaciones ofrecen a los usuarios más formas de enviar señales costosas a partidos específicos. Coffee Meets Bagel tiene un botón Woo, donde los usuarios pagan (con la moneda dentro de la aplicación) para enviar una señal extra a una persona específica. Bumble permite a los hombres "extender" uno, y sólo uno, partido cada día, que le dice al destinatario que es (al menos algo) especial para él.
Característica única de Bumble es que sólo las mujeres pueden hacer el primer movimiento (es decir, enviar el primer mensaje). Por supuesto, esto restringe enormemente la actividad de los hombres, pero la restricción rompe el gran problema de coordinación y resuelve la tragedia de los comunes: ya que las mujeres no están siendo inundadas con mensajes, los hombres que coinciden tienen una oportunidad real de una fecha. Incluso para los hombres, los beneficios bien pueden valer el precio.
Bumble tiene varias otras características que influyen estratégicamente en el comportamiento de los usuarios para llevar a más usuarios a conversaciones reales. Por ejemplo, después de un partido se hace, las mujeres sólo tienen 24 horas para empezar a chatear o bien el partido desaparece. Cualquier preocupación de que la respuesta demasiado rápido señalará el exceso de entusiasmo se disipan porque es de conocimiento común que la aplicación no deja opción. Del mismo modo, las mujeres no tienen que preocuparse por cómo serán percibidas para iniciar una conversación. "Tenemos una frase para estas cosas: sólo culpar a Bumble", dice Mick. Las aplicaciones restringen estratégicamente las opciones para desplazar a los usuarios de un mal equilibrio - mensajes de baja calidad y bajas tasas de respuesta - a una mejor.
Mientras que el mercado de las citas siempre tendrá un corazón propio, muchos otros mercados se enfrentan a desafíos similares en la era de Internet. En el mercado de trabajo en línea es trivialmente "barato" para presentar un CV más para un papel más, por lo que los empleadores reciben cientos de pretendientes inadecuados para cada posición abierta. Los cazadores de apartamentos en línea y los propietarios de apartamentos enfrentan niveles similares de inundación y frustración. Con ciertos ajustes, algunas de las estrategias iniciadas por las aplicaciones de citas se podrían utilizar en otros mercados. Donde el amor abre el camino, tal vez otros lo sigan.