EE.UU. hacia la oligarquía según Solow

El economista ganador del Premio Nobel: Vamos camino a la oligarquía
Robert Solow en la amenaza familias poderosas ' a las instituciones democráticas.
Rebecca J. Rosen


Regla de Medici. Aquellos eran los días. (Wikimedia Commons)

En una reciente entrevista en el Instituto de Política Económica, el economista ganador del Premio Nobel y profesor del MIT Robert Solow habló sobre los efectos políticos de la creciente desigualdad y concentración de la riqueza en la parte superior. "Si ese tipo de concentración de la riqueza continúa, entonces llegamos a ser cada vez más un país oligárquico, un país que se ejecuta desde la parte superior," dijo.



Los sentimientos de Solow se hacen eco de un punto que hizo a principios de esta semana en su reseña del libro de Thomas Piketty en The New Republic. (Solow, debe tenerse en cuenta, no es el único economista ganador del Premio Nobel en usar la palabra o discutir la obra de Piketty.) Habiendo examinado y explicó las tendencias Piketty identifica, Solow vuelve su atención a las posibles medidas que podrían adoptarse para mejorar la desigualdad y corregir el sistema para favorecer a los méritos por la herencia. Piketty, Solow dice, a favor de un impuesto anual, global progresiva de la riqueza, de modo que los beneficios de una economía en crecimiento podrían noten más ampliamente.

Esta es una propuesta que alegra Solow. Pero hay un problema:

Piketty escribe como si un impuesto sobre la riqueza podría en algún momento pronto tener viabilidad política en Europa, donde ya existe alguna experiencia con gravámenes sobre el capital. No tengo ninguna opinión al respecto. En este lado del Atlántico, no parece haber ninguna perspectiva seria de tal resultado. Somos políticamente incapaces de preservar incluso un impuesto al patrimonio con la mordedura real. Si pudiéramos, eso sería un lugar razonable para empezar, por no hablar de un impuesto más abruptamente progresiva de ingresos que no favorecía las rentas del capital ya que el sistema actual hace. Pero la tendencia intrínseca de la parte superior para superar a todos los demás no va a ceder a los parches de menor importancia.

Y esta es, quizás, el punto más importante. Piketty ha identificado el mecanismo por el cual la desigualdad se acelera con el tiempo (Solow lo llama, simplemente, el "rico se hace más rico dinámica") Sin embargo, las consecuencias de que la distribución no son meramente económico sino político:. A la concentración de la riqueza conduce a una concentración del poder, que a su vez protege la concentración de poder. Que nuestro sistema político sea incapaz de templar dinámico Piketty no es una extraña coincidencia, sino una consecuencia directa.

"¿No sería interesante", Solow pregunta en su opinión TNR, "si los Estados Unidos se convirtiera en la tierra de los libres, el hogar de los valientes, y el último refugio de la creciente desigualdad en la parte superior (y quizás también en la parte inferior) ? ¡Ojalá que funcione para usted?"

Funciona para algunas personas, de todos modos.

The Atlantic