Utah soluciona el "problema de los desamparados"

La forma sorprendentemente sencilla Utah resuelto la falta de vivienda crónica y ahorró millones
Por Terrence McCoy - Washington Post



Un hombre en silla de ruedas hace su camino hacia el refugio para desamparados en Salt Lake City como una gran tormenta sopla en Utah. (Tom inteligente / Associated Press)

La historia de cómo Utah ha resuelto la falta de vivienda crónica comienza en 2003, en el interior de una sala cavernosa banquete Las Vegas pobladas por manadas de trajes. El problema en cuestión era aparentemente insoluble. El número de personas sin hogar crónica había aumentado desde la década de 1970. Y los costos relacionados se han disparado. Un estudio de la Universidad de Pennsylvania sólo había mostrado la ciudad de Nueva York caía un asombroso $ 40,500 en costos anuales de cada persona sin hogar con problemas mentales, que representan muchas de las personas sin hogar crónicos. Así que ese día, las ideas-balled escupen como funcionarios, un investigador social llamado Sam Tsemberis puso de pie para entregar lo enmarcó como un método sorprendentemente simple y rentable de poner fin a la carencia de hogar crónica.
Dé casas a las personas sin hogar.
Investigación Tsemberis ', llevado a cabo aquí en el Distrito y en la ciudad de Nueva York, mostró este no podía reducir drásticamente el número de personas sin hogar crónicas en las calles. También sería reducir el gasto en el largo plazo. Entre el público estaba sentado un hombre de negocios de Utah llamado Lloyd Pendleton. Él sólo había hecho cargo de la Fuerza de Tarea de Vivienda de Utah después de una exitosa carrera en los negocios. Estaba intrigado. "Se acercó a mí y me dijo, 'yo finalmente acabo de oír algo que tiene sentido para mí'", recordó Tsemberis en una entrevista. "'¿Estaría usted dispuesto a venir a Utah y trabajar con nosotros?'"
Esa conversación dio lugar a lo que ha sido quizás el más exitoso de la nación - y radical - programa para terminar con el desamparo crónico. Ahora, más de una década después, la falta de vivienda crónica en uno de los estados más conservadores de la nación pronto podría terminar. Y todo esto es gracias a un programa que al principio parece despojado del manual sangrado corazón. En 2005, Utah tenía casi 1.932 crónicamente sin hogar. Para 2014, ese número había caído un 72 por ciento a 539. En la actualidad, explicó Gordon Walker, el director de la División de Vivienda y Desarrollo Comunitario del Estado, el Estado está "acercando un cero funcional." La próxima semana, dijo, que están ajustados a anunciar lo que llamó "una excelente noticia" que garantice un "título aún más grande", pero se negó a elaborar más.


La tasa de personas sin hogar crónica en Utah está a punto de un "cero funcional". (Cortesía de la Fuerza de Tarea de los Sinhogar de Utah.)

Cómo Utah logró esto no requería teoremas complejas o modelos estadísticos. Pero lo hizo exigir la suspensión de lo que había sido la sabiduría convencional. Durante años, la idea de simplemente dar las casas sin techo parecía absurdo, constituyendo la altura del despilfarro del gobierno. Muchos crónicamente sin hogar, después de todo, son víctimas de un trauma severo y problemas significativos de salud y adicciones mentales. Muchos más han gastado miles de noches en las calles y ya no están familiarizados con casa-sala de estar. ¿Quién, en su sano juicio, de buena gana daría a esas nuevas casas de marca popular sin ninguna prueba de una marcada mejoría?
Pero eso es exactamente lo que hizo Utah. "Si usted quiere terminar con el desamparo, se pone la gente en la vivienda", dijo Walker en una entrevista. "Esto es relativamente simple."
Las tuercas y tornillos: en primer lugar el estado identificaron las personas sin hogar que los expertos considerarían crónicamente sin hogar. Esa designación significa que tienen una condición de discapacidad y han estado sin hogar durante más de un año, o cuatro veces diferentes en los últimos tres años. Entre los muchos subgrupos de la comunidad sin hogar - como familias sin hogar o los niños sin hogar - los sin techo crónicos son a la vez el más difícil de reabsorber en la sociedad y el uso de los recursos más comunes. Terminan en la cárcel con más frecuencia. Están hospitalizados con más frecuencia. Y ellos frecuentan refugios más. En total, antes de instituir Primera Vivienda, Utah estaba gastando un promedio de $ 20,000 en cada persona crónicamente sin hogar.
Así que, en parte cortada esos costos - pero también para "salvar vidas", dijo Walker - el estado inició la creación de cada persona crónicamente sin hogar con su propia casa. Luego se los llevó el asesoramiento para ayudar con sus demonios. Tales servicios, el pensamiento se fue, se pagarlos con la seguridad y la seguridad de que los expertos dicen que es necesario volver a aclimatarse a la vida moderna. La falta de vivienda es muy estresante. Es casi imposible, la mayoría de los expertos están de acuerdo, a salir de las drogas o la batalla enfermedad mental mientras se somete a este tipo de tribulaciones.
Así que en 2004, como parte del periodo de prueba, el estado ocupa a 17 personas a lo largo de Salt Lake City. Luego se comprueban de nuevo un año más tarde. Catorce estaban todavía en sus hogares. Tres estaban muertos. La tasa de éxito había superado el 80 por ciento, lo que a Walker "sonaba muy bien."
Es ahora años después. Y en estos días, Walker dice que el Estado ahorra 8.000 dólares por persona sin hogar en gastos anuales. "Hemos ahorrado millones en esto", dijo Walker, aunque el Estado no ha contabilizado la cantidad exacta.
Reconoció, sin embargo, que "no es tan sencillo" en todas partes.
Al igual que en el Distrito, el hogar de los crecientes precios de alquiler y habitada por 1.785 personas crónicamente sin hogar. La ciudad ha incursionado en este programa, que se llama a la vivienda de apoyo permanente, desde el año 2008. Y en los primeros tres años, el Distrito ha añadido más de 1.200 nuevas unidades. Sólo en 2010, casi 600 fueron construidos. Pero desde entonces, el número ha caído en picado. En 2012, sólo 121 fueron construidos, aunque el nuevo presupuesto del alcalde Muriel Bowser ha hecho el programa una prioridad mayor. El presupuesto proporcionaría como vivienda permanente a 250 personas y 110 familias, dijo Kate Coventry del Instituto de Política Fiscal DC.
Pero de acuerdo con Walker, quien se describe como conservador fiscal, la inconsistencia puede matar algo como Housing First. "Utilizamos la Primera Vivienda modelo, pero no hemos desviado de nuestro enfoque.", Dijo. "Cuando empezamos de nuevo en el '04 y 'o5, no sabíamos esto se acabaría, pero nos hemos comprometido a ello."
Y ahora, las personas sin hogar crónicas ya no se anotó en los números. Están contados por su nombre. Los últimos están en espera de sus casas. "Una mujer había estado en la calle por un largo tiempo, hasta que finalmente la convenció de venir a nuestra vivienda", dijo Walker. "Ella no confiaba en ella, y ella puso su colección de cosas en la cama. Entonces, para las próximas dos semanas, ella dormía en el suelo. ... Pero una vez que se dio cuenta de que no íbamos a tomar esto de ella, que tenía una cerradura, había un buzón, ella comenzó a aclimatarse ".