Finlandia apunta a la enseñanza transversal de conocimientos

Escuelas de Finlandia: Los sujetos están fuera y 'temas' están en las reformas de los países de su sistema educativo

Con Finlandia reformando radicalmente la forma en que a sus hijos se les enseña, Richard Garner visita Helsinki para averiguar si los maestros aprueban
Richard Garner - The Independent





Durante años, Finlandia ha sido la palabra asociada a un sistema educativo exitoso, encaramado en la cima de las tablas de clasificación internacional para la alfabetización y la aritmética.

Sólo los países de Extremo Oriente, como Singapur y China superan a la nación nórdica en el ranking del influyente Programa para la Evaluación Internacional de Estudiantes (PISA). Los políticos y los expertos en educación de todo el mundo - incluyendo el Reino Unido - han peregrinado a Helsinki con la esperanza de identificar y replicar el secreto de su éxito.

Lo que lo hace aún más notable que Finlandia está a punto de embarcarse en uno de los programas de reforma de la educación más radicales jamás emprendidos por un estado nación - el desguace "enseñanza por sujeto" tradicional a favor de la "enseñanza por tema".

"Esto va a ser un gran cambio en la educación en Finlandia que sólo estamos empezando", dijo Liisa Pohjolainen, quien está a cargo de la educación de jóvenes y adultos en Helsinki - la ciudad capital a la vanguardia del programa de reforma.

Pasi Silander, gerente de desarrollo de la ciudad, explicó: "Lo que necesitamos ahora es un tipo diferente de la educación para preparar a las personas para la vida laboral.

"Los jóvenes usan las computadoras muy avanzadas. En el pasado los bancos tenían una gran cantidad de empleados de banca manipulando cifras, pero ahora eso ha cambiado totalmente."

"Por lo tanto, tenemos que hacer los cambios en la educación que son necesarios para la industria y la sociedad moderna."

Las lecciones de temas concretos - una hora de la historia de la mañana, una hora de la geografía en la tarde - ya se están eliminando gradualmente para los alumnos de 16 años de edad en las escuelas superiores de la ciudad. Ellos están siendo reemplazados por lo que los finlandeses llaman enseñanza de "fenómenos" - o la enseñanza por tema. Por ejemplo, un adolescente que estudia un curso de formación profesional podría tomar clases de "servicios de cafetería", que incluiría elementos de matemáticas, idiomas (para ayudar a atender a los clientes extranjeros), habilidades de escritura y habilidades de comunicación.

Más alumnos académicos se imparten temas transversales, como la Unión Europea - que fusionan elementos de la economía, historia (de los países involucrados), idiomas y geografía.

Hay otros cambios también, entre otras cosas para el formato tradicional que ve filas de alumnos sentados pasivamente frente a su maestro, escuchando lecciones o en espera de ser interrogado. En su lugar habrá un enfoque de mayor colaboración, con los alumnos trabajando en grupos más pequeños para resolver problemas, mientras que la mejora de sus habilidades de comunicación.

Marjo Kyllonen, gerente de educación de Helsinki - presentará su plan para el cambio al Consejo a finales de este mes, dijo: "No se trata sólo de Helsinki, pero el conjunto de Finlandia que se abraza el cambio."

"Realmente necesitamos un replanteamiento de la educación y un rediseño de nuestro sistema, por lo que prepara a nuestros hijos para el futuro con las habilidades que se necesitan para hoy y mañana.


Los alumnos de la escuela primaria Siltamaki realizan un rap como parte de su aprendizaje transversal de sujetos (Jussi Helttunen)

"Hay escuelas que enseñan a la manera antigua, que era de beneficio en los inicios de la década de 1900 - pero las necesidades no son las mismas y necesitamos algo apto para el siglo 21".

Las reformas reflejan los crecientes llamados en el Reino Unido - no menos importante, del  secretario de la Confederation of British Industry and Labour’s Shadow Education Tristram Hunt - para la educación, el carácter, la resiliencia y habilidades de comunicación, en lugar de los niños simplemente empujando a través de "fábricas de examen".

Pero habría actualmente ser poco interés en el Reino Unido para llegar tan lejos como zanjas temas tradicionales.

Incluso en Finlandia, las reformas han reunido objeciones por parte de los profesores y directores - muchos de los cuales han pasado su vida centrados en un tema en particular para que nos dijeran que cambien su enfoque.

La Sra Kyllonen ha venido defendiendo un enfoque de "co-enseñanza" para la planificación de clases, con la participación de más de un especialista en la materia. Los maestros que abrazan este nuevo sistema puede recibir un pequeño añadido a su sueldo.

Alrededor del 70 por ciento de maestros de escuelas secundarias de la ciudad ahora se ha capacitado en la adopción del nuevo enfoque, según el Sr. Silander.

"Hemos cambiado la forma de pensar", dijo. "Es muy difícil conseguir profesores para iniciar y dar el primer paso ... pero los profesores que han tomado al nuevo enfoque dicen que no pueden volver."

Los primeros datos muestran que los estudiantes se están beneficiando también. En los dos años desde que los nuevos métodos de enseñanza primero comenzaron a ser introducidas, los "resultados" - prefieren la palabra a los estándares - de los alumnos han mejorado.

Las escuelas finlandesas están obligados a introducir un período de "enseñanza basada en fenómenos" al menos una vez al año. Estos proyectos pueden durar varias semanas. En Helsinki, que están empujando las reformas a un ritmo más rápido con las escuelas anima a dejar de lado dos períodos durante el año de adopción del nuevo enfoque. El anteproyecto de la Sra Kyllonen, que se publicará a finales de este mes, contempla las reformas estarán en su lugar a través de todas las escuelas finlandesas en 2020.

Mientras tanto, el sector de pre-escolar también está abrazando el cambio a través de un proyecto innovador, el Center of  Playful Learning, que se dedica a las conversaciones con la industria de los juegos de ordenador sobre cómo podría ayudar a introducir un enfoque de aprendizaje más "juguetón" para los niños más pequeños.

"Nos gustaría hacer Finlandia, el país líder en términos de soluciones lúdicas para el aprendizaje de los niños", dijo Olavi Mentanen, director del proyecto de PLC,

Los ojos del mundo estarán sobre la educación de Finlandia, ya que opta por el cambio: ¿será capaz de mantener o mejorar su actuación en las tablas de clasificación PISA publicadas por la Organización para la Cooperación Económica y el Desarrollo.

Si es así, ¿cómo va el resto del mundo la educación reaccionar?

Estudio de caso: enfoque finlandés

Es una lección de Inglés, pero hay un mapa de la Europa continental en la pizarra. Los niños deben combinar las condiciones climáticas con los diferentes países que aparecen en el tablero. Por ejemplo, hoy en día es soleado en Finlandia y con niebla en Dinamarca. Esto significa que los alumnos combinan el aprendizaje de Inglés con la geografía.

Bienvenido a la escuela primaria Siltamaki en Helsinki - una escuela con 240 alumnos de siete a 12 años de edad - que ha abrazado nuevo estilo de aprendizaje de Finlandia. Su directora, Anne-Mari Jaatinen, explica la filosofía de la escuela: "Queremos que los alumnos aprendan en un ambiente seguro, feliz, relajado e inspirado."

Nos encontramos con niños que juegan al ajedrez en un pasillo y un juego que es jugado por el que los niños corren por los pasillos que recogen información acerca de las diferentes partes de África. La Sra Jaatinen describe lo que está pasando como "aprendizaje gozoso". Ella quiere más colaboración y comunicación entre los alumnos para que puedan desarrollar sus habilidades de pensamiento creativo.