La predicción según distintas formaciones intelectuales

Los economistas, biólogos y Skrillex sobre cómo predecir el futuro
Entrevistas por Ryan Bradley - New York Times

Ilustraciones de crédito por Sarah Illenberger. Fotografía de Sabrina Rynas.

Hay mucha gente que fingen que tienen mañana descubierto: gurús tecnológicos, políticos, directores generales y (sí) a los periodistas. Pero si somos honestos con nosotros mismos, la vista delante de nosotros nunca ha sido más turbia. Esto se debe a los problemas que más acechan nuestro mundo de hoy - el cambio climático y la contaminación, la desigualdad y la guerra - son problemas para los cuales la tecnología, nuestra larga espuela a imaginar un futuro mejor, se parece más a una causa que una solución. Nuestro futuro es difícil de imaginar porque tenemos problemas para imaginar cómo nos sea posible actuar para mejorarlo.

En ese espíritu, esta edición futura se ofrece menos como una bola de cristal que como una meditación sobre la forma de pensar en el futuro en absoluto. A continuación, le hemos pedido a ocho expertos (a través de testimonios en primera persona, recopiladas por el periodista Ryan Bradley) para describir cómo ellos y sus industrias esperan.

Rade Musulin, presidente ejecutivo, FBAlliance Insurance

La clave es cuantificar el riesgo de forma numérica o descriptiva que la gente puede medir y actuar. Pero hay un continuo de cosas que podemos poner estimaciones precisas alrededor. Por ejemplo, los accidentes de tráfico son bastante rutinaria, y que han sido la estimación de la tasa por décadas, pero que carecen de datos para algunos de los riesgos más esotéricos. El terrorismo es un buen ejemplo. O algo más estoy trabajando, que está tratando de estimar el costo potencial para el gobierno federal de los niveles del mar. Ese tipo de ejercicio requiere mucho más el pensamiento creativo y suposiciones. Tenemos que revisar la ciencia, mirar las cosas como cuánto FEMA pasó en los huracanes Katrina y Sandy. Cuando te metes en el costo de los eventos extremos, usted tiene que utilizar un poco más de juicio. Tenemos que aplicar un montón de arte, además de la ciencia.

Jessica Gigot, agricultor

En realidad no planeamos para el clima a corto plazo. Eso me hace sonar como una mala agricultor, pero me ha sorprendido tantas veces que no quiero ponerme muy unida a un escenario. Eso es lo que los viejos agricultores te dicen: Sé abierto a lo impredecible. La sequía continuará, que parece ser el consenso. Y puedo ajustar mis fechas de siembra, poniendo en los cultivos a principios de la cosecha temprana, y poner más tarde para cosechar de nuevo tarde. Yo como que voy con instintos. Hay grandes planificadores agrícolas por ahí y un montón de hojas de cálculo a seguir, pero, sinceramente, no hacen que para cada cultivo. Usted acaba de obtener en un aprieto tiempo y puede pasar todo el invierno haciendo eso y nada más. A veces, da miedo mirar hacia adelante como agricultor. Desde nuestra granja, podemos ver el Monte Baker y el Puget Sound, un volcán y un mar en aumento. Estamos especie de vivir el momento, en un sentido geológico.

Doyne Farmer, cofundador de la Prediction Company 

Si usted tiene una predicción sin ninguna noción de lo bueno que es, es inútil. Últimamente, he estado recogiendo datos sobre el costo de ciertas tecnologías ha sido, a continuación, aplicar de manera justa los métodos de predicción sencillos para hacer predicciones. Usted tiene que fingir que estamos en el pasado y no sabemos el futuro. Digamos que estábamos en 1975, y estamos mirando 2005. O volvemos más. Mira la energía solar. Pregunte cuánto debe invertir en energía solar en comparación con la energía nuclear. Las dos tecnologías sucedido han llegado a existir en la década de 1950. Pero seguir los modelos de predicción, y ves que el costo de la generación de un kilovatio-hora de la energía nuclear ha aumentado por un factor de tres, mientras que el costo para la energía solar se ha reducido en un factor de 2.500. Si usted está pensando en lo que invertir en, yo diría solar.

Christina Agapakis, bióloga sintética

Ha habido un cambio en la manera de hacer la comida y los ingredientes. Lo que solía ser un enfoque más química, rompiendo cosas en partes discretas. Pero ahora es un enfoque más biológico, la construcción de las cosas de abajo hacia arriba. Una forma de pensar acerca de lo que podría venir después es mirar las diversas presiones sobre los sistemas agrícolas y las cadenas de suministro. Por ejemplo, tomar aceite de rosa turca: Hubo una helada a fines de este año, y hay una escasez real de pétalos de rosa. Se necesita miles de pétalos para producir tan sólo unas gotas de aceite. Nos fijamos en la química de los olores. ¿Cuáles son todos los componentes y la biología de la forma en la rosa crea esos olores? ¿Qué huelen los seres humanos? Y tomamos esos genes y transferirlos a una levadura, y lo hace sus propias cosas levadura para hacer esos mismos olores.

Jim O'Sullivan, economista, economía de alta frecuencia

En previsión de mercado, busca un patrón constante en el tiempo. Un número que está de pie por sí solo, hay que descartarlo, y hay que tener en cuenta que algunos números son notoriamente volátiles. El informe mensual de empleo es muy importante, y si nos fijamos en los últimos dos meses de datos, parece que hay una desaceleración, pero se trata de una desaceleración o ruido significativo? Busco corroboración. Mira las solicitudes de desempleo semanales. Casi invariablemente, el empleo neto se ralentiza como las solicitudes de desempleo tendencia, pero en octubre el promedio móvil de cuatro semanas de las solicitudes fue el más bajo desde 1973. Así que tal vez no hay desaceleración. Momentum es importante. Es un poco como cuando se está utilizando un mapa de averiguar a dónde va: Su primera tarea es determinar dónde se encuentra.

Skrillex, músico

El futuro es un accidente. Es un accidente debido a explorar. Tienes que ir a través con un machete y simplemente cortar lejos y encontrarlo. Usted no puede verlo - sólo tienes que ir a algún lugar que no has estado antes. Ni siquiera por estar tan lejos en el futuro; es "¿Cómo se dice lo que la gente quiere oír ahora?" Siempre estoy escuchando lo que los niños más pequeños están haciendo. Las cosas más inspirador es lo que encuentras niños pequeños haciendo en línea. Es tan cruda. Es, como, la singularidad, la forma en que los niños están de interfaz con diferentes tecnologías para la perfección. Yo estaba en Sudáfrica y fue a este municipio, y los niños allí tenía smartphones muy baratos, y todavía podría construir una ventana a otro mundo, a continuación, adaptar eso a su cultura. Algunos niños tenían D.J. engranajes en una pequeña choza, y que estaban haciendo este hack entre la casa y africana, como la casa de África. Niños! Como, de 8 años de edad. Ahí es donde me estoy poniendo ideas.

Ian Duncan, profesor de ciencias actuariales

Los cursos que imparto en la Universidad de California, Santa Bárbara, son fundamentales: de interés y de la vida compuesto contingencias. El interés compuesto es sobre el valor temporal del dinero. Un dólar en 20 años no va a valer lo que es hoy, ¿cuál es el valor actual de un dólar en el futuro? Contingencias Vida presenta probabilidades: En lugar de pensar en ello como un dólar en 20 años, es un dólar en 20 años si todavía estás vivo. Estamos muy preocupados con la gente sobrevivir a sus activos: Si le preguntas a la persona promedio su expectativa de vida, van a subestiman significativamente ella. La profesión es muy basadas en datos. El aspecto positivo es que es rigurosa; el aspecto malo es que entrena a creer que hay una respuesta correcta y el mal a todas las preguntas y no hay tonos de gris.

Leatrice Eiseman, directora ejecutiva de Pantone Color Institute

Pronosticar en color no es tirar los dardos. No es "Este color no ha sido caliente - vamos a hacer eso." Buscamos nuevas influencias de color. Siempre hay los lugares obvios, como la moda o los cosméticos. Los otros lugares no son tan obvios, pero están en la cultura pop también. Nos fijamos en lo que las películas son en la producción e incluso antes: ¿Qué hay en la mesa de dibujo? Eso puede tener una historia de color que se une a él, un estado de ánimo. "Shrek" es un ejemplo. Yo recuerdo haber visto los primeros dibujos en la revista Variety, y viendo que el verde amarillo brillante. Eso es un color que no ha sido prominente, pensé. Tenemos que prestar atención a eso. Y luego, en "Monsters, Inc.", también, que el verde amarillo brillante de nuevo. Y debido a que está en el tablero de dibujo ahora, que tendrá el mayor impacto en un año o dos.