México pone impuestos a las gaseosas para combatir la obesidad

¡Viva México!
Fred R. Conrad / The New York Times


El día de Acción de Gracias marcó alguna una vez el comienzo de una temporada de apretarse el cinturón, dado que la comida tan fresca empezaba a escasear. Ahora lanza una furia de gula - y no es como si estuviéramos comedidos en otros momentos. Sin embargo, con la diabetes tipo 2 asociada a la obesidad en niveles récord, está ampliamente aceptado que tenemos que moderar esta dieta. Lo que significa que, a pesar de la intransigencia corporativa, tenemos que frenar la comercialización de los productos rentables, tóxicos y adictivos que se hacen pasar como alimento.

mark Bittman

Es lógico comenzar con los refrescos y otras bebidas endulzadas con azúcar o jarabe de maíz alto en fructosa, que representan el 7 por ciento de las calorías en la dieta estadounidense, y muchos especialistas en salud pública han recomendado un impuesto fuerte para reducir el consumo. Irónicamente, Francia, que tiene una tasa de obesidad relativamente baja, fue el primero en iniciar un impuesto significativo a los refrescos, y parece que redujo el consumo - pero su consumo de bebidas refrescas era relativamente baja, para empezar. Ahora, sin embargo, parece que vamos a ser capaces de juzgar a un impuesto de este tipo, así como el impacto de un impuesto a la comida chatarra, en un país conocido por la obesidad. Este nuevo impuesto está programado para ser impuesta en el nuevo año, no en los bastiones de la salud pública supuestamente progresistas de Nueva York o San Francisco (aunque esa ciudad parece que va a votar de nuevo sobre un impuesto a los refrescos en el 2014 ), sino en un país que muchos estadounidenses ven como atrasado: México.

Salvo una sorpresa corte poco probable, el nuevo año en México traerá un impuesto nacional de un peso por litro - más o menos el 10 por ciento - de las bebidas endulzadas con azúcar y un 8 por ciento en la comida basura. La legislación se produjo a través de un fuerte impulso por la Alianza para la Salud Nutricional de 22 organizaciones no gubernamentales y redes que representan a unas 650 organizaciones no lucrativas y las organizaciones de base, y una alineación de intereses entre el presidente Enrique Peña Nieto, asesores de Hacienda y Crédito Público ( el equivalente aproximado del IRS), y los miembros de los partidos de la oposición.

Industria no estarán de acuerdo, pero las bebidas azucaradas en general, se reconoce que es una causa directa de la epidemia de obesidad. La cuestión, tanto en México como en su vecino inmediato al norte ( el consumo anual en ambos países es de alrededor de 40 litros por habitante), ha sido la forma de frenar él. Aunque el presidente Obama murmuró acerca de un impuesto nacional de soda en 2009, nunca fue más allá de eso, y los intentos de establecer impuestos en diversas localidades de Nueva York a El Monte, California, han sido derrotados en las urnas o de otro modo bloqueado, siempre después del gran industria campañas.

Las poderosas industrias de refrescos y comida chatarra en México eran casi dormido al volante de este otoño, y el temor de perder sus anunciantes parece haber llevado principales cadenas de televisión de negarse a ejecutar anuncios que abogan por el impuesto. Sin embargo, varios factores motivados presidente y legislatura de México, incluyendo el hecho de que entre las naciones populosas, México aprobó recientemente los Estados Unidos para convertirse en el más obeso del mundo. Más allá de eso, hay una creciente conciencia de que la aceleración de la crisis de salud pública de México podría afectar su economía, y que sólo la prevención haría práctica el sistema de salud universal, de un solo pagador establecido el año pasado.

Además, acordaron -upon reforma financiera significaba que todas las fuentes de financiación no convencionales tuvieron que ser considerado seriamente, se espera que el impuesto para traer alrededor de $ 1 mil millones al año, y los defensores de los impuestos habían vinculado con éxito su paso a una campaña asegurando que potable purificada agua se pondría a disposición de todas las escuelas del país. ( Muchos creen que si no hubiera habido agua potable universal, el país no habría llegado a ser tan dependiente de soda. ) También puede ser que el gobierno de Peña Nieto quiso distinguirse de sus predecesores al reclamar un nuevo lugar, muy visible en el escenario mundial.

También crítico con la nueva ley fue un acuerdo alcanzado por los tres principales partidos políticos, llamada "Pacto por México ", que esencialmente les compromete a todos a no bloquear cualquier cosa que la mayoría quería, en concreto, si el partido en el poder y una de la otra dos grandes partidos querían pasar una de 95 reformas necesarias para el país para avanzar en el tercero no se resistiría. En otras palabras, el futuro de la nación triunfó sobre los intereses partidarios. ( Los estadounidenses pueden encontrar este vergonzoso, por razones obvias. )

Esto ha significado no sólo la reforma fiscal, pero más vigorosos intentos de frenar la corrupción, acabar con los monopolios de la energía y las comunicaciones, y movimientos agresivos de salud pública, como la adición constitucional de 2011, que garantiza a todos los ciudadanos " el derecho a alimentos nutritivos, alimentos suficientes y de calidad. " de hecho, el más grande de comida para llevar puede ser que el gobierno del país con el producto interno bruto y el 14 más grande del mundo ha puesto la salud pública por encima de las ganancias de una industria importante.

Sí, esto puede haber sido un cálculo políticamente conveniente (y no, México es apenas Nirvana), pero la realidad es que la regulación de una industria que necesita regulación está sucediendo. Y difícilmente podría haber un papel más importante y legítima de gobierno de atender a la salud y el bienestar de su población ; no tenemos que reflexionar demasiado tiempo en la incapacidad o falta de voluntad del gobierno del país con la economía más grande del mundo en reconocer esto. ( Igualmente vergonzoso. )

Aunque el impuesto a los refrescos consiguió la mayor parte de la atención, otros movimientos también son importantes. El impuesto sobre la comida basura, propuso por primera vez en el 5 por ciento, pero aumentó a 8, cuando un senador sostuvo que el 5 por ciento ni siquiera cubrir el gasto público en los problemas de salud causados ​​por la comida chatarra, utilizará la densidad calórica de definir los alimentos procesados ​​que son perjudiciales para la salud. La fórmula, que excluye la carne, productos lácteos y otros alimentos "reales", gravaría los alimentos que contienen más de 275 calorías por cada 100 gramos, o poco más de tres gramos. ( Para ponerlo en perspectiva : 100 gramos de Snickers es alrededor de 500 calorías, 100 gramos de manzana es de aproximadamente 50 calorías. )

Y aunque la Constitución de México prohíbe la " pinta " - Los ingresos fiscales para fines específicos - hay al menos un acuerdo preliminar de que gran parte del dinero de los nuevos impuestos se utilizarán para la salud pública, podrán ofrecer a todas las escuelas de fuentes de agua potable que suministran agua purificada. ( Cuando se les preguntó si estaban a favor de un impuesto a los refrescos, la mayoría de los mexicanos encuestados dijo que no. Cuando los defensores de los impuestos vinculados a la prevención de la obesidad, incluyendo el agua potable en las escuelas, el 70 por ciento estaba a favor. Activistas fiscales Soda, tenga en cuenta. ) Especialmente en zonas rurales, la gente podría terminar con las escuelas para conseguir agua para sus hogares, lo que haría más probable que las escuelas pueden utilizar para distribuir frutas y verduras, otro de los objetivos de defensores de la salud pública subsidiados.

El azúcar (y por extensión las bebidas azucaradas ) es uno de los tres lujos - junto con el tabaco y el ron - descrita por Adam Smith como " temas muy propios de los impuestos ", sino que ha demostrado ser el más resistente al impuesto de los tres. Y aunque el impuesto a los refrescos ha sido aclamado por los partidarios de ambos lados de la frontera ( la Asociación Americana del Corazón, dijo en un comunicado, " el esfuerzo de México ofrece un excelente punto de partida, pero necesitamos los estados y las comunidades de los Estados Unidos para promulgar el impuesto así "), también hay desconfianza, porque el impuesto es más o menos la mitad de lo que la investigación indica que el umbral de super- eficacia de alrededor del 20 por ciento. El nivel de peso por litro sigue siendo significativa, sin embargo, de hecho, Femsa, la embotelladora de Coca-Cola de México, ha dicho que sería trasladar el impuesto al aumentar los precios entre un 12 y un 15 por ciento.

Aún así, es difícil estar seguro, sobre todo porque estos impuestos parecen pequeñas contra el reto global : reducir significativamente el consumo de azúcar y el control de la comercialización de comida chatarra a los niños. Además, se necesita la educación en salud pública para la vuelta a la cultura del azúcar, en el que la gente puede comprar y consumir bebidas dulces a pesar de los mayores costos y la presencia de alternativas. Cuando visité la ciudad de México recientemente, los defensores de impuestos me dijeron que los nuevos movimientos dejaron claro que los gobiernos anteriores no hicieron nada para evitar que la crisis de la obesidad (de hecho, el penúltimo presidente era un ex presidente de Coca -Cola México ). El nuevo gobierno ha subido las apuestas en la definición de una dieta de calidad, reconociendo que las calorías baratas no son suficientes y que la comida real es preferible a los productos transformados.

A diferencia del canto sin sentido de "U.S.A! U.S.A!" (O el ridículamente machista "Somos No.1! "), ¡Viva México! en realidad significa algo : "¡Que México Viva!" (o, más popularmente, ¡Larga vida a México !)

Pero en gran parte gracias a la proximidad (y el NAFTA) México ha sufrido más por la adaptación de la dieta americana estándar que cualquier otro país. Todos, al parecer, se sorprende de que estos impuestos van hacia adelante. Sería apropiado si se allanó el camino hacia una dieta más sana, como lo sería a la vez paradójico y maravilloso si Estados Unidos podría seguir su ejemplo.