Etiopía, 30 años después de la hambruna
Tres décadas después de las imágenes que conmocionaron al mundo, país se ha convertido en favorito de la comunidad de desarrollo mundial - y el azote del lobby de los derechos humanos
Un hombre pasa junto a una parte del tren ligero Addis Abeba en construcción en Addis Abeba. Fotografía: Carl de Souza / AFP / Getty Images
David Smith en Addis Abeba (
The Guardian)
Con una toque de pelo y la barba estilo Einstein de un hombre sabio, Mulugeta Tesfakiros, recién descendido de un vuelo desde Washington, se instaló en una oficina de paredes de cristal y obras de arte vibrantes en Addis Abeba. El magnate millonario, que ha entrado en el negocio del vino local con Bob Geldof, reflexionó sobre la nueva Etiopía: "La mayoría de las personas necesitan primero la seguridad, segundo la comida ... y la democracia después de eso."
A una hora de distancia se destacan las torres de vigilancia de hierro corrugado de una prisión. Los internos incluyen nueve blogueros y periodistas acusados de terrorismo. De pie en un patio sombrío en un día de visita a la familia, se habló de la forma en que habían sido torturados.
"Siento que no conozco Etiopía", dijo uno. "Es un país totalmente diferente para mí."
Esta es la sociedad enfrenta-Janus que es el segundo país más poblado de África. Una generación después de la hambruna que atravesó la conciencia del mundo, Etiopía es a la vez uno de los favoritos de la comunidad de desarrollo internacional y un flagelo del lobby de los derechos humanos. A pesar de que las conferencias de inversión lo alaban como un pionero de todo el continente debería emular, organizaciones como Human Rights Watch (HRW) lo describen como "uno de los entornos de medios más represivos del mundo".
Niños etíopes en un campamento de refugiados durante la hambruna
Estar en Etiopía es para presenciar un milagro económico. El país ha disfrutado de cerca de un crecimiento de dos dígitos durante una década. Un estudio encontró que estaba creando millonarios más rápido que cualquier otro lugar del continente. Las calles de Addis Ababa reverberan con el martilleo de trabajadores de la construcción como los esqueletos de hormigón de nuevas torres y un aumento proyecto de monorriel en el cielo de la grúa-salpicado. El gobierno de Etiopía dice que está en camino de cumplir la mayoría de los objetivos de desarrollo del milenio y, en 2025, a ser un país de ingresos medios.
Sin embargo, la expansión urbana frenética ha desarraigado a miles de agricultores, mientras que, dicen los críticos, los que hablan en contra de ella son detenidos y encarcelados. De 547 diputados, sólo uno pertenece a un partido de oposición. Los activistas y los periodistas describen un estado de vigilancia orwelliana, impresionante en escala y alcance, en el que se registran las conversaciones telefónicas y correos electrónicos controlados por miles de burócratas que recuerdan a la Stasi en Berlín Oriental. Los pocos que se atreven a salir a las calles en protesta son aplastados con una fuerza mortal. Amnistía Internacional lo considera un "ataque contra la disidencia" en el período previo a las elecciones del próximo año.
El arquitecto de este modelo ostensiblemente chino de desarrollo - o "desarrollismo autoritario" - en el este de África fue el difunto primer ministro Meles Zenawi, quien apareció para definir el plan con su comentario: "No hay ninguna conexión entre la democracia y el desarrollo." Cuando Meles murió en 2012 después de 21 años en el poder, el primer ministro del Reino Unido, David Cameron, lo describió como un portavoz de inspiración para África, mientras que el ex primer ministro Tony Blair, cuya foto autografiada adorna el hotel de cinco estrellas Sheraton Addis, habló de su "gran tristeza ".
Entre los ganadores del legado Meles es Tesfakiros, el jefe de la empresa Muller Inmobiliaria con un imperio de negocios que incluye la logística, el transporte, la fabricación de alimentos y la empresa vino con Geldof, que el año pasado obtuvo un beneficio de US $ 5 millones (£ 3m) . "Estamos tratando de poner a Etiopía como un país vinícola como California o Sudáfrica", dijo.
Etiopía también importa alrededor de 10 millones de litros de vino al año para servir a una creciente clase media, un concepto que habría sido impensable para los espectadores de las imágenes de desamparo y el hambre que estimularon Band Aid en 1984.
"La gente se sorprendería. Es muy difícil para ellos creer, "Tesfakiros refleja. "Ha habido un crecimiento increíble en los últimos 15 años. La gente tiene la ética del trabajo y están invirtiendo. El mercado de bienes raíces está en auge y estará en auge durante un tiempo ".
Elogió al gobierno del primer ministro Hailemariam Desalegn para garantizar la paz, alentar a los empresarios nacionales y atraer la inversión de China, la India y el oeste. Cuando le preguntaron si todo esto fue a costa de la democracia, Tesfakiros respondió: "¿Qué es la democracia? La oposición necesita el apoyo de la clase media. Cuando tenemos una clase media, tendremos una democracia más fuerte. Hasta entonces, tenemos una niñera para la democracia. La democracia es una cuestión de educación y civilización - 85% de nuestra población es los agricultores; no sabemos cómo leer y escribir. Cuando usted tiene una clase media, que presionar por sus derechos ".
Los hombres caminan por una carretera cerca de las turbinas
Si el progreso significa entregar las libertades civiles, incluyendo a sus llamadas telefónicas están aprovechando, que es un precio Tesfakiros está dispuesto a pagar. "Si ellos escuchan y hacen que el país sea más seguro, no me importa. En Estados Unidos lo hacen, en Europa lo hacen ".
Los periodistas independientes han descrito las conversaciones telefónicas que tenían hace años se están reproduciendo a ellos durante los interrogatorios. Este año una investigación realizada por Human Rights Watch señaló que el gobierno tenía el control completo sobre el sistema de telecomunicaciones y el acceso prácticamente ilimitado a los registros de llamadas de todos los usuarios de teléfonos. La mayor parte de las tecnologías fueron proporcionados por la empresa de telecomunicaciones china ZTE, dijo, mientras que Etiopía también parece haber utilizado herramientas hechas por Reino Unido, Alemania y las empresas italianas en el, Alemania e Italia Reino Unido.
Algunos creen que el programa de espionaje es tan sofisticado que debe contar con el apoyo occidental a nivel gubernamental. Etiopía es visto como un agente de policía confiable en la región, albergando una base militar de Estados Unidos y el envío de tropas para luchar contra el grupo militante islamista al-Shabaab en la vecina Somalia. Los defensores de su enfoque de seguridad de línea dura - patronos de la cadena líder cafetería se cacheo en la entrada - señala que no ha sufrido atrocidades como Kenia, que también se dedica a Somalia.
Los tres periodistas y seis bloggers arrestados en abril y acusados de terrorismo en julio están acusados de planear ataques en Etiopía y trabajando en connivencia con Ginbot 7, el grupo de oposición con sede en EE.UU. marcado por las autoridades como una organización terrorista. Ellos niegan la acusación y dicen que han sido torturados. Durante la visita por el Guardián de la prisión en las afueras de Addis Abeba, uno de ellos dijo que había estado encerrado en una habitación de 20 metros cuadrados con 100 reclusos.
"No es sólo el que bofetadas o golpes en los pies, es la forma en que te despiertas en medio de la noche en esa habitación de mierda que usted ha intentado tan duro para dormir", dijo el prisionero por encima del ruido de otros reclusos y sus familiares. "Es una tortura mental como física. Para una persona que siguió al mundo y estaba en Internet las 24 horas, me siento como que estoy encerrado aquí abajo. La única libertad que tengo aquí es pensar. No pueden dejar de pensar en mí, pero incluso eso es distorsionada ".
La esperanza se está desvaneciendo para el grupo, ya que quedan atrapados en los engranajes del sistema judicial. "Creemos que esta es nuestra nueva vida. Sabemos por la experiencia pasada de otros que hemos iniciado una vida en la cárcel ya. No va a haber ningún rescate; que va a estar esperando día tras día. A pesar de que sabemos que somos inocentes, sabemos que tenemos que aceptarlo. La única opción que tenemos es sonreír o llorar - y queremos llorar por eso ".
Ellos no son los únicos periodistas y activistas tras las rejas. En junio, Andargachew Tsige, un británico de origen etíope y el secretario general de Ginbot 7, fue capturado en un aeropuerto de Yemen y extraditado ilegalmente a Etiopía, donde podría enfrentar la pena de muerte. Los partidos de oposición, que boicotearon el parlamento después de la última elección, dicen que sus miembros han sido encarcelados, o algo peor.
El Federalista Oromo Congreso, lo que representa el mayor grupo étnico de Etiopía, está resistiendo "plan maestro" del gobierno para la expansión de Addis Abeba, alegando que ha obligado a 150.000 agricultores Oromo de sus tierras sin compensación. Los testigos dicen que la policía mató al menos a 17 manifestantes, incluidos niños y estudiantes, durante las manifestaciones de este año y cientos más están detenidas sin cargos.
Mientras los magnates como Tesfakiros llueven en dinero del boom inmobiliario, Bekele Nega, secretario general del congreso, que cuenta con más de 10.000 miembros, tiene una perspectiva diferente. "Esto no consideramos el" desarrollo ",", dijo. "Esto lo consideramos el desarraigo de los pueblos indígenas, que perderán su cultura e identidad. El gobierno dice que se están expandiendo Addis Abeba, pero la realidad es que se están deshaciendo de las personas que no apoyan el EPRDF [el gobernante etíope Frente Democrático Revolucionario del Pueblo] ".
El tráfico pasa una calle con edificios en construcción en Addis Abeba
El tráfico pasa por una calle con edificios en construcción en Addis Abeba. Foto: Reuters
Desafió a las percepciones del oeste de cambio positivo en el país. "Los extranjeros que ven estos edificios altos dirán Etiopía está desarrollando. La realidad es que no estamos desarrollando. No vamos a tener tres comidas al día. La gente como Bob Geldof y otros consideran que han ayudado a nuestro pueblo y por supuesto que tienen. Pero ellos no vinieron al núcleo de la cuestión. El EPRDF utilizó el dinero de ese tiempo para construir el imperio que están en control de. Alguien secuestró el dinero de que el hambre. Está escrito en blanco y negro ".
Etiopía sigue siendo uno de los mayores receptores de ayuda al desarrollo del Reino Unido, consiguiendo alrededor de £ 300m al año. El dinero también vierte desde los EE.UU.. Nega cree que es malgastada: "El oeste nos ha dejado, dejado al pueblo. Los EE.UU. está ayudando a los dictadores y haciendo la vista gorda a nosotros. ¿Por qué? Lo mismo con Gran Bretaña, que tiene los valores democráticos. Dan a los contribuyentes dinero para comprar armas o para la estación de policía para esposar a la gente ".
Ayuda de los donantes también está ayudando al gobierno a espiar a sus ciudadanos e incluso convertir miembros de la familia contra la otra, alegó. "Para cualquier cinco miembros de la familia, se le denuncia a la policía. Su hermano o su hermana o su madre.
Etiopía ha dado la espalda en el concepto de la democracia liberal occidental, dijo Nega. "Nos guste o no, estamos en el estado de desarrollo de China. El oeste quiere que seamos demócratas y construir una democracia. Esta pregunta no es cómodo para nuestros líderes. Según ellos, sólo necesitamos comida. Ellos no entienden que los pobres necesitan la democracia. Ellos hecho de que somos pobres, no significa que no somos seres humanos. No podemos ser desarraigados y atormentados.
"Como seres humanos nos merecemos la democracia, derechos humanos, estado de derecho. Hasta que lo hagamos, vamos a ir a exigir que, aun a costa de nuestras propias vidas. Estamos exigiendo que por el bien de nuestros hijos. Tal vez mañana, tal vez hoy en día, cualquier día puedo estar en la cárcel. Pero yo tengo mi lengua y mi pluma y no me puedo conducir de vuelta de decirle lo que sé y creo. Espero que el mundo sabrá cuál es la realidad ".
Críticas similares de la disyunción entre el progreso económico y la libertad política se han hecho de Ruanda, Paul Kagame, bajo. Pero Etiopía es mucho más grande. Su gobierno es impenitente y convencido de su misión. Cualquier atisbo de duda se parecería como debilidad. Un funcionario de alto rango dijo: "El derecho humano más fundamental es la comida en la mesa. Si estamos haciendo eso, ¿por qué habríamos violar otros derechos humanos? Este es un lugar seguro y queremos que siga siendo así. Haremos lo que sea para que siga siendo así. Tenemos 90 millones de personas - se intenta controlarlos ".
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