Ciclos de precios de Edgeworth

Ciclo de precios de Edgeworth

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Un ciclo de precios de Edgeworth es un patrón cíclico en los precios caracterizado por un salto inicial, que luego es seguido por una disminución más lenta hacia el nivel inicial. El término fue introducido por Maskin y Tirole (1988) [1] en un contexto teórico con dos firmas que pujaban de forma secuencial y donde el ganador captura el mercado completo.

Fases de un ciclo de precios.

Los ciclos de precios de Edgeworth difieren de la rigidez de precios, que es típica de los mercados menos competitivos, con menos ciclos de precios y precios de costo variable más donde el precio sigue las variaciones de los precios al por mayor. En los mercados altamente competitivos de Edgeworth, con productos homogéneos, hay muchos minoristas pequeños que compiten entre sí. Sin embargo, hay suficientes consumidores leales que comprarán independientemente de los precios cobrados, para que algunas empresas se beneficien temporalmente al subir los precios y explotar este pequeño segmento en lugar de intentar ganar todo el mercado.
Un ciclo de precios tiene las siguientes fases:

• Guerra de desgaste: cuando el precio tiene un costo marginal, las firmas están involucradas en una guerra de desgaste donde cada firma espera que el competidor aumente su precio primero ("ceder").
• Salto: cuando una empresa cede, la otra firma luego se recortará en el próximo período, que es cuando el precio del mercado sube. Este primer período es el más valioso para ser la empresa de bajo precio, que es lo que hace que las empresas quieran permanecer en la guerra de desgaste para obligar al competidor a saltar primero.
• Rebaja de precios: luego sigue una secuencia en la que las empresas se turnan para socavarse mutuamente hasta que el mercado vuelva a la guerra de desgaste al bajo precio.

Este tipo de guerra de precios recurrente perjudica las ganancias, y existe cierta evidencia de que conduce a márgenes más bajos a largo plazo. Los ciclos de precios de Edgeworth son difíciles de evitar en mercados donde los consumidores son muy sensibles a los precios, y los competidores se ven obligados, en cuestión de días, a restablecer los precios a sus niveles anteriores, cerca del costo mayorista.

Discusión

Se puede debatir si los Ciclos de Edgeworth deben considerarse como una colusión tácita porque es un equilibrio perfecto de Markov, pero Maskin y Tirole escriben: "Por lo tanto, nuestro modelo puede verse como una teoría de la colusión tácita". (p. 592). [1]

Se han reportado ciclos de Edgeworth en los mercados de gasolina en muchos países. [2] Debido a que los ciclos tienden a ocurrir con frecuencia, los precios promedio semanales que se encuentran en los informes del gobierno generalmente enmascaran el ciclo. Wang (2012) [3] enfatiza el rol del compromiso de precios en la facilitación de los ciclos de precios: sin compromiso de precios, el juego dinámico se convierte en uno de movimientos simultáneos y aquí, los ciclos ya no son un equilibrio perfecto de Markov, sino que se basan en, por ejemplo, argumentos de superjuegos. .

Los ciclos de Edgeworth se distinguen de los precios fijos y los precios basados ​​en los costos. Los precios fijos se encuentran típicamente en mercados con una competencia de precios menos agresiva, por lo que hay menos ciclos o ninguno. Los precios basados ​​puramente en los costos se producen cuando los minoristas hacen un recargo de los costos mayoristas, por lo que los costos siguen de cerca las variaciones mayoristas.

Modelos alternativos de ciclos de precios.

Existe una literatura aparte, que ha explorado las condiciones en las que los ciclos de precios como los mercados de gasolina observados y encontró que los modelos de búsqueda de los consumidores pueden racionalizar el ciclo en diversas condiciones. [4] [5] [6] Aquí, la intuición es que hay un pequeño subconjunto de consumidores que no están informados sobre los precios y, por lo tanto, comprarán a una empresa sin importar el precio cobrado. Una vez que los precios bajan lo suficiente, una empresa puede encontrar óptimo cobrar un precio alto y explotar este pequeño segmento leal en lugar de intentar ganar todo el mercado.